第199章 各怀鬼胎宴无好宴，袁尚暗恨刘备藏奸（2/2）

想到这里，袁尚强迫自己咽下这口恶气，脸上重新挂上那副略显卑微和依赖的笑容。

“忍！必须忍！’”袁尚在心中告诫自己， “小不忍则乱大谋！如今曹操虎视眈眈，这幽州是刘备的地盘，我若流露出丝毫不满，只怕立刻就有杀身之祸！逢纪、审配他们还在，兵马虽被收编，但只要我还活着，就还有机会……”。

于是，他放下酒杯，再次对着刘备躬身一礼，语气愈发谦恭：“玄德公，尚才疏学浅，日后还需您多多提点，但凡有所差遣，尚必竭尽全力，万死不辞！”

刘备呵呵笑着，绕过桌案，亲自走到袁尚面前，亲切地拍了拍他的肩膀，那姿态，宛如一位宽厚长者对待子侄。 “显甫何必如此客气！你我同心，其利断金！养精蓄锐，来日方长啊！” 他的话语温和，眼神中也充满了“诚挚”的关怀。

“多谢玄德公体恤！” 袁尚再次低头，掩饰住眼神中一闪而过的冰冷。

宴席之上，两人把酒言欢，一个扮演着仁德无双，一个扮演着感激涕零。推杯换盏间，笑容洋溢。然而，在这和谐的表象之下，却是汹涌的暗流。刘备杀心已萌，袁尚恨意暗藏。

天下纷争，群雄并起，消息如风，传至雄踞汉中的张鲁耳中，也搅动了他那颗本不安分的心。

汉中郡，北依秦岭，南屏巴山，汉水横贯，地势险要，易守难攻。张鲁在此以五斗米道教化百姓，自号“师君”，集政教大权于一身，俨然一方独立王国。往日，他安于现状，闭关自守。然近来，探马细作不断传来中原、河北、江南剧变的消息：

曹操已彻底攻占冀州，鲸吞河北，势力如日中天，俨然成为天下第一大诸侯；吕布东征西讨，竟已全据荆州九郡与江东六郡，雄踞长江中下游，虎视中原；而那以仁德着称的刘备，亦不甘人后，据有幽、并二州及河内之地，收拢袁尚残部，于北方与曹操分庭抗礼。

听闻这些消息，张鲁独坐于师君府邸之内，心潮澎湃，再难平静。放眼天下，似乎已无人再尊奉那摇摇欲坠的汉室朝廷，强者为尊，裂土称王已成风尚。他抚摸着桌子上象征权力的印信，一个压抑已久的念头如野草般疯长——我张鲁，坐拥汉中宝地，民心归附，为何不能更进一步？

他再也按捺不住，传令召集麾下文武心腹，齐聚府衙大殿。

张鲁高踞上首，目光扫过其弟张卫，以及功曹闫圃、司马杨昂、杨任等一众僚属，清了清嗓子，声音带着一丝难以抑制的激动与野望：“诸位！方今天下大乱，豪杰并起。曹操、吕布、刘备之辈，皆已据州连郡，势力大涨。我汉中之地，民殷郡富，带甲数万，岂能甘居人后，偏安一隅？”

他略一停顿，观察着众人的反应，随即抛出了心中盘桓已久的想法：“吾意已决，欲自称为‘汉宁王’，而后督率大军，出汉中，以争天下！不知诸位以为如何？”