第18章 烽火传九边（1/2）

队列训练的汗水尚未干透，野狐岭以北的天空，便被不祥的烟柱染成了灰黑色。

那是烽火！

最先发现异常的是在最高望楼轮值的赵木头。

他连滚带爬地冲下来，声音因恐惧而尖利：“狼烟！北边！好几道狼烟！”

陈远和赵胜等人立刻冲上残破的堡墙，极目远眺。

果然，在北方连绵的山脊线上，数道粗黑的烟柱笔直地升上天空，在灰蒙蒙的天幕下显得格外刺眼。

那是明军边墙预警体系——烽燧传讯！

一道烟代表敌骑百人以下，两道烟代表五百人以下，而眼前，至少有三四道烟柱同时升起！

“是蒙古人？还是……”赵胜的声音干涩，脸色发白。

烽火传讯，意味着大规模的敌情，而且距离野狐岭并不算太远！

“看方向，是镇羌堡、永兴堡那边！”

陈远对照着脑海中的地图，心沉到了谷底。

那是榆林卫北面重要的边墙关口！

烽火如此密集，来的绝不是小股骚扰，很可能是蒙古某部的大规模入寇！

“快！紧闭堡门！所有人上墙戒备！”

赵胜嘶吼着下令。

刚刚结束晨练的队伍立刻紧张地行动起来。

新招募的王老蔫、李三、张嘎子三人更是吓得面无人色，他们刚从溃败的战场上捡回命，对战争的恐惧深入骨髓。

堡内气氛瞬间凝固。

苏婉清带着李狗儿，将所剩不多的粮食和珍贵的水源转移到最隐蔽的地窖里。

赵铁柱等人则忙着将滚木礌石搬到墙头。

陈远则强迫自己冷静下来，飞速思考。

“大哥，烽火起，边军主力肯定被吸引到北面去了。”

陈远分析道，“但这未必是我们的危机，反而可能是机会！”

“机会？”

赵勇不解，“三弟，鞑子要是打进来，咱们这堡子能顶得住？”

“大股蒙古骑兵的目标是富庶的村镇和卫所城池，看不上我们这穷山沟里的废弃屯堡。”

陈远指着地图，“但边军主力北调，后方必然空虚。那些一直被官军压制的流寇、马匪，还有像我们之前遇到的那伙溃兵，肯定会趁机作乱，劫掠后方！”

他目光锐利地看向南方：“我们的机会在南边！官军无力南顾，流寇蜂起，正是我们吸纳人口、壮大实力的好时机！但前提是，我们必须先守住这野狐岭，并且，要让周围的山民流民知道，我们这里才是乱世中的安全岛！”

正说话间，派出去在附近高处了望的赵石头气喘吁吁地跑回来报告：“胜叔！陈叔！南边……南边山道上过来好多逃难的人！拖家带口的，看样子是从北边烽火线逃下来的！”

消息很快得到证实。

不到一个时辰，陆陆续续就有二三十个衣衫褴褛、惊惶失措的百姓逃到了野狐岭附近的山坳里。

他们大多是从更北面的几个小村落逃出来的，远远看到烽火，知道大难临头，便不顾一切地向南逃窜。

这些人看到山坳里突兀矗立的屯堡和堡墙上手持武器的人影，既害怕又渴望，远远地徘徊观望，不敢靠近。

“三弟，怎么办？放他们进来吗？”