第8章 医者仁心（1/2）

残阳如血，将边境小镇染成一片萧瑟的绯红。我蹲在临时搭建的草棚下，指尖轻触孩童滚烫的额头，蛇瞳般的竖眸在暮色中微微收缩。这已是今日第七个出现相同症状的孩子——高热不退却无汗，唇色青紫如茄，呼吸间带着若有若无的甜腥气。

苏医师，您看这......抱着孩子的妇人声音发颤，粗糙的手掌紧紧攥着我的衣袖。她袖口磨出的毛边蹭过我的手背，带着塞外风沙特有的粗粝感。

我收回手，银质药匙在粗陶碗中轻轻搅动，将最后一滴曼陀罗汁液混入蜂蜜水。撬开牙关，把这个灌下去。瓷碗递过去时，我注意到妇人手腕处青紫交错的勒痕——那是常年拉弓留下的旧伤，边境女子特有的勋章。

夜风卷起药草的苦涩气息，我转身走向下一个病患。草棚外的空地上，十几个孩子横七竖八地躺在铺着干草的木板上，此起彼伏的喘息声像破旧的风箱在拉扯。雷啸天派来的亲兵正试图维持秩序，他们铠甲上的血腥味与患儿身上的甜腥气诡异地交织在一起。

将军，所有患儿都集中在镇西头。蛮牛瓮声瓮气的汇报打断我的思绪，这位熊系护卫庞大的身躯挡住了大半晚风，墨先生让属下转告，南国商队明日午时将通过榷场。

我用银针挑破患儿肘窝处的皮肤，暗紫色的血液缓慢渗出，在洁白的纱布上晕开诡异的花纹。告诉墨尘，我要亲自查验南国商队的货舱。指尖在患儿脖颈处的淋巴结轻轻按压，那些肿胀如梅核的腺体让我的心沉了下去。

蛮牛的熊掌般的大手突然按住我的肩膀，粗粝的指腹擦过我袖口绣着的银蛇图腾。医师，将军有令......

让开。我打断他，声音冷得像塞外的寒冰。草棚外突然传来骚动，几个亲兵正试图阻拦什么人。我直起身时，恰好看见凤清羽那袭火红色的纱裙掠过暮色，金步摇上的凤凰吊坠在她颈间划出危险的弧线。

苏医师好兴致，在这穷乡僻壤玩起了救死扶伤的把戏。她折扇轻摇，狐媚的眼尾扫过那些奄奄一息的孩子，听说萧烬的军队最近在找一种叫蚀骨香的秘药？

我的指尖在药箱暗格里摩挲着那枚青铜面具，夜无影送来的情报在脑海中展开——南国皇室秘制的蚀骨香，初闻如幽兰，实则能侵蚀骨髓，孩童服食后三月内必死，且无药可解。公主殿下倒是消息灵通。我缓缓抽出银针，月光在针尾的银环上凝成一点寒星，只是不知这蚀骨香，为何会出现在萧烬的地盘？

凤清羽突然抓住我的手腕，蔻丹染红的指甲几乎掐进我的皮肉。她凑近时，我闻到她发间熟悉的龙涎香，与患儿身上的甜腥气如出一辙。苏轻烟，你以为萧烬真的在乎这些贱民的死活？她的声音像淬了毒的蜜糖，他想要的，从来只有整个九域。

远处突然传来雷啸天的怒吼，伴随着铁器碰撞的脆响。我反手扣住凤清羽的脉门，蛇毒般的指力让她痛呼出声。公主殿下最好祈祷这些孩子平安无事。我摘下腰间的药囊抛给蛮牛，照顾好他们，我去去就回。