第175章 围点困敌！楚州粮尽援绝，周军铁壁合围（1/2）

楚州城外，后周军的营寨连绵数十里，旌旗猎猎，鼓声震天。赵匡胤骑着战马，沿着护城河巡视防线，目光扫过城头稀疏的守军，嘴角勾起一抹冷笑。自淮河水师大捷后，楚州便成了真正的孤城，外援断绝，粮草日渐枯竭，破城只是时间问题。

“将军，城中探子传回消息，楚州守军已断粮三日，士兵们只能煮野菜、啃树皮勉强支撑，不少士兵偷偷缒城投降，军心涣散到了极点。”副将石守信催马跟上，低声禀报。

赵匡胤点头：“张彦卿虽是忠臣，却难挽败局。传令下去，继续加固包围圈，严禁任何人员出入；同时派士兵在城下喊话，告知守军若献城归降，可保全家平安，既往不咎。”

军令一下，后周士兵们纷纷涌上护城河沿岸，高声喊话：“城上的弟兄们，南唐气数已尽，金陵自顾不暇，不要再做无谓的抵抗了！归降后周，有饭吃、有田种，何乐而不为？”

城头上的南唐士兵闻言，脸上露出犹豫之色。连日来的饥饿与恐惧早已磨平了他们的斗志，不少人偷偷看向身边的同伴，眼神中满是动摇。张彦卿见状，拔剑怒喝：“谁敢再听周军妖言惑众，立斩不赦！”

士兵们吓得纷纷低下头，可眼底的绝望却愈发浓重。一名年轻士兵实在忍受不了饥饿，趁着夜色，偷偷缒城而下，向後周军投降。赵匡胤亲自接见了他，命人端上饭菜。年轻士兵狼吞虎咽地吃着，一边吃一边哭诉：“将军，城中早已断粮，连张将军的亲兵都只能吃草根，再守下去，大家都会饿死的！”

赵匡胤问道：“城中粮草还能支撑多久？守军还有多少战力？”

“最多还能支撑两日！”年轻士兵道，“城中守军原本有两万余人，如今战死、投降的已有半数，剩下的大多是老弱残兵，根本无力抵抗。”

赵匡胤心中大喜，当即下令：“明日清晨，发起总攻！石守信，你率领步兵架云梯攻城；韩通，你率领水师从水路进攻，务必一举破城！”

“臣遵旨！”石守信与韩通齐声领命。

此时的楚州城内，张彦卿正召集剩余将领商议对策。“如今城中粮尽援绝，周军攻势猛烈，我们该如何是好？”一名将领忧心忡忡地问道。

张彦卿沉默良久，眼中闪过一丝决绝：“我等深受李璟陛下厚恩，只能死守到底！今夜，我们兵分两路，一路偷袭周军大营，另一路坚守城池，或许还有一线生机！”

众将领面面相觑，心中都明白，偷袭周军大营无异于以卵击石，可事到如今，也只能死马当活马医。