第227章（1/2）

千叶身为雪之国忍村首领，若未经通报便现身他国忍者村落，势必引发轩然**。

按照忍界惯例，除非遇到诸如木叶举办中忍考试这类重大活动，否则各国影级强者不会轻易会面。这种谨慎既是为了避免误会，也是维护来之不易的和平局面。千叶此次秘密造访木叶，正是出于这般考量——既要确保雪忍村的利益，又要防止打破现有的战略平衡。

以她如今的实力，潜入木叶可谓易如反掌。纵观木叶历史，从操控九尾的神秘人，到中忍考试时的大蛇丸，再到如今的千叶，这座看似戒备森严的村落对真正的强者而言始终存在漏洞。

她悄然返回自己的居所，暗中观察了日向家的两位族人，又来到鸣人独居的公寓。看着仍在刻苦修炼的金发少年，千叶不禁想起其父波风水门的英姿。九尾封印完好无损，四代火影的术式果然精妙。她没有惊动鸣人，只默默注视着这个命中注定要改变世界的少年。

木叶的夜色依旧安宁祥和。

根据情报，宇智波止水已加入团藏统领的组织，而宇智波鼬则成为三代火影直属暗部。这两位宇智波一族的天才虽然追随不同领袖，却都难逃悲剧命运。

此刻若未执行任务，他们应当都在家中休整。

......

水炎与止水兄弟居住的宅院是座颇具年头的传统建筑。这座祖宅原本属于他们的祖父宇智波镜——少数获得火影信任的宇智波族人。正因如此，他们的家族在宇智波聚居区始终显得格格不入，这也解释了当初千叶随水炎踏入族地时遭遇的冷漠目光。

当千叶悄然造访时，偌大的宅院里唯有一位年迈的仆人独坐在矮桌前。

餐桌上摆着两荤一素一汤，寻常食材经过巧手烹制显得格外精致，想必是老家仆特意为少爷止水准备的。

千叶站在宅院外，虽无法使用冥眼，但凭借风之感知依然能清晰掌握院内动静。此刻屋内空无一人——止水果然不在家。

这个时间还未归来，想必又去执行任务了。在木叶村，要找闲人容易，想寻执行任务中的忍者却非易事。

既然止水不在，不如先去看看那个弟控宇智波鼬。千叶暗自思忖着正要离开，忽然听见院内传来苍老的声音：既然来了，何不进来坐坐？

这声音让千叶身形一滞。她明明保持着相当远的距离，竟仍被对方察觉。更令人在意的是，老人话语中暗含的威慑——若她执意离开，对方必会如离弦之箭般追击。

考虑到可能引发的 * 动，千叶决定顺水推舟。她今日并非来生事的，进去坐坐也无妨。

踏入宅院时，老家仆锐利的目光在看清来人后瞬间柔和，仿佛见到欣赏的后辈。千叶自然地在对方面前落座，露出歉意的微笑。

用过饭了吗？老人亲切地问道。

刚吃过，您别客气。千叶略显局促地回答，活像被抓现行的小偷。她想起初次造访时就觉得这位老仆不简单，如今看来果真如此。

忍界果然卧虎藏龙，除却那些知名强者，还有不少隐世高手。

既然来了，不妨再尝尝。老人执筷相邀。

千叶不好推辞，反正她的再生基因能维持完美体态，即便刚用过饭也不妨事。除非经历激烈战斗需要恢复，否则她的身体始终保持在最佳状态。

老人的手艺相当地道，纯正的日式风味，无论是米饭还是烤秋刀鱼都堪称完美。

餐桌上只有细微的咀嚼声，两人都严格遵守着食不言寝不语的规矩。当晚餐结束时，所有菜肴都被吃得干干净净，秋刀鱼只剩下一副完整的鱼骨。

在这里吃饭其实是件很有压力的事。虽然食物美味正宗，但必须遵守严格的餐桌礼仪。比如一旦动了某道菜就必须吃完，否则主人会以为客人不喜欢这道菜。

其实饭菜分量刚好够一人食用，但千叶来之前已经在雪忍村的快餐店吃过一顿——那是他仿照现世的乡村基和德克士开的连锁店。当时已经八分饱，现在又吃了这么美味的一餐。

千叶突然打了个响亮的饱嗝，连捂嘴都来不及。

......

听到这个饱嗝，老仆人布满皱纹的脸上露出笑意：看来你是真的吃得很满足。

当然！您的手艺确实很棒。面对威严的长辈，只有在对方放松时，晚辈才会跟着放松。这与实力无关，纯粹是生活态度的问题。

收拾完餐具后，老人端来两杯刚泡好的茶。饭后饮茶助消化，可见老人对生活品质的讲究。

从宇智波水炎和宇智波止水的教养就能看出，老人的教育很成功。至少在正式场合，两兄弟都表现得体。

关于水炎的事，老朽要郑重道谢。

等千叶喝完茶，老人突然深深鞠了一躬。这个突如其来的大礼让一向拘谨的千叶愣了两秒才反应过来。

水炎是我兄弟，这是我应该做的。千叶连忙回礼。虽然老人身份是仆人，但却是水炎和止水最敬重的长辈。

只是兄弟吗？

老人下意识追问，随即意识到失礼：抱歉，是老朽逾矩了。作为仆人，他本不该过问少主的事。

没关系。其实在他们心里，您才是最亲近的人。

而我和水炎，确实是能托付生死的兄弟。千叶顿了顿，语气坚定地补充道。

夜深人静，时针已过十点。

木叶隐村进入了沉睡模式，连虫鸣声都变得稀疏。

夜色深沉，三代独自站在办公楼顶，俯瞰沉睡中的木叶村。

岁月在他脸上刻下更深的皱纹，九尾之乱已耗尽他的精力，接连的战争更让他疲于奔命。如今村内暗流涌动，宇智波一族的反叛意图昭然若揭——从宇智波鼬的情报中，他早已看清一切。

宇智波确实是木叶的重要支柱。若贸然铲除，必将给村子带来难以承受的打击。

“木叶……再也经不起这样的损失了。”

三代低声叹息，闭目深吸一口气，转身下楼。

不到万不得已，他绝不会对宇智波出手。

现在，时机未到。

……

宇智波族地，镜的旧宅内。