第99章 袁术吕布反目（2/2）

曹操拿起那支缀着鸽卵大珍珠的凤冠，指尖拂过冰凉的珠面：“韩胤何在？”

“回丞相，那逆贼被关在驿馆，口出狂言不肯认罪。” 使者躬身回话。

“带他来见我。” 曹操纠正了口误，嘴角却勾起一抹意味深长的笑。如今他虽挟天子以令诸侯，却仍需在这些细节上谨小慎微。

韩胤被押进府时，依旧昂首挺胸。看见曹操穿着一身素雅的丞相朝服，他忽然放声大笑：“曹孟德！你挟天子以令诸侯，与我主何异？不过是五十步笑百步罢了！”

曹操面不改色地听完，忽然转向侍立一旁的尚书令：“拟旨。” 他顿了顿，声音沉稳有力，“吕布深明大义，擒送逆使，忠君爱国之心可嘉，特晋爵温侯，食邑增三千户。”

韩胤的笑声戛然而止，难以置信地瞪着曹操。

“再拟一道诏书，斥责袁术大逆不道，僭越称帝。” 曹操的目光转向南方，仿佛能穿透千里直达寿春，“诏告天下，凡能效忠王室者，均可讨伐袁术，有功者赏，有罪者诛！”

尚书令奋笔疾书，笔尖划过竹简的沙沙声在大堂里格外清晰。韩胤挣扎着想要再说些什么，却被亲卫堵住了嘴，拖拽着押了下去。

“丞相英明。” 荀彧拱手道，“如此一来，天下诸侯便有了讨伐袁术的名义，吕布也能安心为我军屏障徐州。”

曹操却摇了摇头，走到窗边望着许都的宫墙：“吕布反复无常，不可轻信。但眼下袁术称帝，已成众矢之的，咱们正好借这道诏书，看看天下诸侯的心思。” 他转身对许褚吩咐，“把这些聘礼清点入库，一半送进宫中，另一半分赏诸将 —— 就说是吕布为朝廷献上的忠心。”

三日后，天子诏书传遍各州郡。

驿站的快马带着染成红色的帛书，在中原大地上奔驰，将讨伐袁术的号令送进每一座城池。袁绍在邺城看到诏书时，正与谋士们商议如何吞并公孙瓒，他捻着胡须冷笑：“曹操又想借天子之名号令天下，不过这袁术确实该死。”

孙策在江东接到诏书时，正站在周瑜身边查看水军操练。他将帛书狠狠摔在案上：“袁术僭逆，我早想讨之！如今有天子诏令，正好师出有名！”

而在徐州，吕布捧着那道晋爵的诏书，反复摩挲着上面的玺印。严氏为他换上新制的侯服，貂蝉则在一旁抚琴相贺。“将军如今得了朝廷封赏，总算洗清了三姓家奴的污名。” 貂蝉的琴声轻快明亮，带着几分释然。

吕布却望着南方，那里隐约传来战鼓的轰鸣。他知道，这道诏书既是奖赏，也是枷锁 —— 从今往后，他与袁术之间，再无转圜余地。

许都的夜色渐深，曹操仍在灯下批阅各地送来的奏报。

荀彧走进来，递上一份急报：“袁术已在寿春誓师，号称五十万大军，即将进攻徐州。”

曹操接过奏报，在烛火上点燃，看着纸片化为灰烬：“让吕布先去挡一阵吧。” 他望向窗外的星空，眼中闪烁着深邃的光，“这场天下人的战争，才刚刚开始。”

夜风穿过丞相府的回廊，带着远处军营的号角声。诏书的墨迹尚未干透，中原大地上的兵马已开始调动，一场因称帝而起的战火，正沿着淮河两岸迅速蔓延。

寿春宫的铜钟在黎明时分敲响第三通，袁术已披挂整齐，站在南宫门的高台上。台下的校场里，黑压压的甲士列队而立，戈矛如林，旌旗蔽日，只是队列中偶尔响起的咳嗽声，暴露了这支军队的疲态。

