第42章 新鬼上任（1/2）

柳明轩抬着担架，李玉柔紧随其后，三人随着人流缓缓通过城门洞。守城的兵丁穿着破旧的号褂，抱着锈迹斑斑的长枪，懒洋洋地打量着进出的百姓，目光在柳明轩那张虽憔悴却难掩贵气的脸上以及担架上明显重伤的陈九阴身上多停留了片刻，但见他们衣衫褴褛，不似有钱模样，便不耐烦地挥挥手放行了。

踏入城中，一股混杂着尘土、牲畜粪便、食物香气和人间烟火的气息扑面而来。街道不算宽阔，青石板路面坑洼不平，两旁是低矮的砖木房屋，店铺招幌在微风中摇晃。叫卖声、讨价还价声、孩童嬉闹声、车马轱辘声交织在一起，构成了一幅乱世中勉强维持的市井画卷。这与古镇那死寂、诡谲的氛围截然不同，让劫后余生的李玉柔恍惚间有种重回人间的错觉，紧绷的心弦稍稍松弛。

然而，这份松弛并未持续太久。她敏锐地感觉到，城中弥漫着一股若有若无的压抑气息。行人大多面色惶惶，步履匆匆，眼神中缺乏安稳度日该有的平和，反而透着警惕与不安。街角巷尾，偶尔可见蜷缩的乞丐，或是目光呆滞、衣衫褴褛的流民，显然是战乱或灾荒的受害者。空气中，除了市井的味道，似乎还飘荡着一丝难以言喻的、淡淡的晦涩之气，如同梅雨季节墙角生出的霉斑，不易察觉，却真实存在。

柳明轩对这座小城似乎并不陌生，他辨认了一下方向，便抬着担架拐入了一条相对清净的街道。最终，他们在一条巷子深处，看到了一间挂着“柳记杂货”牌匾的铺面。铺面不大，门板半开，里面光线昏暗，看起来生意颇为清淡。

柳明轩将担架轻轻放在门口相对干净的地方，对李玉柔低声道：“李姑娘，你在此稍候，照看好九阴兄，我进去看看。”

李玉柔点头，紧张地守在陈九阴身边，警惕地观察着四周。

柳明轩整理了一下衣襟，深吸一口气，迈步走进了杂货铺。铺子里货架上摆放着些针头线脑、油盐酱醋等日常用品，积着薄薄的灰尘。柜台后，一个戴着瓜皮帽、穿着半旧绸衫的老掌柜正打着算盘，听到脚步声，头也不抬地道：“客官需要点什么？”

“福伯。”柳明轩开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑。

老掌柜闻声猛地抬头，待看清柳明轩的容貌，先是愣怔，随即脸上露出难以置信的神色，手中的算盘“啪”地一声掉在柜台上：“少……少爷？！是您吗？您怎么……怎么这副模样？” 他慌忙从柜台后绕出来，上下打量着衣衫褴褛、满脸风霜的柳明轩，又是惊喜又是心疼。

这福伯是柳家的老人，年轻时就在柳家做事，后来被派到这偏远小城打理这处产业，对柳家极为忠心。

“福伯，此事说来话长。”柳明轩摆了摆手，阻止了老掌柜的追问，神色凝重地低声道：“我遇到些麻烦，需要在此处暂住些时日。另外，我两位朋友在外，其中一位伤势极重，需要立刻安顿静养，还要劳烦您寻个可靠的大夫来。”

福伯见柳明轩神色严肃，不敢多问，连忙道：“少爷放心，后院还有几间空房，一直打扫着，这就安排！大夫我认识济世堂的孙老先生，医术不错，口风也紧，我马上去请！” 他说着，便招呼店里唯一的一个小伙计出来帮忙。

很快，昏迷不醒的陈九阴被小心地抬进了杂货铺后院一间较为干净宽敞的厢房。李玉柔也得以暂时安顿下来。福伯吩咐小伙计去烧热水、准备干净衣物，自己则匆匆出门去请大夫。

厢房内，柳明轩和李玉柔看着床上气息微弱的陈九阴，心情并未因暂时安全而轻松多少。

“柳大哥，这城里……似乎也有些不对劲。”李玉柔犹豫了一下，还是说出了自己的感觉，“我总觉得，有什么东西让人心里发毛。”

柳明轩点了点头，目光锐利：“我也感觉到了。乱世之中，妖魔滋生，人心惶惶，气机自然会变得浑浊。这城里恐怕也不太平。我们需得小心行事，尽量不要暴露身份，尤其是你和九阴兄的情况。”

不多时，福伯带着一位须发皆白、提着药箱的老大夫回来了。孙老先生仔细为陈九阴诊了脉，又查看了他身体的伤痕和眉心那奇异的碎片，眉头紧锁，连连摇头。

“这位公子……伤势古怪至极啊。”孙老先生捋着胡须，面色凝重，“外伤倒是其次，敷上金疮药，静养即可。但内腑震荡异常，更棘手的是……老朽行医数十载，从未见过如此诡异的魂魄之伤。似有阴寒之气侵蚀根基，又有一股奇异力量护住心脉，矛盾非常。寻常药物，怕是难有成效。”

柳明轩心中了然，陈九阴的伤涉及阴阳法术和幽冥之力，凡俗大夫自然束手无策。他拱手道：“有劳孙老先生了。您只需开些固本培元、安神静气的方子即可，其他的，我们自己再想办法。”

孙老先生开了药方，又留下些外伤药，叮嘱了几句静养事宜，便由福伯送走了。

送走大夫，福伯回到厢房，脸上忧色更重：“少爷，您这次……是不是惹上了什么不该惹的东西？” 他压低了声音，“最近这城里，也不太平。前几天夜里，好几户人家都听到了怪声，城西的王屠户家养的十几头猪一夜之间全死了，血都被吸干了，邪门得很！官府查了半天，也没个说法。”

柳明轩和李玉柔对视一眼，心中皆是一沉。看来，这小小的县城，也并非净土。

“福伯，这些事我们稍后再说。先帮我抓药，再准备些清淡的吃食。”柳明轩吩咐道，“另外，帮我留意城里的各种消息，特别是关于一些装束古怪、行为诡异的陌生人，或者……和古镇方向有关的传闻。”