第14章 PERIOSTRACUM CICADAE（1/2）

疾控中心的无人机坠毁在玉米地里时，陈岩看见那株转基因玉米正在流血。

暗红色的汁液顺着叶脉滴落，在焦土上蚀出蜂窝状的孔洞。他蹲下身用试管取样，防护服袖口的摄像头突然捕捉到诡异画面——每颗玉米粒内部都蜷缩着蜈蚣状的胚胎，那些节肢动物正用人类牙齿啃食胚乳。

b区样本确认感染。耳机里传来上司的指令，陈岩的手却在颤抖。三天前送检的蝗虫标本突然在实验室产卵，孵化的若虫啃穿了三级生物安全柜。此刻防护面罩起雾的瞬间，他仿佛又看见实习生小刘被蟑螂钻进耳道的场景：那些变异蟑螂的尾针能注射某种黑色粘液，让宿主的内脏在十分钟内昆虫化。

小镇检疫站的铁网外，镇长王德发的眼球正在玻璃化。他的喉结处凸起六边形纹路，像极了蜂巢结构。不是病毒，他扒着铁丝网嘶吼，指甲缝里掉出蚂蚁的残肢，是虫神在挑选新祭司！

陈岩的盖革计数器突然爆表。在废弃小学的体育馆里，他找到了失踪的医疗队：十二具尸体被蛛丝裹成茧蛹，吊灯上垂落的蛛丝泛着金属光泽。最年轻的女护士腹部隆起，半透明的皮肤下可见蟋蟀的触须在搅动子宫。当手术刀划开尸茧时，涌出的不是血而是成团的瓢虫，每只鞘翅上都长着人脸浮雕。

它们在进化。生物学家苏晴的加密邮件附件里，显微镜视频显示蚊子的口器已进化出牙科手术钳结构。陈岩在临时实验室的电脑前惊醒，发现保温箱里的白鼠正在蜕皮——灰白的鼠皮下钻出金龟子的硬壳，复眼闪烁着与王德发相同的玻璃光泽。

午夜的值班日志自动播放求救录音。陈岩循着电流杂音来到地下冷库，看见本该冷冻保存的样本正在自发组织：蝗虫翅膀拼成人类肺叶结构，白蚁在头骨里筑起佛塔状的巢穴。冰柜深处贴着他妻子的工作证，照片上的笑容正在被蜈蚣足肢重新描绘。

欢迎加入蜕变的盛宴。王德发的声音从通风管传来。陈岩转身时撞翻液氮罐，飞溅的低温气体中浮现出骇人景象——镇长的脊椎裂开成蜈蚣节肢，胸腔里挤满正在交配的蚁后。那些蚂蚁的腹部透明如琉璃，能看见缩小版的镇民在黏液中沉浮。