第142章 深渊回响（1/2）

我永远忘不了第一次看到的那个瞬间。

作为海洋生物学家，我——艾莉森·卡特博士——曾以为自己见识过海洋最黑暗的秘密。直到那个该死的潜水任务，直到深渊之喉向我展示了真正的恐怖。

深海漫游者号准备就绪，卡特博士。耳机里传来技术员马克冷静的声音，深度校准完成，压力舱检查完毕。

我深吸一口气，透过潜水器的强化玻璃窗望向外面漆黑的海水。我们位于太平洋马里亚纳海沟附近一处尚未被完全探索的区域，科学家们称它为深渊之喉。声呐探测显示这里有一条比马里亚纳更深的海沟，但从未有人类到达过它的底部。

记住，艾莉森，项目主管理查德的声音从通讯器中传来，这次下潜的目标是采集8000米深度处的沉积物样本和任何可能的生物迹象。不要冒险去更深的地方。

明白。我回答，手指在控制面板上轻敲，检查各项读数。氧气供应：正常。电力系统：100%。外部摄像机：运转良好。深海漫游者号是我们最先进的载人潜水器，理论上能承受米的深度，但没人真正测试过它的极限——至少没有活着回来报告的人。

潜水器开始下沉，周围的蓝色迅速变暗。300米...500米...1000米...阳光早已无法穿透到这里。我打开潜水器的外部照明，几束苍白的光线刺入永恒的黑暗，照亮了偶尔飘过的深海雪——有机物碎屑组成的颗粒，如同水下世界的雪花。

下潜顺利，目前深度1500米，一切正常。我报告道，声音在狭小的舱室内显得异常清晰。

随着深度增加，压力计的数字不断攀升。2000米...3000米...4000米...窗外的温度已接近冰点，但舱内的恒温系统让我保持着舒适的体感。在这个深度，生命变得稀少而怪异。偶尔有发光的深海鱼从窗前掠过，它们扭曲的身体和锋利的牙齿是对这个高压黑暗世界的完美适应。

卡特博士，您看到那个了吗？马克突然问道，声音里带着一丝紧张。

我调整摄像机角度，顺着他的指示看去。在潜水器右下方约二十米处，海底的沉积物上有一道巨大的痕迹——像是某种庞然大物滑过留下的沟壑，宽度至少有五米。

上帝啊...我喃喃道，手指不由自主地握紧了控制杆，那是什么留下的？

不知道，理查德的声音插了进来，但根据痕迹的宽度和深度判断，造成它的生物体长可能超过三十米。

我的胃部一阵紧缩。已知最大的深海生物是大王乌贼，最大记录约13米。这个痕迹的主人是它的两倍还多。

继续下潜，理查德命令道，声音里带着科学家的兴奋，这可能是个重大发现。

深海漫游者号继续下沉，穿过一层又一层永恒的黑暗。5000米...6000米...7000米...压力计显示外部压力已经超过700个大气压，足以将普通潜艇压成废铁。我的耳朵因压力变化而嗡嗡作响，尽管舱内已经做了压力平衡。

在7500米深度，我看到了第一处热液喷口——海底的火山活动形成的烟囱状结构，喷出富含矿物质的高温水。围绕它们形成了一个独特的生态系统，管状蠕虫和盲虾在热液周围繁衍生息。但这里的生物看起来...不对劲。它们的体型异常巨大，颜色也比我在其他深海热液区见过的更加苍白，几乎透明。

理查德，你们看到这些生物了吗？它们的尺寸——

看到了，理查德打断我，声音突然变得严肃，艾莉森，小心点。这里的生物圈可能因为某种原因发生了变异。

我操纵潜水器靠近一只特别大的管状蠕虫。通常这种生物体长不超过两米，但这一只至少有五米长，它的身体微微蠕动，似乎在感知潜水器的接近了，当我打开采样臂准备采集样本时，这只蠕虫突然剧烈收缩，然后喷出一股乳白色的液体，瞬间污染了周围的海水。

该死！我迅速收回采样臂，但已经有一些液体溅到了潜水器的外壳上。监控显示外部摄像机的镜头被部分覆盖。

卡特博士，您还好吗？马克急切地问。

没事，只是...等等。我突然注意到，那些乳白色液体在黑暗中竟然发出微弱的荧光，而且正以一种奇怪的方式流动，几乎像是...有意识地在探索潜水器的表面。

我打了个寒战，决定不再停留。继续下潜，目标深度8000米。

当深度计显示8000米时，海底地形突然变得陡峭。声呐显示前方是一个巨大的海沟，边缘如同被某种力量撕裂的伤口。这就是深渊之喉——我们此行的主要目标。

艾莉森，就在这里采集样本，然后准备上升。理查德命令道，那个海沟太危险了。

我正准备执行命令，突然注意到声呐屏幕上出现了一个巨大的信号。那是一个庞大的物体，正在海沟边缘移动。不，不是一个——是多个。它们巨大得不可思议，每一个的信号都显示体长超过四十米。

理查德！你们看到了吗？我的声音因恐惧而颤抖。