第357章 南方蔗糖北上！新商品引爆市场，百姓甜到心坎里（1/2）

显德八年秋，汴梁城的秋风带着一丝清爽，商业街却热闹得如同盛夏。街角的杂货铺前，一群百姓围得水泄不通，伸长脖子盯着柜台里摆放的两罐东西——一罐色泽赤红如玛瑙，一罐晶莹剔透似冰雪，散发着淡淡的甜香。

“王掌柜，这红的白的到底是什么？真能直接吃？”一位老者好奇地问道。

掌柜王二笑着拿起一小块白色晶体放进嘴里，咂咂嘴道：“这是南方运来的蔗糖，红的叫红糖，白的叫冰糖，甜得很！直接吃、泡水喝、做菜都成，是南方百姓的宝贝！”

百姓们听得啧啧称奇，纷纷掏钱购买。可没过多久，就有买了红糖的百姓折返回来，满脸不满：“王掌柜，你这红糖怎么又苦又沙？根本不是你说的甜香，莫不是拿什么次品糊弄我们？”

王二连忙尝了尝百姓带来的红糖，眉头瞬间皱起。这批次糖确实口感粗糙，还带着杂质苦味，与他之前试吃的样品天差地别。原来，南方蔗糖刚引入北方，产量有限且加工工艺参差不齐，不少商户为了抢占市场，把未提纯的粗制蔗糖运往北方售卖，导致“货不对板”的投诉接连出现。

此事很快通过商会上报给柴荣。他看着奏报，想起现代社会的蔗糖加工技术，心中已有了主意。蔗糖不仅能丰富百姓饮食，还能带动南方农业和北方商贸发展，是个不可多得的经济增长点，绝不能因为品质问题砸了招牌。

次日早朝，柴荣提出推广蔗糖种植与精制技术的构想：“南方气候适宜种植甘蔗，朕命江南各州府设立‘蔗糖工坊’，由官府派遣农技师传授精制工艺，去除蔗糖杂质，提高品质；同时开通‘蔗糖专运航道’，由漕运局统一运输，确保蔗糖新鲜无损耗；在汴梁、太原等北方重镇设立‘蔗糖专卖铺’，明码标价，严禁商户以次充好。”

他还特意补充：“凡改良蔗糖工艺有成效者，官府给予赏钱；百姓种植甘蔗，可享受与粮食作物同等的赋税减免。”

圣旨传到江南，百姓们积极性高涨。江南农户本就有种植甘蔗的传统，只是加工技术落后，得知官府要传授精制工艺，纷纷报名参与。官府派遣的农技师带着改良的压榨、过滤、熬制工具，手把手教农户如何提纯蔗糖，去除苦味和杂质。

幽默的是，有老农第一次见到精制后的冰糖，小心翼翼地捧在手里，对着太阳照了半天，感叹道：“这糖竟比水晶还透亮，天子送来的技术，真是能点石成金啊！”这话传到柴荣耳中，他笑着对大臣们说：“能让百姓的日子变甜，比什么都金贵。”

很快，第一批精制蔗糖通过专运航道运往北方。漕船抵达汴梁码头时，王二特意带着伙计前去接应。打开船舱，浓郁的甜香扑面而来，罐子里的红糖色泽均匀、口感细腻，冰糖晶莹剔透、甜而不腻，与之前的粗制蔗糖判若两人。