第172章 摇摆不定！钱俶两面逢迎，南唐求援遇冷（1/2）

淮河水面上的战船旌旗交错，吴越船队的到来让楚州战局陡然生变。柴荣站在北岸高坡上，望着那支挂着“钱”字大旗的船队，指尖不自觉地摩挲着腰间佩剑。赵匡胤率军列阵岸边，弩兵已瞄准河面，随时准备应对突发状况。

“陛下，吴越船队行驶缓慢，不似驰援之态。”李谷站在柴荣身旁，目光紧盯着船队动向，“钱俶向来谨慎，恐怕是想观望战局，再做决断。”

柴荣冷笑一声：“这只老狐狸，既想不得罪南唐，又怕开罪于朕，妄图左右逢源。传朕旨意，让韩通水师暂缓进攻，静观其变，若吴越敢帮南唐，便一并拿下！”

此时的吴越旗舰上，钱俶的使者正站在船头，神色复杂地望着楚州城头的南唐大旗。他奉命带着钱俶的亲笔信，表面上是来援助南唐，实则是来打探虚实。当看到淮河上南唐水师节节败退，后周战船气势如虹，使者心中愈发惶恐。

楚州城楼上，张彦卿看到吴越船队，心中大喜，连忙下令放下吊桥，派将领出城迎接。可使者登上城楼后，并未带来援军，只是递上钱俶的亲笔信，信中言辞含糊，只说“吴越已起兵，因路途遥远，需暂缓几日才能抵达”。

张彦卿读完信后，脸色瞬间沉了下来。他深知钱俶的为人，所谓“暂缓几日”，不过是托词，实则是在观望战局。可事到如今，他也只能强作镇定，对使者道：“请回复钱王，只要吴越援军抵达，我等必能内外夹击，击退周军！”

使者敷衍几句后，便匆匆返回船队。船队调转方向，缓缓驶向岸边的后周大营，显然是要去拜见柴荣。

张彦卿站在城楼上，看着远去的吴越船队，心中一片绝望。他知道，吴越援军指望不上了，楚州已成真正的孤城。可他深受李璟厚恩，只能下令死守城池，与楚州共存亡。

吴越使者抵达后周大营，向柴荣献上钱俶的厚礼和亲笔信。信中钱俶言辞谦卑，声称“吴越向来仰慕陛下仁德，绝无联唐之意，愿世代向后周称臣，年年纳贡”，同时解释道，此次派船队前往楚州，只是为了安抚李璟，并非真心援助。

柴荣看完信后，嘴角勾起一抹笑意：“钱俶倒是识时务。告诉使者，朕可以相信他的诚意，但需吴越即刻表明立场，派船队协助我军进攻楚州，否则，朕便视作吴越与南唐同谋！”

使者不敢怠慢，连忙点头应允，即刻派人返回杭州，向钱俶禀报柴荣的旨意。

钱俶收到消息后，陷入了两难。派船队协助后周进攻南唐，无疑会彻底得罪李璟；可若不照做，柴荣必然会兴师问罪，吴越根本无法抵挡后周军的进攻。

“陛下，后周势强，南唐必亡，我们不能因小失大！”宰相沈虎子劝道，“派船队协助后周，既能表明诚意，又能讨好柴荣，保住吴越的安宁，这才是明智之举！”