第40章 逆拍手（1/2）

音乐教室的镜子蒙着白布，浅野美咲掀开一角时，电子钟突然从18:17跳回12:00。血色夕阳透过积灰的窗棂，在乐谱架投下栅栏状阴影，她发现第八小节多出个扭曲的休止符——正是三天前小林学姐失踪时的站位。

这是本月第三个了。班长在储物柜前压低声音，美咲看见她柜门内侧贴满符咒，最醒目的是张泛黄警告：绝对不要回应23:23的拍手声。但当她们经过女厕时，隔间里突然传出两短一长的击掌声，节奏与文化祭宣传海报上的二维码暗合。

深夜的校舍像浸泡在福尔马林里的标本。美咲躲在器材室整理文化祭道具，突然听见走廊传来倒放的校歌。透过门缝，她看见合唱社员们倒退着走向旧馆，每个人的手掌都以180度向外翻转，在墙壁留下带血掌纹。

二十三时二十三分，通风管传来婴儿哭嚎般的拍手声。美咲的手机自动播放起昭和年代录音带，沙哑的女声夹杂着电流噪音：让我们欢迎新成员...当她下意识逆手拍掌回应时，更衣镜突然渗出沥青状液体，镜中的自己开始反向梳头。

螺旋楼梯出现在本该是墙壁的位置。台阶上布满胶状手印，美咲数到第十二级时，头顶传来小林学姐的呼唤：还差一级就能加入我们了...她的运动鞋粘在台阶上，借着手机微光，看见扶手上密密麻麻刻着历年失踪者的学生编号。

音乐教室的钢琴盖自行掀开，琴键凹陷处残留着指甲碎屑。美咲发现墙纸剥落处露出1983年的合唱队照片，指挥者长着与自己相同的泪痣，只是所有人的嘴都被缝线封住。当她触碰照片时，镜子里的倒影突然开始指挥无声合唱。

储物柜传来巨响，美咲看见小林学姐扭曲在柜格中，脖颈以下变成乐谱符号。镜面裂缝爬满整面墙时，她终于看懂乐谱上的血色音符——那是由七名失踪者身体组成的五线谱，等待第八个音符补全诅咒乐章。