第114章 董承的阴谋（1/2）

洛阳司空府的暮色，像一块浸了水的蓝布，沉沉地压在檐角。曹操正用素布擦拭案上的青铜爵，爵沿 “义” 字被摩挲得发亮 —— 那是二十年前在涿郡河滩，他与关羽以水代酒结拜时，用匕首刻下的。当时的月光漫过鹅卵石，关羽推着的独轮车停在老柳树下，车辙里的水映着两个并肩的影子，像枚磨亮的铜钱。

“云长，还记得这爵？” 曹操将爵推过去，温酒漫过刻痕，泛起的泡沫像极了当年河滩上的浪沫。

关羽指尖落在 “义” 字上，丹凤眼微微颤了颤。腰间青龙偃月刀的吞口在灯下闪着光，这刀是解良重逢时曹操以百金所铸，刀柄绿绸与当年结拜时他穿的旧袍一个颜色。“怎会忘。” 他声音带着沙砾感，“那日你说‘不求同生，但求同心’，我以水代酒，敬的是天地，更是这句承诺。这些年，兄长待我恩重如山，云长时刻铭记。”

曹操举杯相碰，青铜脆响里似有风声穿过柳林。“那时你还叫长生，在涿郡打短工，我总拉你去酒肆听你说解良的事。谁能想到，如今要面对袁绍十万大军。”

他指尖划过案上兵符，猛虎纹被摩挲得光滑：“明日我赴白马津。洛阳城里，董承那伙人盯着宫城。你若留下统领禁军，正好应了当年‘匡扶汉室’的誓 —— 涿郡河滩上，你我对天地说过的。”

关羽沉默着，拇指反复摩挲爵沿。他想起去年与刘备分别时，兄长拉着他的手说 “二弟与孟德有涿郡之盟，暂留洛阳，既是护驾，也是为我们留条后路”。那时曹操站在一旁，望着院中桃树轻声道 “云长放心，我不会让你为难”，就像当年在涿郡，他要去寻兄长，对方虽不舍，仍塞给他一锭银子：“找到玄德，替我问好。”

“若我随你出征？” 关羽忽然抬头，目光中带着一丝困惑，还有着对曹操一贯的敬重，“白马津可有我一席之地？只是…… 云长有一事不明，想请教兄长。”

曹操见他神色郑重，便放下酒杯：“但说无妨。你我兄弟，还有什么不能说的。”

“兄长，” 关羽深吸一口气，语气诚恳，“这些年，云长一直敬重兄长。涿郡结拜时，兄长说要‘匡扶汉室，安定天下’，那番豪情壮志，云长至今记得。可近来，兄长收徐州，虽让百姓安宁，却夺了当地士族的根基；讨吕布，虽除了大患，却未留半分余地。”

他顿了顿，眼中满是不解：“这与当年涿郡那个说‘能容天下英雄’的孟德，似乎不太一样了。兄长…… 是不是变了？难道真如世人所言，你是想开始争夺天下了？”

曹操闻言，先是一怔，随即笑了，只是那笑声里带着些许复杂的情绪。他走到窗前，望着暮色中的宫墙，沉默片刻后说道：“云长，你会有此疑问，我不怪你。这乱世就像个巨大的泥潭，陷得越深，想护住的东西越多，脚下的步子就不得不迈得更沉、更急。”

“收徐州，并非我刻意要夺谁的根基。那时吕布刚败，徐州局势混乱，各方势力都想分一杯羹，百姓流离失所。我若不接手，只会让更多人遭殃，玄德他那时兵力不足，也难以稳住局面。”

“至于杀吕布，他反复无常，背主求荣是常事，留着他，就像在身边埋了颗定时炸弹，迟早会给天下再添祸乱。我这不是不容人，是不能容那些会让天下更乱的人。”

曹操转过身，目光灼灼地看着关羽：“云长，我没变。当年涿郡河滩上的誓言，我从未忘记。只是那时我们以为，凭着一腔热血和手中的剑就能安定天下，如今才明白，要安定天下，不仅要有剑，还要有足够的力量和手段。我所做的一切，都是为了早日结束这乱世，让百姓能过上安稳日子，这与争夺天下无关，或者说，这是为了争夺一个太平的天下。”

关羽静静地听着，眉头渐渐舒展。他看着曹操眼中那份熟悉的真诚，心中的困惑消散了不少。“兄长之言，云长明白了。是云长狭隘了。”

