第11章 下官誓死效忠大人（2/2）

“而且，我们既没有带农具，也没有种子，根本没有办法开荒啊。”

“还有一个问题，现在是夏季，已经过了播种的季节，就算现在开荒，也要到明年的二三月份才能播种。”

周怀安将他扶了起来，拍拍他的手，笑道：

“老人家，放心，本官心中有数，自然有办法。”

然后他对着所有人大声喊道：

“乡亲们，本官拿出一部分粮食，来协助大家开荒种地。”

“凡是参与开荒种地的，每天两顿干饭，老人妇女和小孩每天两顿稠一点的稀饭，大家愿不愿意？”

众人一听，只要干活，每天就能吃上两顿干饭，就算干不了什么活，也能喝上两顿稠稀饭，当即激动地又砰砰磕头。

“愿意，愿意，我们愿意！”

“大人真是个好官，大人就是我们的活菩萨！”

周怀安摆摆手。

“现在，给你们半个时辰的时间，十户为一甲，十甲为一里，自己选出里长和甲长。”

“选好之后，今天每个人都能吃一顿干饭。”

对于选里甲长大家都不太感兴趣，但一听说选好之后，就可以吃一顿干饭，马上都行动起来。

整个现场一下子人声鼎沸，丝毫不像是已经饿了很多天的。

主簿孙江在旁边听到周怀安的话，急得不行，好几次都在后面拉他的衣服，周怀安却像不知道一样。

现在周怀安终于讲完了，他这才急切地说：

“大人，县衙粮仓一共只有几百石粮食了，这里是整整两千流民，按大人刚刚的安排，几天就吃完了，后面怎么办？”

周怀安拍拍他的肩膀，笑道：

“孙大人，你放心，本官在赴任的同时，我们周家已经拿出两千石粮食，让本官用于赈济灾民，应该明天就能到，不够的话还有。”

“这两天消耗的粮食，就算是本官借的，明天加倍还给你就是。”

主簿孙江惊喜交加，不过，他也很快想到那个传言。

这个新知县是首辅大人的侄子，听说周家富可敌国，拿几千石粮食也不是太难的事儿。

既然周家愿意拿出这么多粮食，来帮助知县刷人望，那这个知县肯定很容易搞出政绩，再加上首辅的提携，未来前途不可限量。

嗯，以后必须跟知县搞好关系，肯定也能奔一个美好的前程。

“大人真是即墨十万百姓的救星，下官一定全力支持大人，唯大人马首是瞻。”

周怀安看看孙江激动的神情，知道周家的牌子比他这个知县的话管用。

“好！这事儿就交给你了，在城外给他们每个里甲安排合适的地方，让他们开荒。”

“记住，让他们吃饱饭，这样才有力气干活。”

孙江犹豫了一下，又说道：

“可是大人，刚刚那个老头说的对，现在是夏季，春播的季节早就过了。”

“一旦周围的流民知道，到即墨有饭吃，肯定会蜂拥而至。”

“这就意味着，整整一年，地里没有收成，成千上万的流民，要养他们一年，再多的粮食也不够啊。”

周怀安想，所有事情不可能自己亲自管，既然这个孙江愿意，必须让他看得到希望，干起来才有劲头。

他对孙江招招手，附到他耳边说：

“南方有一种粮食，八月种，十一月收，产量非常高。”

“也就是说，只要现在的粮食能够支撑到十一月份，整个即墨的百姓都可以吃饱饭了。”

孙江一听，眼睛顿时一亮。

知县是南直隶常州人，既然他这么说，肯定没问题。

只要自己干好了这件事儿，不仅救活了即墨十万百姓，也是大大的功绩。

“下官明白了，大人放心，这事儿下官保证办好。”

周怀安拍拍他的肩膀，亲切地说：

“好好干，兄弟，本官不会亏待你的。”

这句话犹如天籁之音，孙江只觉得热血沸腾，刚刚被知县大人拍过的肩膀也舒爽无比。

“下官孙江，誓死效忠大人！”