第204章（2/2）

徐妙云也放下棋谱，跑了过来，仰着小脸看着朱棡，甜甜地叫了一声：“朱棡哥哥！”然后又看向吕氏，小眉头蹙起，关切地问道：“吕姐姐，你的脸色好白，是不是生病了？还是被坏人吓到了？”她年纪小，尚且不太明白那些复杂的纠葛，只是本能地觉得眼前的吕姐姐看起来很可怜。

吕氏听到徐妙云天真关切的话语，身体微微一颤，头垂得更低了，声音细若蚊蚋：“谢皇后娘娘关心，谢……谢妙云小姐关心，臣妾……臣妾没事……”她的声音里带着压抑的哭腔。

朱棡适时上前一步，挡在了吕氏身前些许，对着马皇后躬身道：“回母后，儿臣奉命出城办差，回来的路上恰好遇到了二哥……和吕侧妃。”

他含糊了“遇到”的具体情况，“吕侧妃似乎受了些惊吓，儿臣担心她的安危，又想着二哥行事或许有些欠妥，恐惹父皇动怒，便先将吕侧妃护送回宫，交由母后安置最为稳妥。”

他这番话半真半假，既解释了吕氏为何在他这里，又暗示了朱樉的不妥，还将处置权交给了马皇后，显得滴水不漏。

马皇后是何等人物，一听就明白了大概，定然是朱樉那个混账做了出格的事情，被老三撞见并制止了。

她心中又是气恼又是后怕，同时也对朱棡的果断和顾全大局感到一丝欣慰。

她叹了口气，拉过吕氏冰凉的手，轻轻拍了拍：“好了好了，回来就好，没事了，到了娘这里就安全了，瞧你这孩子，吓得不轻，快坐下歇歇。”

她自称“娘”，既是一种安抚，也重新强调了吕氏作为儿媳的身份。

吕氏听到这声“娘”，身体又是一颤，泪水终于忍不住再次滑落，但她死死咬住嘴唇，不让自己哭出声来，只是顺从地点了点头，在玉儿的搀扶下坐到一旁的凳子上，依旧低垂着头，不敢看任何人。

徐妙云眨着大眼睛，看看这个，又看看那个，虽然不太明白具体发生了什么，但感觉到气氛很沉重。

她悄悄挪到朱棡身边，伸出小手，扯了扯朱棡的衣袖，小声问：“朱棡哥哥，坏人被打跑了吗？你不会再走了吧？”她的小脸上写满了依赖和担心。

朱棡低头看着小妙云清澈纯净的眼眸，心中那最后一丝烦躁和阴霾似乎也被驱散了些许。

他脸上露出一丝温和的笑意，揉了揉她的头发，声音不自觉地放柔了许多：“嗯，坏人被打跑了。妙云别担心，哥哥没事。”

看着朱棡对徐妙云自然而然的亲昵，坐在一旁的吕氏指甲深深掐入了掌心，心中涌起巨大的酸楚和嫉妒，但她只能将头埋得更低。

马皇后将这一切看在眼里，心中暗叹一声孽缘，面上却不显，只是对朱棡道：“棡儿，你也辛苦了，此事母后知道了，会处理好的，你先回去歇息吧，吕氏就留在坤宁宫，没人敢再来扰她。”

“是，儿臣告退。”朱棡行礼，又看了一眼低头不语的吕氏，眼神复杂难明，最终转身，带着一丝不易察觉的疲惫，离开了坤宁宫。

殿内，只剩下马皇后温和的安抚声、吕氏压抑的啜泣声，以及徐妙云偶尔天真烂漫的疑问，交织在一起，预示着这场风波并未完全平息，而新的暗流，或许正在更深的地方涌动。

应天的夜，才刚刚开始。

夜色如墨，将巍峨的皇城温柔又沉重地包裹。

坤宁宫内的灯火渐次熄灭，只余几盏长明灯在廊下摇曳，映照着巡夜太监们拉长的、沉默的影子。