“吕布匹夫，竟敢欺辱到朕的头上！” 袁术拔出腰间的斩马剑，剑锋指向北方，“朕要亲率大军，踏平下邳，将那三姓家奴挫骨扬灰！”

校场里响起稀疏的呼应声。刚被任命为大将军的张勋催马上前，铠甲上的铜片叮当作响：“陛下息怒，臣已点齐十万兵马，粮草也备足了三月之需，只需一声令下，便可直取徐州。”

袁术瞥了眼张勋身后的队伍，那些士兵多是从淮南各郡县强征来的农夫，脸上还带着未脱的稚气。他心中掠过一丝不安，却被称帝后的骄纵压了下去：“不够！传朕旨意，再从九江、庐江二郡征兵五万，务必凑齐十五万大军！朕要让天下看看，仲氏王朝的天威不可犯！”

旨意传到各郡县时，淮河两岸的百姓正忙着春耕。官吏们带着甲士闯入田间，将锄头换成矛戟，把耕牛充作军粮。

庐江郡的农户王二被强行编入军队时，怀里还揣着刚播下的稻种，他望着被推倒的茅屋，忽然捡起块石头砸向官吏，却被当场斩杀，鲜血染红了刚翻过的土地。

后宫的库房里，冯夫人的陪葬玉器被重新挖出，连同那些没送出去的聘礼，一起被熔铸成军饷。工匠们日夜不停地敲打铜器，鎏金被刮下来铸成金饼，珍珠被碾碎混入颜料，涂在袁术的御旗上，让那面 “仲” 字大旗在阳光下泛着诡异的光泽。

张炯又献上了新的符命，黄绢上画着两条黄龙在淮水相斗，一条鳞爪张扬，一条遍体鳞伤。“此乃天意，” 方士跪在地上，声音抖得像风中的落叶，“徐州那条孽龙，必被陛下所灭。”

袁术将符命揣进怀里，仿佛得了护身符，却没看见张炯转身时，袖中露出的半截写给曹操的密信。

三日后的祭旗仪式上，袁术亲自将酒洒在战鼓上。鼓皮是用淮南最大的黄牛皮制成，敲击时发出沉闷的轰鸣，震得台下甲士们耳膜生疼。

张勋宣读了讨伐吕布的檄文，历数其 “三姓家奴”“背主求荣” 的罪状，读到激动处，竟忘了词，引得台上台下一片尴尬。

“出发！” 袁术懒得听这些废话，挥剑指向北方。十五万大军像条臃肿的长蛇，缓缓开出寿春城。骑兵的马蹄踏碎了路边的野花，步兵的草鞋沾满了泥浆，粮草车陷在淮河渡口的烂泥里，传来车夫们绝望的咒骂。

中军大帐里，袁术正对着地图饮酒。张勋指着下邳城的位置：“我军可分三路进军，一路攻琅琊，一路取广陵，主力直扑下邳，让吕布首尾不能相顾。”

“善。” 袁术抿了口葡萄酒，忽然想起什么，“让广陵太守准备百坛好酒，朕要在攻破下邳后，与诸将痛饮三日。” 他似乎已看见吕布跪地求饶的模样，却没注意到帐外飘起的细雨 —— 春雨连绵，淮水即将涨潮，这对需要跨河作战的大军来说，绝非吉兆。

夜色降临时，先锋部队在淮河岸边扎营。篝火照亮了士兵们疲惫的脸，有人在偷偷哭泣，有人在低声咒骂。一个老兵望着对岸模糊的影子，忽然叹道：“去年这个时候，我还在田里插秧呢。” 旁边的少年兵擦了擦眼泪，从怀里掏出块干硬的麦饼，这是他最后的口粮。

而在寿春城里，留守的官员们正忙着将城中的存粮运往自己家宅。有人望着空荡荡的粮仓，忽然想起年初祭祀时，袁术曾对着天帝发誓要 “解民倒悬”，忍不住笑出了声，笑声在空荡的街巷里回荡，惊起一片寒鸦。

淮河的水，正一点点漫过岸边的芦苇，像一条沉默的巨蟒，等待着吞噬那些即将踏入战场的生命。