第190章 死寂的无风带与炸裂的铜环（1/2）

崇祯六年，腊月二十五。北太平洋中部，马纬度无风带。

太平洋展示了它最残忍的一面——不是狂暴的巨浪，而是死一样的平静。

离开横滨已经四十五天了。原本顺着黑潮航行的舰队，在进入深海后，仿佛闯入了一个被上帝遗忘的死角。

没有风。一丝风都没有。

头顶是毒辣的太阳，虽然是冬天，但在赤道附近的阳光依然能把甲板烤得滚烫。脚下是如镜面般粘稠、深不见底的海水，连一丝波纹都没有。两百艘战舰像一群濒死的鱼，静静地漂浮在海面上，巨大的帆布无力地垂着，偶尔随着涌浪发出一声干涩的摩擦声，那是绝望的呻吟。

“昆仑号”甲板上，空气热得像蒸笼，让人透不过气。甲板缝里的沥青都被烤化了，粘在鞋底上。

“水……还有多少水？”

李苏坐在一张帆布椅上，嘴唇干裂起皮，声音沙哑得像是在磨砂纸。他手里拿着一个干瘪的橘子，却舍不得吃，只是放在鼻端闻了闻那点仅存的清香。

孙元化抱着一本厚厚的记录簿，满脸绝望地摇了摇头，汗水顺着他花白的鬓角流下，滴在账本上，洇开了一片墨迹：

“王爷，这几天太热了，淡水蒸发得厉害。加上豆芽温室也要用水……咱们的存水，只够三天了。”

“而且，为了保证工匠和士兵的战斗力，咱们不能停了他们的水。现在的消耗速度，比预计的快了一倍。”

“三天……”

李苏看了一眼那面死气沉沉、耷拉在旗杆上的龙旗。如果再没有风，这支承载着大明最后希望的舰队，就会变成海上的幽灵船。所有的野心、所有的蓝图，都会变成一堆枯骨。

“不能等了。”

李苏猛地站起身，眼中闪过一丝狠厉，那是赌徒在最后时刻的疯狂：

“启动蒸汽机！”

“烧锅炉！我们要靠动力冲出这片无风带！”

“可是王爷……”一旁的宋应星大惊失色，衣服早已被汗水湿透，他急切地阻拦道：

“万万不可啊！咱们的密封圈是铜做的啊！这几天温度这么高，铜环早就膨胀变形了！平时进出港口低速运转还行，要是强行加压全速运转，不仅耗水极快，而且极容易炸缸！”

“一旦炸了，咱们连最后的动力都没了！而且锅炉里的水是咱们最后的保命水啊！”

“炸也得开！”

李苏一把推开宋应星，吼道：

“与其渴死在这儿，不如赌一把！点火！把压力阀给我顶死！”

……

底舱，劳工营。

如果说甲板上是炼狱，那么这里就是地狱的第十八层。

为了节省空间和防止逃跑，舱门被铁链锁死。在这个封闭、潮湿、闷热的空间里，挤着三千名日本武士和流民。空气中弥漫着腐烂、排泄物和死亡的恶臭，让人闻之欲呕。

他们已经断水两天了。

极度的干渴和高温，让他们失去了理智。有人开始偷偷喝底舱渗进来的海水，结果引发了更剧烈的脱水和疯狂的幻觉。

“水……水……”

一名武士在地上爬行，手指抠着木板，指甲翻起，鲜血淋漓。他的眼睛里已经没有了光，只有野兽般的渴望。

“杀！杀了上面的人！他们有水！有酒！有肉！”

黑暗中，不知道是谁先喊了一声。压抑了近两个月的恐惧和愤怒，在死亡的威胁下彻底爆发了。

“反正都是死！抢啊！”

几百名喝了海水发疯的武士，双眼赤红，嘴角流着白沫，像丧尸一样撞击着那扇锁死的铁门。

“咚！咚！咚！”

巨大的撞击声伴随着野兽般的嘶吼，让人毛骨悚然。

“哗变！底舱哗变了！”

警报声响彻全船。