第8章 以逸徒劳（2/2）

此刻，赵德全那张保养得宜、留着三缕短须的圆脸，正因惊怒而微微扭曲。

他捏着手里那张墨迹未干、字迹歪斜的毛边纸，指尖都在发颤。

“伤重难行，口不能言。伏乞仁天，亲临验看。”

短短两行字，像烧红的烙铁，烫得他坐立难安。

更让他心惊肉跳的是小栓子转述的那番话——

那个只剩半条命的穷酸书生陈策，竟敢用“生员”身份和“爬去县衙”来威胁他！

“混账！简直是混账！”赵德全一掌拍在紫檀木的茶几上，震得茶碗叮当作响，“他陈策算个什么东西？一个破落户，侥幸混了个生员功名，就敢如此大放厥词？让县尊大人亲临？他以为他是谁？！”

管家赵福垂手立在一旁，大气不敢出。

他知道自家老爷的脾气，更清楚栖霞镇的天是谁撑着的。

“老爷息怒，”赵福小心翼翼地道，“那陈策……怕是自知时日无多，想临死前拉个垫背的，疯魔了。他的话，当不得真。张家那边……”

“张家？张家现在就是个烫手山芋！”赵德全烦躁地打断他，在厅堂里踱起步来，“王婆子跑去县衙击鼓鸣冤，这事瞒不住！钱主簿那边肯定也得了信！现在陈策这疯子又闹这一出……他要是真拖着那口气爬到县衙门口，死在青石板路上……”

赵德全打了个寒颤，仿佛已经看到那副景象——

一个重伤垂死的生员，爬过几十里路，死在县衙鸣冤鼓下！

这画面一旦传开，别说他赵德全，就是知县周正清，也吃不了兜着走！

朝廷的脸面，生员体系的尊严，都会被踩进泥里！

“功名……功名……”赵德全喃喃自语，脸色变幻不定。

他虽是里正，但本质上也是地方豪绅，深知“生员”二字在官府眼中的分量。

那是读书种子，是朝廷未来的栋梁（哪怕只是可能），地方官有教化、保护之责！

陈策若真只是个普通百姓，死了也就死了，掀不起多大浪。

可他是生员！

是被豪绅当街殴打成重伤的生员！

这事捂不住，就是天大的丑闻！

周县尊为了自己的官声前程，也绝不会允许这种事发生！

“疯子……真是个不要命的疯子……”赵德全颓然坐回太师椅，额角渗出细密的冷汗。

他发现自己被架在了火上烤。

压下不报？

陈策真爬去县衙，他这渎职的罪名就跑不掉，张家也未必保他。

如实上报？

张家和钱主簿那边如何交代？

必定把他恨到骨子里。

权衡再三，赵德全猛地站起身，眼神变得阴鸷：“赵福！”

“小的在！”

“备笔墨！”赵德全咬着牙，“我要写份呈报！把栖霞镇张家恶仆殴伤生员陈策、致其重伤垂危之事，以及苦主王陈氏已赴县衙鸣冤之情，一并写明！措辞……要‘忧心如焚’，要‘事关重大’，要‘生员性命垂危，恐生民变’！尤其要突出‘生员’二字！明白吗？”

“明白！小的明白！”赵福心领神会，立刻铺纸研墨。

赵德全提笔，蘸饱了墨，在雪白的公文纸上落笔，字迹端正，却透着一股甩脱干系的急切。