“你我兄弟，何谈狭隘。” 曹操笑着摆了摆手，“能听到你这番话，我反而高兴，说明你还把我当兄长。”

“兄长说笑了，云长从未敢忘结拜之情。” 关羽站起身，语气坚定，“我随你去白马津。但有三事相求。其一，善待洛阳禁军，他们多是寒门子弟，不易；其二，玄德兄长的书信，仍望允我接收；其三，战后若玄德兄长需我，我必归队 —— 届时，还望兄长念及涿郡月色。”

曹操朗声大笑，震得案上的爵微微发颤：“这有何难！涿郡的誓言还在，我岂能背义？别说让你归队，便是助你寻玄德，我也应允。”

关羽深深一揖，揣好兵符欲走，曹操忽然道：“云长，颜良、文丑是河北名将，若能收服，便留他们一命。涿郡河滩上，你我说过‘能容天下英雄’。”

关羽回头，丹凤眼扫过青铜爵：“若他们识时务，我记着涿郡盟约。若冥顽不灵……” 他拍了拍刀，“这刀认大义，不认旧情。”

夜色漫过门槛时，关羽的绿袍融入暮色。曹操拿起刻 “义” 字的爵，对侍从道：“取那坛‘涿郡春’送云长府中。告诉他，打完仗，去涿郡河滩，再饮次水酒。”

侍从走后，书房只剩曹操一人。他摩挲着爵上刻痕，低声笑起来，笑声里有对明日战事的期许，也有对二十年前那个月色皎洁夜晚的怅然。

而关羽站在府门前望白马津方向，怀中兵符与刀鞘相触的轻响，像极了二十年前涿郡河滩埋下的那坛酒，历经岁月，愈发醇厚。

襄阳的州牧府里，刘表正对着案上的书信出神。信纸是袁绍派人快马送来的，墨迹里还带着河北的风尘，字里行间都透着迫人的气势 ——“孟德挟天子以令诸侯，实乃汉贼。今我十万大军已压白马，公若能起兵荆襄，袭其南翼，则曹贼可破，天下可定。”

堂下的谋士们早已吵成一团。蒯越摸着山羊胡，慢悠悠地开口：“主公，袁绍与曹操相争，犹如两虎相斗。我等若贸然介入，无论胜负，荆襄都难免元气大伤。不如假装应允，实则按兵不动，坐观其变。若袁绍胜，我便上表称贺，不失拥护之名；若曹操胜，我再献城归附，亦无损失。”

他身旁的韩嵩立刻反驳：“异度此言差矣！曹操挟天子以令诸侯，野心昭然若揭。若袁绍战败，曹操下一个目标便是荆襄。主公若不助袁绍，无异于坐以待毙。依我看，当举全州之力，助袁绍破曹，方能保住荆襄基业。”

“韩别驾太过危言耸听。” 蒯越冷笑，“曹操与袁绍兵力相当，胜负未可知。我荆襄沃野千里，带甲十万，只需守住江汉天险，谁也奈何不了我们。何必卷入这场纷争？”

韩嵩急得面红耳赤：“异度只知自保，却不知唇亡齿寒！袁绍若败，曹操势大，到那时，荆襄便是他囊中之物，想守也守不住了！”

刘表坐在堂上，手指轻轻敲击着案几，眉头紧锁。他看着眼前争论不休的谋士，心中也是犹豫不决。袁绍势大，曹操智计过人，无论助谁，都有风险。可若不助袁绍，又怕得罪这位河北霸主。

“主公，” 从事中郎刘先上前一步，拱手道，“依属下之见，可遣一支偏师进驻南阳，名为助袁，实则观望。若袁绍占优，便挥师北上；若曹操得利，便退回荆襄。如此进退有据，最为稳妥。”

刘表点了点头，觉得刘先的建议颇为中肯。他正欲开口，忽然有侍卫匆匆闯入：“主公，不好了！长沙太守张羡举长沙、零陵、桂阳三郡造反，自称‘征南将军’，已兵临衡阳！”

“什么？” 刘表猛地站起身，脸上的犹豫瞬间被惊怒取代，“张羡好大的胆子！他竟敢造反？”

蒯越脸色一变，连忙道：“主公，张羡素有野心，此次叛乱，定是早有预谋。当务之急，是调集兵力平叛，否则三郡沦陷，荆襄危矣！”