第6章 江南的一把火（2/2）

王甫是个精明人。他盯着那簇火苗，脑子转得飞快。 买了它，就是买了魏公公的面子，就是给东厂交了“投名状”。如果不买……明天东厂的番子就得来查账了。

只犹豫了一瞬，王甫便高声道： “皇恩浩荡！草民王甫，愿捐输五千两！求皇爷赐下十枚‘天火’，草民要供在祖祠，日夜感念皇恩！”

有了带头的，剩下的商人哪敢落后？ “我也捐！我要两枚！” “我出三千两！公公给我留五枚！”

一时间，这雅致的暖阁变成了喧闹的集市。 李朝钦看着这一幕，摸了摸怀里的银票，心里暗暗咋舌：那个姓李的小子，真神了。这帮铁公鸡，还真就抢着拔毛了。

……

半个月后。北京，乾清宫。

暮色四合。朱由校赤着脚在殿内踱步，焦虑不安。 “来了吗？”

“来了来了！”王体乾连滚带爬地跑进来，“车队进宫了！”

朱由校冲出大殿。 广场上，二十辆蒙着油布的大车整整齐齐地停着。李苏风尘仆仆地站在车前，猛地掀开第一辆车的油布。

在火把的照耀下，整整一车的银锭，反射出刺眼的光芒。

“这……”朱由校呼吸一滞。

“陛下。” 李苏躬身一拜，声音沙哑却洪亮： “第一批两千个‘天火’售罄。除去路费、开销与东厂的分润，此次入库内帑，共计六十四万两。”

六十四万两！ 朱由校颤抖着手，拿起一锭沉甸甸的银子。 这是辽东的军粮，是三大殿的砖石，更是他这个天子的尊严。

他猛地抬起头，死死盯着李苏，眼中燃烧着野火： “李爱卿，钱有了。” “你上次说的那个……吞煤吐气、力大无穷，能拉着万斤重物日行千里的蒸汽机……”

“能不能造？”

李苏看着这位年轻的帝王，嘴角微微上扬。 地基打好了。接下来，就是工业帝国的崛起了。

“能。” 李苏斩钉截铁地回答。 “臣这便去造。臣要让这大明的龙旗，插遍天下。”