第8章 赤蜕（1/2）

青石阶上的血蝉壳硌得林昭脚心生疼。

离乡七年再回赤屿村，后山那柱终年不散的火山烟竟变成了绛紫色。空气中浮动着硫磺与腐肉混合的怪味，村口那棵百年焦木上挂满红绳，每根绳结都系着颗风干的狼齿——这分明是山葬的标记，可记忆中只有横死者才需用狼齿镇魂。

阿昭回来啦？豆腐坊王婶的笑声像生锈的刀刮过铁板。妇人围裙下露出半截尾椎骨状的凸起，递来的豆浆碗沿沾着鳞片状皮屑。林昭假装失手打翻瓷碗，乳白液体落地竟冒出气泡，将石板蚀出蜂窝状孔洞。

老宅门楣上多出七道爪痕。林昭摸着痕迹边缘的结晶物，指尖立刻燎起水泡。这些泛着金属光泽的深紫色划痕，与火山研究所公布的熔岩样本色谱完全吻合。父亲失踪前寄来的最后一封信突然在背包里自燃，残页上那句他们要把阿雯献祭在灰烬中显出荧光字迹。

祠堂方向传来铃铛声。林昭翻墙潜入时，月光正照在院中那口青铜鼎上。本该存放族谱的鼎内积满粘稠黑液，液面漂浮着数十枚眼球。鼎身饕餮纹的瞳孔位置镶嵌着人牙，最中央的獠牙上刻着妹妹阿雯的生辰八字。

山神娘娘要蜕皮了。村长突然出现在廊柱阴影里。老人左手完全晶体化，指关节处长出火山玻璃般的尖刺，你爹坏了规矩，拿自家闺女续香火......话音未落，地面剧烈震颤，祠堂地砖缝隙渗出岩浆状物质，转眼将青铜鼎熔成赤红铁水。

林昭在祖坟堆找到阿雯的布娃娃。棉花里裹着截指骨，骨节处缠满菌丝状红绳。墓碑群呈现诡异的放射状排列，所有碑文都指向火山口方向。最深处那座新坟突然塌陷，露出底下熔岩管道般的洞穴，洞壁挂满半透明的人形蜕皮。

守林人的猎枪抵住后腰时，林昭正用手机拍摄蜕皮上的鳞片图案。外乡人就是麻烦。男人枪管爬满蚯蚓状的赤红血管，去年喷发后，山神娘娘要的祭品从畜生变成活人。他掀开衣襟，腹部嵌着块跳动的人面岩，五官分明是去年失踪的货郎。

火山鸣动在午夜达到顶峰。林昭戴着防毒面具摸进禁地，红外摄像机拍到密林间有东西在产卵——那些卵囊挂在树梢，每个都包裹着昏迷的村民。卵膜内壁浮现出妹妹的脸，阿雯的眼眶里不断涌出滚烫的辉石颗粒。

祭坛是座天然形成的熔岩拱门。林昭看见村长带着晶体化的左手按在石壁上，岩浆顺着他的血管倒流进体内。八个被红绳捆住的村民正在融化，他们的血肉渗入岩石裂缝，滋养着拱门中央那颗三米高的巨卵。卵壳表面血管突突跳动，映出里面蜷缩的人形生物，它后背的火山玻璃刺正随着呼吸吞吐火苗。

阿雯！林昭的惊呼被热浪卷走。巨卵突然裂开细纹，探出的手掌覆盖着龙鳞状甲片，指尖滴落的黏液瞬间引燃灌木。妹妹的躯体从粘液中升起，她全身皮肤呈半熔融状态，胸腔内可见流动的岩浆，头发化作千万条赤红蠕虫在空中舞动。