第13章 凉州初至（1/2）

朔风渐紧，腊月将至。西安城的初雪尚未落下，阿树与平安的行程却已定下。辞别之日，回春堂内弥漫着淡淡的离愁。孙延儒将一封写给师弟赵守仁的亲笔信郑重交到阿树手中，又细细叮嘱了许多西行注意事项，从辨别方向到应对风沙，从与各族交往的礼节到警惕马贼流寇，事无巨细，关怀备至。韩家、张家，乃至那水蛊患儿的母亲，闻讯都派人送来程仪和干粮，感念阿树救治之恩。阿树只收了少许干粮和药材，将银钱一概谢绝。

师徒二人，一辆雇来的青篷骡车，载着简单的行李和沉重的药箱书籍，在一个天光未亮的清晨，悄然驶出了安远门，踏上了西行的漫漫长路。

离了八百里秦川，越往西行，景色愈发苍凉。黄土高原沟壑纵横，植被稀疏，寒风卷着沙尘，打在车篷上簌簌作响。道路也不再是平坦的官道，时常颠簸难行。平安初次远行，开始时还兴致勃勃地看着窗外迥异的风景，几日下来，也被这漫长的旅途和艰苦的条件磨去了些许兴奋，变得沉默了许多，但眼神中的坚定却未曾减少。

阿树则利用旅途的时间，继续教导平安。他指着窗外枯黄的植被，讲解西北燥烈气候对人体可能产生的影响；在途经的市镇歇脚时，带他去观察当地人的饮食起居，分析其与疾病谱系的关系。夜晚投宿在简陋的驿馆或车马店，一灯如豆，阿树便考校平安白日所见所闻，并结合《内经》中“异法方宜”的理论，引导他思考如何根据不同地域环境调整治病思路。

行了约莫半月余，地势渐高，空气愈发干冷。这日，前方隐隐现出一座雄城的轮廓，城墙在冬日稀薄的阳光下泛着土黄色，蜿蜒于山峦之间，气势雄浑，远非沿途所见的州县可比。赶车的车夫扬鞭指向那边，带着几分自豪喊道：“二位客官，前面便是凉州城了！”

凉州，河西走廊的东端咽喉，丝路重镇。还未进城，便已感受到与长安截然不同的气息。城门口往来之人，服饰各异，有身着皮袄、头戴毡帽的羌人、吐蕃人，有高鼻深目、卷发浓须的西域胡商，驼铃叮当，马蹄嘚嘚，各种语言交汇，形成一种奇异的喧闹。空气中弥漫着牲口、皮革、香料以及干草混合的复杂气味。

按照孙老信中所指，师徒二人在城内一番打听，终于在一条相对安静的街巷里，找到了赵守仁的医寓——“安仁堂”。与回春堂的清雅不同，安仁堂门面不大，陈设简朴，却透着一股干练与务实。堂内药柜上的标签，除了汉字，还有些看不懂的异族文字。

通报姓名后，一个年约五旬、面色黝黑、身形精干、穿着半旧棉袍的老者快步迎出，他目光锐利，动作敏捷，正是赵守仁。他接过孙延儒的书信，快速看完，脸上露出真挚的笑容，用力拍了拍阿树的肩膀：“好！好！孙师兄信中说你年轻有为，医术精湛，更难得的是有闯劲！这位便是平安小友吧？一路辛苦，快请进，快请进！”

赵守仁性情豪爽，不拘小节，直接将二人引入后堂。火盆烧得正旺，驱散了屋外的寒意。他亲自斟上热腾腾的、带着咸味的奶茶，这是此地待客的习俗。

“温师侄，平安，你们来得正好！”寒暄几句后，赵守仁便切入正题，眉头微蹙，“近日城中及周边，正流行一种怪症，患者多是往来商旅及城外牧民。发病急骤，先寒战后高热，头痛如劈，周身骨节酸痛，尤以小腿肚为甚，疼痛难忍，三四日后，胸背等处可出现红色皮疹，甚则神昏谵语。病程缠绵，轻者旬日，重者月余难愈，本地称之为‘骆驼瘟’或‘商旅热’。老夫观其症，似疟非疟，似伤寒非伤寒，用常法治疗效果不佳，正为此烦恼。”