第4章 纸人守夜（1/2）

西山矿坑的邪阵虽破，阴霾却未散去。

陈九阴与柳明轩回到镇上时，已是次日黄昏。慧明法师与那几位道士道友因另有要事，在矿坑分别前留下联络方式，约定若需援手，必当及时赶来。

李家大宅中，李公子经过调理，已能下床行走，只是身子仍虚。李老爷见二人归来，忙迎上前，关切询问矿坑之事。

听罢经过，李老爷长舒一口气，却又愁眉不展：“如此说来，那妖道背后的邪教仍在暗中活动？这...这可如何是好？”

陈九阴沉吟道：“重瞳教所图甚大，绝不会因一次失败而罢手。我们必须提高警惕，尤其是...”他看向李公子，“令郎的纯阳之体仍是他们所需，须得严加防护。”

当下，陈九阴在李家宅院四周布下防护阵法，又赠予李公子一道护身符，嘱咐他切勿离身。

是夜，陈九阴暂住李家客房。他盘膝而坐，运转周天，恢复日间消耗的元气。然而心中总有一丝不安萦绕，难以静心。

柳依依的尸身究竟被何人盗走？重瞳教下一步计划是什么？那神秘的“瞳尊”又是何等人物？诸多疑问盘旋心头。

更让他警惕的是，在矿坑与那三个黑袍人交手时，他隐约感觉到还有第四股气息隐藏在暗处，冰冷而强大，却始终未曾现身。

“恐怕真正的对手尚未露面。”陈九阴暗忖，心情越发沉重。

与此同时，镇西棺材铺内，老板孙老五正盘点着今日收入。年近六旬的孙老五是镇上有名的棺材匠，手艺精湛，为人却有些古怪，鲜与人往来。

“吱呀——”铺门被推开，一个披着斗篷的人影闪入店内。

孙老五头也不抬：“打烊了，明日请早。”

来人却不答话，径直走到柜台前，掏出一锭银子放在台上。烛光下，银锭泛着异样的光泽。

孙老五瞥见银子，眼睛一亮，随即又警惕起来：“客官这是何意？”

斗篷人压低声音：“定制一口棺材，要上等楠木，尺寸按这个来做。”递过一张纸条。

孙老五接过纸条，只看一眼便脸色大变：“这...这是...”

“今夜子时前必须完成。”斗篷人冷冷道，“完成后放在后院，自有人来取。多余的银子是封口费，若敢泄露半句...”话音未落，一柄匕首已抵在孙老五咽喉。

孙老五吓得魂飞魄散，连连点头：“小老儿明白！明白！”

斗篷人收起匕首，悄然离去，如同从未出现过。

孙老五瘫坐在地，冷汗直流。他看向那张纸条，上面画着一口棺材的详细尺寸，却比寻常棺材小上一圈，更似是为女子或少年量身定制。更诡异的是，棺材内壁要求涂满朱砂，外壁则要刻满某种奇异符文。

