第268章 西夏归降！河西都护府立威，漠北部落谢罪（2/2）

漠北诸部见柴荣铁腕治军，又善待归顺部落，彻底打消了疑虑。各部落首领纷纷亲自前往朔州，向柴荣献上贡品，跪地谢罪：“臣等此前受耶律难敌蛊惑，冒犯大周天威，恳请陛下宽恕！我等愿永世归顺大周，年年纳贡，镇守北疆！”

柴荣扶起众首领，语气温和却不失威严：“朕向来宽宏大量，既往不咎。只要你们真心归顺，恪守盟约，大周定不会亏待你们。日后漠北与中原通商互市，共享太平，岂不美哉？”

众首领连连叩谢，心中彻底臣服。柴荣与漠北诸部签订盟约，划定草原与中原的边界，设立互市场所，开通商道。漠北草原从此安定下来，牧民们赶着牛羊前往互市，换取中原的丝绸、茶叶与农具，日子渐渐富足，再也无人愿意追随契丹作乱。

北疆与河西的局势彻底稳固，柴荣心中大石落地。他正准备返回汴梁，探望太子柴宗训，却收到了汴梁传来的密报：“陛下，太子病情已有所好转，但朝中出现流言，称太子病重是因宫中有人暗中作祟，与此前通敌老臣的余党有关！”

柴荣脸色骤变。他没想到，宫中竟还隐藏着隐患。太子是后周的储君，若有闪失，必将引发朝堂动荡。他当即下令：“刘继业留守燕云，韩通镇守河西，赵匡胤随朕即刻回京！”

大军星夜兼程，向汴梁疾驰而去。途中，柴荣心中满是疑虑：通敌老臣的余党究竟藏在何处？他们为何要加害太子？这背后是否与契丹耶律贤仍有勾结？

更让他忧心的是，探马传回消息，耶律贤被软禁后，契丹内部权力斗争愈发激烈，辽穆宗的旧部与耶律贤的亲信明争暗斗，契丹局势动荡不安。部分契丹贵族为了争夺权力，竟暗中派使者前往后周，试图寻求柴荣的支持，条件是愿意割让部分土地，永世称臣。

柴荣陷入沉思。契丹内乱，是趁机北伐、彻底征服契丹的绝佳时机，还是先稳固内部、清除隐患？若支持某一方契丹贵族，能否让契丹彻底臣服？若贸然北伐，会不会陷入契丹内乱的泥潭？

一路疾驰，汴梁城已遥遥在望。柴荣望着都城的方向，心中清楚，等待他的不仅是病重的太子与暗藏的宫闱阴谋，还有北方契丹动荡带来的巨大变数。一场关乎后周内部稳定与北方统一的抉择，已摆在他的面前。