第157章 熔炉里的武士魂与天子的新火铳（1/2）

崇祯四年，正月十五。辽东，本溪钢铁要塞。

这一年的上元节，辽东没有花灯。漫天飞舞的只有鹅毛般的大雪，和高炉烟囱里喷吐出的、夹杂着火星的黑色煤灰。

一列刚刚从大连港驶来的货运专列，伴随着沉重的喘息声，缓缓停靠在本溪兵工厂的专用站台上。车厢的蒙布被掀开，露出的不是粮食，也不是矿石，而是一堆堆在寒风中泛着凄冷光泽的——刀。

那是数十万把来自日本的武士刀。

太刀、打刀、胁差、薙刀……这些曾经被日本武士视若性命、甚至每晚都要用丁香油精心擦拭的“灵魂”，如今像是一堆毫无尊严的废铁，被随意地捆扎在一起，甚至因为堆积太厚，底层的刀鞘已经被压得粉碎。

宋应星身穿厚重的棉工装，戴着护目镜，站在站台上。他手里拿着一本账册，看着这堆积如山的兵器，眼神复杂。

“宋大人，这可都是好钢啊。”

一名老铁匠随手抽出一把太刀，那是备前长船派的名刀，刀身上锻打的波浪纹（刃文）如同流动的秋水，寒气逼人。

“倭人虽然野蛮，但这炼钢锻刀的手艺，确实到了极致。这一把刀，若是放在以前的京城鬼市，少说也能卖个几百两银子。”老铁匠啧啧称奇，显然对即将要做的事情感到一丝惋惜。

“是好钢。”

宋应星接过那把刀，手指轻轻抚过锋利的刀刃，感受着那经过千锤百炼后的冷硬触感：

“可惜，时代变了。”

“在工业的洪流面前，再锋利的冷兵器，也只是原材料。”

他猛地将刀插回那堆废铁中，发出“当”的一声脆响，声音在空旷的厂房里回荡，仿佛是旧时代最后的哀鸣。

“开炉！”

宋应星的声音冷硬如铁，没有一丝犹豫：

“全部熔了。”

“大人……真熔啊？”老铁匠手抖了一下，“这也太暴殄天物了……”

“熔！”

宋应星转过身，指着远处那座日夜轰鸣的平炉（open hearth furnace，李苏引入的炼钢法）：

“王爷说了，这些刀里含有日本人几百年积累下来的优质铁元素，还有微量的稀有金属。”

“把它们熔了，加上咱们本溪特产的锰粉，就能炼出最顶级的枪炮钢。”

“用日本人的刀，铸成我们的枪，再去指着日本人的脑袋。”

“这叫——取之于民，用之于民。”

“轰隆隆——”

巨大的电磁起重机（虽然还很原始，利用的是蒸汽驱动的发电机和电磁铁）发出嗡鸣。巨大的吸盘落下，将成吨的武士刀吸起，悬在半空。

那些曾经代表着荣耀、杀戮、忠诚的利刃，在这一刻，纠缠在一起，像是一团被揉碎的废纸。

“放！”

随着一声令下，起重机松开。

哗啦啦——

数万把名刀坠入翻滚着赤红钢水的平炉之中。

“滋——！！！”

瞬间，炉内腾起一股青烟。精美的刀装、鲨鱼皮的刀柄、丝绸的下绪，瞬间化为灰烬。坚硬的玉钢在两千度的高温下，仅仅坚持了几个呼吸，便软化、融解，最终汇入那条红色的铁水长河，再也分不出彼此。

宋应星站在炉前的观察窗外，看着那翻滚的钢水，火光映红了他那张充满理性的脸庞。

他知道，他在亲手销毁一个文明的象征。

但他更知道，他在为另一个更伟大的文明——工业文明，浇筑地基。

……

半个月后。京师，西苑校场。

春寒料峭，但校场上却是热火朝天。

崇祯皇帝朱由检身穿戎装，在锦衣卫大汉将军的护卫下，正兴致勃勃地视察着他的“新军”。

在他面前，整齐排列着一千名从京营中精选出来的壮士。他们手持刚刚由京师机器局仿制成功的**“崇祯式”击发枪**（仿天启二式），正在进行实弹射击演练。

“砰！砰！砰！”

排枪声响彻云霄，白烟弥漫。

百步之外的木靶被瞬间打得木屑横飞。虽然射速和精度比起神机新军还有差距，但这已经是大明朝廷掌握的最强武力了。

“好！打得好！”

崇祯看着这一幕，苍白的脸上泛起了一丝激动的红晕。

“孙爱卿，这枪……比起李苏的如何？”

崇祯转头看向身后的工部左侍郎孙元化。

孙元化此刻的心情却无比沉重。他手里捧着一把刚从枪管里退出来的废弹壳，那是刚刚炸膛的一支枪留下的残骸。

“回陛下……”孙元化跪在地上，声音艰涩：

“咱们仿制的枪，样子是一样的，机理也是一样的。但是……”

“但是什么？”崇祯眉头一皱。

“但是……材质不行。”

孙元化举起那支炸裂的枪管，断口处呈现出一种粗糙的颗粒状：

“咱们京师附近的铁矿，含硫磷太高，炼出来的钢太脆。虽然经过了反复锻打，但还是承受不住雷汞火帽引发的高膛压。”

“刚才那一千次射击里，有三支枪炸膛，伤了五名士兵。而且……”

孙元化叹了口气，指着远处那堆已经打废的枪管：

“这种枪管，寿命只有两百发。两百发之后，膛线磨平，子弹就会乱飞。而李少保的枪……”

孙元化顿了顿，还是说了实话：

“据臣所知，本溪那边用的钢，是加了特殊‘佐料’的。他们的枪管，打两千发依然精准如初。”

崇祯的脸色瞬间阴沉了下来。

刚才的喜悦荡然无存，取而代之的是一种深深的挫败感和嫉妒。

又是李苏。

即使他把银子给了朕，把图纸留给了朕，朕依然造不出他那样的神器。

这就好比给了你一本绝世武功秘籍，却发现你根本没有练功的内力。