第357章 金蝉脱壳（2/2）

“爱卿……何出此言？”崇祯语气缓和下来，“爱卿之才，朕深知之，朝廷正当用人之际，岂能让你闲置于辽东？”

朱信叩首道：“陛下！臣非自请闲置，而是欲为朝廷守住东大门，并开辟一方财源！此亦是分忧！恳请陛下成全臣拳拳报国之心！”

平台上一时寂静。崇祯沉吟不语，显然在权衡利弊。

朱信跪在冰冷的金砖上，低垂着头，心中却如明镜一般。他知道，自己的提议打动了皇帝，但还差最后一把火。他需要给崇祯一个更无法拒绝的理由，一个既能彰显忠诚，又能实际解决问题的方案，然后放他离开京城返回辽东。

他微微抬起头，目光恳切地补充道：“陛下，臣深知朝廷府库空虚，剿贼、养兵皆需巨万钱粮。臣在辽东时，便曾尝试与朝鲜、蒙古诸部乃至海上商贾略有往来，深知辽东虽僻远，然山林、矿产、皮毛、药材乃至潜在之海贸之利，若善加经营，实为聚宝之盆。臣愿立军令状，三年之内，不仅为陛下练出一支锁钥辽东之精兵，更要使辽东钱粮自给率超过五成，并每年向朝廷内帑输送不少于一百万两白银，以充军资，解陛下燃眉之急！”

“一百万两？！”不仅是崇祯，连周延儒、王在晋等重臣都微微动容。这对于年年亏空、加派辽饷剿饷弄得天怒人怨的朝廷来说，无疑是一笔巨大的诱惑。朱信回去辽东，不仅可以减少花销，而且还能每年上缴一百万两白银，这简直是一条白捡的生钱路子。

别说一百万两，你现在要我承诺一千万两，我也得承诺，前提就是先放我回辽东再说！朱信心中嘀咕道。

崇祯的眼神瞬间亮了一下，但随即又被更深沉的疑虑覆盖。他盯着朱信，缓缓道：“朱爱卿，开发辽东，朕准你所奏。但……这每年一百万两，还有与朝鲜、蒙古乃至海上商贾的往来……如何确保其利归于国，而非中饱私囊？又如何确保不会因商贾之事，废弛了武备，甚至……滋生他弊？”

这正是问题的核心，也是崇祯最担心的地方。他既想要钱，又怕边将借此坐大，尾大不掉。更何况，朱信这家伙，拥有一支装备精良火器的军队，还收编了金国鞑子的骑兵，他之所以要把朱信留在京城，就是害怕朱信一旦坐大就失去了控制。

“爱卿呀，你可不要为了回去辽东而在朕面前胡诌……就算你有能力聚拢财税，朕所担心的问题，你将来又如何操办呢？”崇祯冷冷笑道。

然而朱信心中早有腹案，从容答道：“陛下明察！所有涉及钱粮往来、互市贸易，臣将严格遵循朝廷法度，并请陛下派遣户部或内官监得力干员，常驻辽东，监督账目，稽核出入。所有收益，除留足辽东本地军需民用及开发之本外，余者尽数解送京师。至于武备，臣更不敢有丝毫懈怠，练兵、戍守乃臣之第一要务，商贾之事，自有专人打理，绝不敢本末倒置！臣之一片赤诚，唯天可鉴，若有半点私心，甘受天谴国法！”

他这番话说得滴水不漏，既提出了让朝廷派人监督的“诚意”，又强调了军事优先的原则，最大限度地减少了皇帝的疑虑。

崇祯紧蹙的眉头终于稍稍舒展。朱信愿意接受朝廷监管，这让他放心不少。而且，一百万两白银和一支能锁住代善的精兵，这个诱惑实在太大了。相比于让朱信留在京城这个权力漩涡中心，不如放他回辽东，在自己的监视下，去创造实实在在的价值。

“嗯……”崇祯终于缓缓开口，打破了平台的沉寂，“爱卿忠勤体国，思虑周详，朕心甚慰。开发辽东，充实国用，确是良策。既然如此……”

就在崇祯即将做出决断，允准朱信所请之时，一名内侍匆匆而入，呈上一封加急文书。

“陛下，辽东巡抚袁崇焕八百里加急奏报！”

崇祯的注意力瞬间被吸引，暂时将朱信的事情放在一边，接过奏疏迅速浏览起来。他看着奏疏，脸色逐渐变得难看，方才因朱信提议而稍有缓和的怒气，似乎又重新凝聚起来。

朱信依旧跪在原地，心中却是一沉。袁崇焕的这封奏疏，来得真不是时候，不知其中内容，是否会影响到自己的计划？他只能耐心等待，感受着这平台之上，因袁崇焕一纸奏疏而再次变得微妙起来的气氛。