第153章 带血的枕木与萨摩的悲歌（2/2）

这不仅是武力的悬殊，更是文明维度的碾压。对方根本不在乎什么武士的尊严、祖宗的安宁，在对方眼里，这一切都只是地图上的等高线，是需要被爆破、被填平的障碍物。

“一定要……穿过墓所吗？”岛津家久的声音沙哑，仿佛瞬间苍老了十岁。

“那是最近的路线。”

宋应星摊开地图，用炭笔在上面画了一道笔直的红线，像是一道伤口：

“绕路，就要多修十里，就要多花五万两银子。王爷是个生意人，他不喜欢浪费。”

“当然。”宋应星话锋一转，“如果您愿意承担这五万两的‘改道费’，并且负责征发两万名劳工来填平前面的山谷，我们也可以考虑绕一下。”

“五万两……两万劳工……”

岛津家久惨笑一声。

萨摩藩虽然强悍，但那是穷横。经过连年的战争和剥削，藩库里连老鼠都饿死了，哪里拿得出五万两现银？

至于劳工……

“我……给。”

岛津家久闭上了眼睛，两行浊泪从那张饱经风霜的脸上滑落。

他没有钱。但他有人。

萨摩藩有几十万领民，还有数万名只会砍人、不会种地的下级武士。

“钱我没有。但我出人。”

岛津家久咬着牙，一字一顿地说道：

“两万劳工……我给。请宋大人……高抬贵手，绕过祖坟吧。”

这是他最后的底线，也是他用子民的血肉换来的最后一点体面。

“成交。”

宋应星收起地图，脸上露出了满意的笑容。

其实，那条穿过墓所的路线本来就是虚晃一枪。李苏从一开始想要的，就是那两万个免费的、强壮的、可以往死里用的萨摩劳工。

在这个没有大型机械的时代，修铁路靠的就是人命去填。而在这个岛国上，最不值钱的，就是人命。

……

一个月后。九州，肥后山道。

深秋的雨水冰冷刺骨，混合着泥浆，没过了脚踝。

两万名被强征来的萨摩藩“劳工”，正赤裸着上身，肩扛着沉重的枕木，在泥泞中艰难前行。

他们中有农民，有渔夫，甚至还有不少破产的下级武士。

曾经，他们以身为萨摩男儿为荣，以腰间的双刀为傲。

但现在，刀被收缴了，发髻被剃了。他们的脖子上挂着写有编号的木牌，身后跟着手持皮鞭的大明监工和皇协军（那些投降得早的日本人）。

“快点！没吃饭吗？！”

“啪！”

一记响亮的鞭子抽在一个倒在泥地里的劳工身上。那是一个年过半百的老武士，因为背不动两百斤的石料而摔倒。

“大人……饶命……实在走不动了……”老武士哀求道。

“走不动？”

监工冷笑一声，拔出腰间的短铳，对着老武士的脑袋就是一枪。

“砰！”

尸体被随意地踢进路基旁的深坑里——那里已经填满了数百具这样的尸体。

“看见了吗？这就是偷懒的下场！”监工对着人群怒吼，“大明给你们饭吃，是让你们干活的，不是养大爷的！把这坑填平了，继续铺轨！”

在刺骨的寒风中，劳工们麻木地看着这一幕，没有反抗，没有愤怒，只有深深的恐惧。

他们像蚂蚁一样，扛起枕木，踩着同胞的尸体，继续向前。

而在远处的高岗上，李苏坐在装甲列车的车厢里，手里端着一杯热咖啡，透过车窗看着这条用血肉铺就的铁路。

“王爷，这萨摩人……还真是好用。”

孙得胜站在一旁，感叹道：

“吃得少，干得多，还耐操。死了也不闹事。”

“是啊。”

李苏抿了一口咖啡，眼神冷漠如铁：

“这根枕木，是萨摩人的骨头；那根钢轨，是长州人的血。”

“等这条路修通了，整个日本的血脉，就被我们抽干了。”

他放下杯子，目光投向更远的北方：

“让宋应星加快进度。我要在明年开春前，把铁路修到下关。”

“到时候，不管是运兵还是运银子，这日本列岛，就真的是咱们的后花园了。”

风雨中，汽笛长鸣。

钢铁的巨轮碾过带血的枕木，发出沉闷的轰鸣声。那声音仿佛在宣告：

在这个工业吃人的时代，弱者的血肉，仅仅是强者脚下的铺路石。