第230章（1/2）

他深吸一口气，只是简单地说了一句：“出发！”

队伍如同一条沉默的长龙，悄然离开了喧嚣的主营地，向着西北方向那莽莽苍苍、云雾缭绕的群山迤逦而行。

徐达站在了望台上，远远望着那支逐渐消失在群山褶皱中的队伍，久久不语，唯有紧握的拳头，透露着他内心的不平静。他在心中默默祈祷，希望自己的决定是正确的，希望这个年轻的女婿，能给他、给大明带来惊喜，而不是……噩耗。

朱棡率领队伍，一头扎进了无穷无尽的山岭之中。

阴平古道，名不副实，与其说是路，不如说是野兽踩出的痕迹，或是早已被岁月和植被掩埋的古老小径。很多时候，需要斥候和前军挥舞刀斧，硬生生在密林中开辟道路。

“派斥候，前出五里侦查，遇有情况，立刻回报，不得打草惊蛇！”朱棡的命令简洁而清晰。

“是！”斥候队领命，如同灵猿般消失在密林深处。

赤鸢和九名凤卫（留一人在大营负责联络）则如同最警惕的猎鹰，分布在朱棡周围，她们的感官提升到极致，任何一丝不寻常的风吹草动、鸟兽惊飞，都逃不过她们的耳目。在这敌境深处，一旦行踪暴露，等待他们的将是灭顶之灾。

队伍的行进速度极其缓慢。沉重的盔甲、粮草、军械在崎岖湿滑的山路上成了巨大的负担。士卒们需要手脚并用地攀爬陡坡，小心翼翼地渡过湍急的溪流，还要时刻提防毒虫瘴气和可能出现的敌军哨探。

整整一天，他们都在近乎原始的山林中艰难跋涉，付出的体力远超平地行军数倍。汗水浸透了衣甲，不少人手脚都被荆棘划破，但没有人抱怨，所有人都咬紧牙关，默默跟随。因为他们知道，此次任务的重要性，也因为他们看到，那位年轻的亲王殿下，始终走在队伍的最前面，同样满身泥泞，同样汗流浃背，那杆沉重的长戟从未离手。

傍晚时分，派出的斥候终于带回消息：“禀殿下，前方十里内未发现敌军踪迹，摩天岭隘口隐约在望，其上山道更为险峻，但似乎守备……并不严密！”

朱棡精神一振！机会！他命令队伍在一处相对隐蔽的山谷中短暂休息，进食干粮，恢复体力。

他亲自带着赤鸢和几名将领，攀上一处高坡，远远观察那座如同巨龙脊背般横亘在前方的摩天岭。隘口处果然只有一些简陋的营寨和零星哨塔，守军看起来并不多，显然，明升和吴友仁都认为这条绝险之路不可能通过大军，并未在此布置重兵。

“天助我也！”朱棡心中暗道。但他没有丝毫大意。

回到休息地，他立刻召集所有千户以上军官。火光映照着他年轻却已初具威严的脸庞。

“诸位，目标就在眼前！”朱棡的声音不高，却清晰传入每个人耳中，“但越是此时，越不能掉以轻心！敌军疏于防范，正是我等天赐良机，然则一旦被其察觉，据险死守，我等这两万人，便成了瓮中之鳖！”

众将领纷纷点头，神色肃然。