第107章 吞煤的赑屃与帝王的私心（1/2）

天启五年，九月初九。重阳。

辽东，本溪钢铁要塞，绝密试验场。

塞外的秋风已带上了几分肃杀的寒意，卷起地上的煤渣，打在人脸上生疼。 这里是本溪基地的最深处，被三道通了弱电的铁丝网和两千名神机新军死死围住。连一只飞鸟若是敢在低空盘旋，都会被警惕的神射手打下来。

李苏身穿那件已经洗得有些发白的海军呢大衣，站在高高的观礼台上。 在他身后，孙元化、宋应星、满桂、祖大寿等文武官员分列两旁。每个人的脸上都写满了紧张与期待，甚至还有一丝对未知的恐惧。

“开始吧。” 李苏看了一眼怀表，声音平淡，却在空旷的试验场上回荡。

“呜——！！！” 一声凄厉的汽笛声，打破了山谷的寂静。 并没有像火车那样风驰电掣的呼啸，取而代之的，是一种沉重到令人心脏共振的**“库哧、库哧”**声。

试验场尽头的巨大木门缓缓打开。 一团浓烈的黑烟首先喷涌而出，遮蔽了阳光。 紧接着，一个从未在这个世界上出现过的钢铁怪兽，伴随着大地的颤抖，缓缓爬了出来。

它没有轮子。 支撑它那庞大身躯的，是两条宽大的、由无数块锰钢板铆接而成的履带。 它的车身呈菱形，全封闭，由厚达半寸的渗碳钢板焊接而成，上面布满了狰狞的铆钉。车顶上，没有炮塔，而是突出了一个圆形的装甲堡垒，里面架着一挺刚刚量产的水冷式重型连珠铳（加特林）。而在车身前方，原本应该安装车灯的位置，伸出了一根短粗的12磅臼炮炮管。

它就像是一只披着铁甲的史前巨兽，笨拙，缓慢，但不可阻挡。

“这……这是什么？” 猛将如祖大寿，此刻也张大了嘴巴，手里的马鞭掉在地上都浑然不觉。 他见过火车，那是跑在铁轨上的龙。 但眼前这个东西，它没有铁轨，它是在烂泥地里硬生生碾过来的！

“我叫它——‘赑屃’（bi xi）。” 李苏扶着栏杆，看着那头怪兽，眼神中透着一股狂热： “龙生九子，赑屃好负重。它背负的，不是石碑，是大明的国运。”

“轰隆隆——” 蒸汽战车（坦克原型机）开始加速。 虽然速度只有每小时十里（约5公里\/小时），但这几十吨的钢铁坨子动起来的声势，比一千骑兵冲锋还要骇人。

前方是一道模拟建奴防线的壕沟和鹿角（削尖的木桩）。 如果是骑兵，这道防线就是死亡陷阱。 但“赑屃”没有停，甚至没有减速。

“咔嚓——噼啪！” 坚硬的鹿角在履带下像火柴棍一样被压得粉碎。 战车昂起车头，跨过壕沟，重重砸在对面的冻土上，溅起一片泥浆。

“开火！” 车内的指令传出。

“哒哒哒哒——” 车顶的连珠铳喷出火舌，密集的弹雨将前方的靶子瞬间撕碎。 “咚！” 车首的臼炮发出一声闷响，一枚开花弹在两百步外的土墙上炸开，烟尘滚滚。

“这就是陆战之王。” 李苏转过身，看着那群目瞪口呆的将领： “它不需要路。只要地是硬的，它就能走。” “满洲八旗的骑射？在它面前，连挠痒痒都不配。”

宋应星在一旁擦着冷汗，低声说道： “大人，这东西好是好，就是太……太费劲了。” “为了驱动这几十吨的铁壳子，咱们用了两台最高压力的锅炉。即便用了最好的紫铜密封，依然漏气严重。车里的温度高达六十度，那几个操作员是光着膀子在里面拼命，每半个时辰就得换人，否则会热晕过去。” “而且……这履带太磨损了，每跑五十里，销钉就得换一遍。”

“够了。” 李苏打断了他： “只要能坚持半个时辰，足够我们冲垮皇太极的中军大帐。” “长庚，你要明白。” 李苏指着那台还在喷烟的怪兽： “它不是用来赶路的。它是用来绝望敌人的。”

……

五日后。京师，乾清宫。