第16章 借势狐假威（2/2）

几天后，赵铁柱和赵木头下山，用积攒的一些皮货和草药，去更远的一个集市换盐。

在集市上，他们“恰好”遇到几个相熟的山民，闲聊中，“忧心忡忡”地提起前几天有官军到堡里打听流寇消息，还说北边不太平，让大伙小心。

消息如同投入静湖的石子，迅速在山民中荡开涟漪。

又过了几日，陈远亲自带队，赵胜、赵勇以及伤势基本痊愈的李狗儿参加，一行四人，带着简陋的武器和少量干粮，进行了一次小范围的“武装巡逻”。

他们刻意沿着山脚有零星人烟的地方行走，队伍整齐，神色警惕，遇到山民询问，便说是例行巡查，防备流寇细作。

这番作态，更是坐实了山民们的猜测——这伙占据屯堡的人，不简单！

与此同时，堡内的建设也在加速。

围墙的主要缺口被彻底堵死，只留一个狭小的、易于防守的侧门。

铁匠炉在无数次失败后，终于成功打造出了几支像样的箭镞和一把相对锋利的短矛。

苏婉清则带着新采摘的草药，尝试配制驱蚊防蛇的药粉，改善堡内的卫生条件。

这天，一个意想不到的访客来到了堡外。

是一个穿着破烂皮袄、满脸风霜的老猎户，他带着一个半大的小子，畏畏缩缩地站在堡门外，手里拎着两只刚打到的山鸡。

“各位……各位好汉，”老猎户陪着笑脸，远远就喊道，“小老儿是山下黑松峪的猎户，姓孙。听说……听说各位好汉在此落脚，维护地方，特来……特来拜会，一点野味，不成敬意。”

陈远和赵胜对视一眼，知道“借势”开始起作用了。

赵胜上前，按照陈远事先交代的，不卑不亢地接过山鸡，道：“孙老丈有心了。我们也是逃难之人，在此暂住，只为活命。如今世道不太平，互相照应也是应当。”

老猎户见对方态度和善，胆子大了些，试探着问：“敢问……前几日可是有官军上来？北边……是不是真要打大仗了？”

陈远适时出现，接过话头，语气“凝重”：“孙老丈消息灵通。确实有上官前来询问军情。北边局势紧张，我等在此，也是奉……咳咳，也是为保境安民尽份心力。老丈回去可告知乡邻，近期尽量莫要远行，若有变故，可来这堡中暂避。”

他话说得含糊，但“上官”、“军情”、“保境安民”这些词，听在老猎户耳中，含义就深了。

他连忙点头哈腰：“明白，明白！多谢好汉提醒！小老儿一定把话带到！”

老猎户千恩万谢地走了。

可以想象，经过他的口，野狐岭屯堡的“背景”将会被描绘得更加神秘和强大。

送走老猎户，赵胜看着手里的山鸡，感慨道：“三弟，你这招……真管用。”

陈远却并无喜色，反而更加严肃：“大哥，戏台搭起来了，接下来就得唱好戏。我们必须尽快壮大实力，否则，这‘虎皮’迟早有被戳穿的一天。下一步，该考虑主动‘招兵买马’了。”

借来的势，如同风中残烛。要想在这乱世真正立足，必须尽快拥有属于自己的、实实在在的力量。

野狐岭的下一步，将更加凶险，也更加关键。