第38章 海途艰险（2/2）

韩滔令船队泊于外海，派阿水带少数精通手势的通译，乘小艇，携带盐块、布匹等礼物，尝试接触。初始，土着戒备心极重。阿水等人耐心展示善意，放下礼物后退回。如此往复数日，对方戒备渐消，允许小规模交易。诸葛尚仔细记录此地风物，发现当地盛产胡椒、稀有木材、象牙等物，且似乎有简陋的黄金饰品，显然资源丰富。然而，就当交易看似顺利时，一场冲突爆发。几名水手在与土着以物易物时，可能因沟通误会或对方见财起意，发生争执，继而演变为斗殴，一名水手受伤。土着吹响号角，数百人持竹矛、吹箭涌来，将登岸的十余人围住。

“备战！” 韩滔见状，立即命令船上士卒弓弩上弦，战船调整方位，弩炮对准岸上，气氛瞬间剑拔弩张。诸葛尚急忙制止韩滔立即发动攻击，他担心一旦开战，不仅前功尽弃，更可能结下世仇，且敌众我寡，胜负难料。他要求亲自上岸谈判。

韩滔坚决反对：“参军，太危险了！” 诸葛尚正色道：“韩校尉，此刻武力威慑即可，妄动刀兵，则万事皆休。我身为使者，当行使者之事。” 他仅带阿水和两名护卫，手持节杖，走向土着人群。他让阿水大声喊话，表明无意战争，仅为交易，并指天发誓，愿以加倍礼物赔偿损失，换取和平。或许是船上的弩炮威慑，或许是诸葛尚镇定自信的气度，土着首领在打量许久后，终于挥手让族人后退，接受了礼物，并同意继续交易，但要求蜀汉船队尽快离开。

这场危机虽化解，却让诸葛尚深刻体会到海外开拓的复杂性：机遇与危险并存，交流与冲突仅一线之隔。船队在此地换得了少量胡椒和象牙，未敢久留，便继续航行。其后又遇到一些岛屿部落，有的友好，有的敌对，航行愈发艰难，淡水补给也出现问题。

最终，在航行至一个看似无穷无尽的大海湾附近时，船队已是人困马乏，物资将尽，且对前方完全未知。韩滔与诸葛尚商议后，认为此次航行已达极限，探索目的已部分达到，若再强行深入，恐有去无回。遂决定返航。

归途亦不平静，遭遇小股海盗骚扰，被船队击退；又遇逆风，航行缓慢。当伤痕累累的“乘风”号与另一艘饱经风霜的“破浪”船，在翌年（章武六年，267年）初春，终于望见楪榆港的烽火台时，船上幸存者无不热泪盈眶。

是次远航，历时近四月，行程数千里，损失战船一艘，士卒水手逾六十人，代价惨重。然而，他们带回了珍贵的西南海域部分海图、有关沿岸风土人情的详细记录、以及胡椒、象牙、稀有香料、少量金砂等物产，更重要的是，证实了向西南拓展海路的可行性，并积累了应对远海航行种种艰险的宝贵经验。

刘琏、陈舟亲至港口迎接。听完诸葛尚与韩滔的禀报，望着船上仅存的面黄肌瘦、却眼神坚毅的船员，以及那批用生命换来的物产和图籍，刘琏紧紧握住二人的手，沉声道：“归来便好！归来便好！诸位之功，重于千金！此间艰险，必将铸就我朝海疆明日之坦途！”

消息传至不韦和博南，北地王刘谌与卫将军诸葛瞻皆深感震撼与欣慰。诸葛瞻手抚儿子绘制的、尚显粗糙却意义非凡的新海图，对左右叹道：“海途之险，甚于刀兵。然经此一役，我朝方知海之阔，亦知拓海之难。此血泪换来之功，当永志不忘。” 他下令厚恤阵亡将士家属，重赏生还者，并将此次航行所得经验教训，迅速总结，融入水师操典与海疆方略。

“乘风”号的远航，以其惨烈的代价，为蜀汉的海洋雄心写下了悲壮而坚实的一笔。它深刻地警示着所有人：向海图强的道路，绝非一帆风顺，每一步都需用勇气、智慧乃至生命去开拓。