第218章 瘦马真相（1/2）

陕西潼关驿，风雪交加。

金南瑛裹着破旧的棉袍，正在马厩里检查马匹。

他到任以后，经历了西北日晒寒风，面色黝黑，手上满是冻疮，乍一看，完全不像个四品官，倒像是个老马夫。

老驿丞捧了一把马棚里的饲料，仔细看了看，对着金南瑛忧心忡忡地说道：“大人，这批豆料里掺了沙子，马吃了是要拉肚子的。”

金南瑛接过一看，深深叹了口气：“还是从张家的粮店买的？”

“是。整个潼关，只有他家有豆料，价格还比平时贵了五倍。”

“胡巡抚说让就地筹办，这就是就地筹办的结果。”

金南瑛苦笑：“商人逐利哄抬物价，以次充好。马匹再这样瘦弱下去，开春后驿传就要瘫痪了。到时候八百里加急若有延误，你我都要掉脑袋！”

老驿丞压低声音，眸中关怀之色尽显：“大人，听说巡抚大人已经上折子弹劾您了？”

金南瑛手一顿：“这事居然连你也听说了？”

“西安传来的消息。说您管理不善，驿站马匹缺少疲瘦。大人，这明明是……”

“不必说了。”

金南瑛打断他的话，目光转向了马窖中的马匹：“此事本官相信朝廷和皇上自有公断。我们现在要做的，就是想尽办法，先保住这些马。”

正说着，驿卒来报：“大人，西安那边来人了，说是巡抚衙门的。”

金南瑛心中一紧，整理衣冠迎了出去。

胡期恒此次派来的是个师爷模样的人，态度倨傲：“金大人，胡巡抚有令，命你即日进西安述职，驿道事务暂由王通判代理。”

“述职？为何如此突然？”金南瑛有些疑惑。

师爷皮笑肉不笑地斜睨了金南瑛一眼：

“大人到了西安自然就知道了。胡大人让小人给您带句话，您的家眷已在巡抚衙门‘照顾’之下，特别‘安全’，让金大人不必挂心。”

金南瑛闻言脸色一白，胡期恒这是要拿他家眷做人质了！

潼关到西安三百里路，金南瑛走了四天。

一路上，他看到的各驿站情况都差不多：马瘦人疲，草料短缺。驿卒们见到他，纷纷诉苦，说巡抚衙门克扣经费，却把责任全都推给驿道衙门。金南瑛心中有了答案，看来此事并非个例。

到达西安那日，天色阴沉。金南瑛没有去巡抚衙门，而是先回了家。果然，家门口有一队兵丁把守，说是“保护”。

妻子见到他进府，眼含热泪：“老爷，您可算回来了。这两天总有人在家门口转悠，说是巡抚衙门的人，问东问西。那语气像是盘问犯人一般！”

金南瑛安慰了妻子几句，便走向书房取出纸笔，将这些天看到的情况汇总，写了一封密信，交给最信任的老仆：

“把这封信秘密送到京城怡亲王府，一定要亲手交给王爷。切记！趁着买菜的空挡，走南边小路，莫要走官道！”

老仆揣好信，对着他叩了个头，与府内另一忠仆配合声东击西，利用他们换防的契机，从后门悄悄离开。

另一边，两朝的重臣张廷玉同样离开了家，奉召踏进了养心殿的大门。

“臣张廷玉，恭请吾皇圣安。”

“衡臣来了，快坐。”

胤禛将胡期恒的弹劾折子和另外几份密报一起递给张廷玉:“这几份折子你先看看。”

张廷玉仔细阅读后，沉吟半晌才道：