第281章（2/2）

朱棡打开盒子，里面是一把精致的短剑，剑鞘上镶嵌着宝石，剑柄上刻着一个小小的“棡“字。

“这是我请城里有名的匠人打造的，“常清韵轻声说，“希望你每次佩戴它的时候，都能想起，有个人在等你平安归来。“

朱棡拔出短剑，剑身在烛光下泛着寒光，显然是用上好的精钢打造。他小心地收剑入鞘，郑重地系在腰间：“我会一直戴着它。“

夜深了，朱棡却毫无睡意。他坐在书案前，翻阅着这半个月来积压的文书。常清韵安静地坐在一旁，为他磨墨添茶。

“李德的案子，严按察使已经审结了。“朱棡看着手中的卷宗，“通敌叛国，证据确凿，按律当斩。“

常清韵的手顿了顿：“那周斌呢？“

“贪赃枉法，勾结奸商，罢官流放。“朱棡放下卷宗，揉了揉眉心，“这样处置，你觉得如何？“

“朝堂上的事，我不懂。“常清韵将一杯热茶推到他面前，“但我知道，你做的每一个决定，都是经过深思熟虑的。“

朱棡握住她的手：“有时候我在想，是不是太严厉了些。“

“乱世用重典，“常清韵轻声说，“若是纵容这些蛀虫，受苦的还是百姓。你处置了他们，太原城的百姓都在拍手称快呢。“

朱棡笑了笑，心中的那点犹豫烟消云散。是啊，他朱棡行事，但求问心无愧，何必在意那些宵小之辈的看法。

“殿下，“张诚在门外禀报，“和珅大人求见。“

“这么晚了，他来做什么？“朱棡挑眉，“让他进来。“

片刻后，和珅笑眯眯地走了进来，见到朱棡就要行大礼：“臣和珅，参见殿下！恭贺殿下凯旋！“

“免礼。“朱棡摆手，“这么晚来，有什么事？“

和珅从袖中取出一本账册：“殿下，这是漠北商路开通前的最后预算，请殿下过目。“

朱棡接过账册，快速浏览着。上面的数字让他微微吃惊：“需要这么多银子？“

“回殿下，“和珅搓着手，脸上堆着讨好的笑容，“这还只是前期的投入。修建货栈、雇佣护卫、采购货物，样样都要银子。不过殿下放心，只要商路开通，不出半年，这些投入都能收回来。“

朱棡沉吟片刻：“银子不是问题，但每一笔开销都要记录在案，若有贪墨，你知道后果。“

“臣不敢！臣不敢！“和珅连连摆手，“每一文钱都会用在刀刃上，臣可以性命担保！“

朱棡点点头，又询问了一些细节，这才让和珅退下。

“这个和珅，倒是个人才。“常清韵轻声道，“就是太过圆滑了些。“

“水至清则无鱼。“朱棡笑了笑，“只要他忠心办事，有些小毛病也无妨。“

他站起身，走到窗前。夜空中繁星点点，一弯新月挂在树梢。