第187章 宛城之乱（1/2）

十月初五，秋风未尽，夜寒渐深。

邺城尚沉在北地凯旋的余喜之中，却在一个不起眼的傍晚，传来了突兀的噩耗——宛城反了。

宛城，南阳重地。

昔日乃楚汉旧都，九州咽喉。自曹操定荆以来，此处历为南防要塞，由旧将侯音镇守。

侯音，本是许褚、李典一辈的老将，

随曹操征伐多年，功勋不小。然而近年镇守宛地，屡遭朝中派使压榨征粮，

又因皇权、魏权之争，军饷迟发，军心不稳。

那夜，秋雨连绵。侯音立于城头，披着旧甲，

望着南阳荒凉的田野，冷风卷起城外的乌鸦声——

那是他驻军多年的土地，如今一片荒寂。

副将李通小声劝道：“将军再忍几日，邺城新令下，

听说魏公欲调北地余粮入宛。”

侯音冷笑：“调粮？邺城的粮都入了魏国府库，

哪还有闲粮南下？

上月派来那姓王的监军，

一口一个‘奉魏公命’，

却把我南阳兵丁扣去两成！我侯音戎马一生，岂可为他人家奴？”

他顿了顿，神色一冷：“我为汉将，不为魏吏。

今日起，宛城不奉魏令！”

李通惊愕：“将军慎言——此乃造反！”

侯音缓缓拔出腰间长剑，

寒光映照着雨丝，一字一顿地说道：“为汉，不为魏！”

翌日拂晓，宛城城门紧闭，鼓声震天。

侯音披甲立于城头，命人焚去魏国旗帜，重挂汉室日龙纹旌。

他高声呼喊：“曹魏擅国政，欺我天子！

吾等南阳之民，当以忠义为先！愿同守汉者——出！”

城中旧汉军、羁押流卒、饥民纷纷响应，

仅半日，便有数千人聚集，城头再燃烽火。

传令骑当夜北驰，一骑三马，昼夜兼行——

直奔邺城。

夜半，邺城丞相府灯火通明。

曹昂披衣出厅，只见曹丕匆匆赶来，

两人几乎同时开口——“宛城出事了！”

荀彧已在堂中，案上摆着最新急报，字迹未干。

“侯音反。”荀彧沉声道，

“自称奉汉室旧命，已封印魏郡来使。若不速剿，恐南阳乱起。”

曹昂脸色微变，“侯音……父亲昔日极信他。

他不会无缘起事，必是有人激之、压之。”

曹丕冷笑一声：“兄长又要替他开脱？

他焚魏旗、斩使者，这是忠？若人人如此，天下岂有宁日！”

荀彧抬手止他们争执，“眼下当务之急，是止乱。

魏公方在北方平胡，

若南有警，必生疑。我已遣使洛阳，禀报陛下。”

曹昂沉吟片刻，道：“宛地兵勇不足，

可命曹仁镇压。仁叔镇守许都，距宛最近，若即刻发兵，可一月平乱。”

荀彧点头：“此策可行。”

他取笔疾书诏令：“命征南将军曹仁，

率兵五千，即日往宛，

诛侯音，平叛乱。”

三日后，许都南门。大雪未化，铁骑列阵。

曹仁登马前，接过曹昂亲自送来的诏书。

“叔父。”曹昂低声道，

“若能擒侯音，务必留其一命。我想问问——他为何反。”

曹仁朗声一笑：“贤侄放心。我知魏公之意，他要我镇，是镇人心，不是杀人。”

说罢，他一提缰，

千骑铁流滚滚南下，

踏雪而行，宛如一条铁色长蛇，消失在冬日朦胧的天边。

当叛乱的消息传入宫中，

刘协正在御花园中观雪。

他怔了许久，喃喃道：“侯音……昔年也是朕的护卫。他反我曹氏，非反朕也。”

曹植侍立一旁，轻声问：“陛下何出此言？”

刘协淡笑：“若反朕，何挂汉旗？

若反国，何言忠义？他反者，恐是世之权。”

说完，他看向曹植，

“黄须公子北定，侯将军南乱，

一文一武，皆系魏家之手。

朕若不立衡，天下，岂不尽倾？”

曹植神色微敛，低声答：“

陛下所虑极是。然魏公在北，彰公在洛，昂公在魏，

丕公行四方……此衡，恐无人可立。”

刘协叹息不语，只望着远处那被雪掩埋的铜雀台方向。

“或许……只有等那位老虎，自己懂得收爪的时候。”

同月下旬，曹仁大军抵宛。

侯音登城遥望，

一声叹息：“魏公终不放我啊。”

他披甲束发，提剑上城，对众将道：

“今日不为功名，只为心安。

若我死，焚此甲于城头，告于天下——侯音虽败，

未负本心。”

夜幕笼罩，宛城烽火再起。战鼓如雷，铁骑如潮。魏军与叛军鏖战三日三夜，血染雪原，尸横百里。

曹仁终于破城，

侯音自缢于汉旗之下，临死前仍望着西北方向的长空——

那是邺城的方向。

当捷报传回邺城，

曹操方从北方凯旋返府。

他看着那封报告，沉默许久，只问一句：“侯音，死时挂何旗？”

曹昂垂首答：“汉旗。”

曹操闭上眼，轻轻叹息。“他不该如此。

我给他兵，也给他粮。他若忍一月……便知我已调援南方。”

荀彧缓缓道：“魏公，世人多未见您的深意。

天下未定，民心未安，他们所见的，只是权。”

曹操轻声道：“那就让他们知道，

我握刀，不是为篡。

我若能平乱，便再替天下，负一次恶名吧。”

他抬起头，

窗外风雪初歇，

洛阳方向隐约传来钟声。

那一刻，

他的神情复杂，仿佛透过这片冬雪，看见了正逐渐远去的“汉”。

洛阳的冬，总带着一种压抑的冷。

宫阙屋脊上覆了薄雪，朱漆门环冻得冰冷，风自北来，卷着朝臣们的衣摆，

也卷起了朝堂上那层看不见的波涛。

自曹彰入京戍卫后，朝中流言，便悄无声息地生长。

那一日早朝。

天子披白狐裘，端坐御座。

殿下百官肃立，寒气透骨。

当仪仗宣读曹彰镇守洛阳北营的诏命，

百官一时竟无人发声。

只有那微微的风声，如同刀在金石上刮过。

终于，尚书令钟繇沉声上前一步：

“陛下，黄须公子英勇盖世，

然其父掌天下兵权，其兄辅魏政，其弟侍驾左右。今再使其统领宿卫，恐外议曰——天子左右，尽为魏氏。”

这话落地，朝堂微微一震。

刘协抬眼，目光不怒而威。

“钟卿之忧，朕岂不知？然朕所倚者人，非姓也。

朕知曹彰忠直，能以一心守宫阙。

若不信人，又何以安天下？”

群臣低头不语。

这时，御史中丞杨修上前一步，

声音温润如玉，却字字锋利：

“陛下言是。然臣恐天下之人，不如陛下之明。今魏公居邺，摄国之政；

昂公理魏，治民之职；

丕公出使四方，结交诸侯；

植公伴驾洛阳，以文通圣听；彰公又镇北营，掌宿卫之兵——文、武、内、外，皆归一门。此诚可畏。”

此言一出，殿中鸦雀无声。