“造孽啊...”孙老五喃喃道，但看着那锭足有十两的银子，最终还是贪念占了上风。

他起身关上铺门，点亮所有灯烛，开始赶工。

夜渐深，孙老五全力刨削木料，锤凿声在寂静的夜中格外清晰。不知为何，他总觉得背后发凉，仿佛有人窥视。但每次回头，都空无一人。

“真是自己吓自己。”孙老五摇摇头，继续工作。

子时将近，棺材终于完成。孙老五按吩咐涂上朱砂，刻好符文。那些符文歪歪扭扭，似字非字，似图非图，看久了竟让人头晕目眩。

“总算完成了。”孙老五抹了把汗，将棺材搬到后院，用油布盖好。

回到前店，他忽然觉得口渴难耐，便去灶房烧水。等待时，他无意间瞥向后院，竟看见油布下似乎有东西在动！

“什么玩意？”孙老五揉揉眼睛，再看去时，却又一切正常。

“真是老了，眼都花了。”他嘟囔着，水开后沏了壶茶，坐在柜台前慢慢喝着。

困意袭来，孙老五伏在桌上打起盹来。迷迷糊糊中，他听到一阵细微的“沙沙”声，似是什么东西在纸上摩擦。

他勉强睁开眼，朦胧中看到店内有几个白色人影在晃动！

孙老五顿时惊醒，睡意全无。定睛看去，哪有什么人影，只有几个扎好的纸人立在墙角——那是为明日葬礼准备的陪葬品。

纸人做得颇为精致，有男童女童各一对，脸上涂着腮红，画着笑脸，在昏暗的烛光下显得格外诡异。

“真是自己吓自己。”孙老五拍拍胸口，长出口气。

他起身想去后院检查一下棺材是否安然，却忽然发现店门不知何时开了一道缝。

“奇怪，我明明闩好了门。”孙老五嘀咕着，上前重新闩好门。

转身时，他眼角余光瞥见那几个纸人似乎动了一下！

孙老五猛地回头，死死盯住纸人。烛光摇曳，纸人静静地立在墙角，毫无异常。

“看来真是累糊涂了。”孙老五摇摇头，决定早些休息。

他吹灭大部分灯烛，只留一盏油灯，向后院卧房走去。经过那些纸人时，他总觉得纸人画的眼睛在跟着自己转动。

“晦气！”孙老五骂了一句，加快脚步。

就在他即将踏入后院时，身后突然传来一声轻微的“咔嚓”声，像是竹条折断的声音。

孙老五身形一僵，缓缓转身。

恐怖的一幕让他血液几乎冻结：那几个纸人不知何时转了过来，正面朝着他！脸上的笑容似乎更加诡异，在昏暗光线下仿佛活了一般！

“啊！”孙老五惊叫一声，连退几步，撞在门框上。

他死死盯着纸人，冷汗直流。然而片刻过去，纸人再无动静。

“眼花了...一定是眼花了...”孙老五自我安慰，颤抖着走向卧房。

就在他转身的刹那，四个纸人突然同时腾空而起，悄无声息地向他飘来！

孙老五感到背后阴风袭来，下意识回头，正好对上四个纸人空洞的眼睛和诡异的笑脸！

“啊——！”凄厉的惨叫划破夜空。

第二天清晨，陈九阴被急促的敲门声惊醒。开门一看，是柳明轩和李老爷，两人面色凝重。

“先生，出事了！”柳明轩急道，“镇西棺材铺的孙老五死了！”

陈九阴心中一凛：“怎么死的？”

“死状极其诡异！”李老爷声音发颤，“官府的人现在都在那，说是...说是被纸人杀死的！”

陈九阴立即更衣：“带我去看看！”

棺材铺外已围了不少百姓，议论纷纷，人人面带恐惧。几个衙役守在门口，阻止闲人进入。

见陈九阴到来，捕头王勇迎了上来。昨日矿坑之事后，他对陈九阴已颇为敬重。

“陈先生，您来了。”王捕头低声道，“里面情形实在...实在骇人，您要有心理准备。”

陈九阴点头：“无妨，让我看看。”

进入店内，饶是陈九阴见多识广，也不禁倒吸一口凉气。

孙老五倒在血泊中，双目圆睁，满脸惊恐。他的死因并非刀伤或勒毙，而是全身布满了无数细密的割伤，仿佛被无数小刀片割过。更可怕的是，这些伤口排列整齐，竟组成了某种诡异的符文！

店内四处散落着纸屑和竹条，似是纸人残骸。墙上、地上、柜台上，到处是用血画出的奇怪符号。

“这些符号与矿坑中所见类似。”陈九阴沉声道，“是重瞳教的手法。”

王捕头困惑道：“可是店门是从内闩上的，凶手如何进来？又如何出去？邻居说昨夜听到孙老五的惨叫声，赶来时门还紧锁，破门而入后只见尸体，不见凶手踪影。”

陈九阴目光扫过那些纸人残骸：“凶手或许根本不需要进门。”

他走到墙角，拾起一片纸人碎片。碎片上沾着血迹，还残留着一丝邪气。

“纸人杀人？”王捕头难以置信，“这怎么可能？”

“邪术操控下，万物皆可为兵器。”陈九阴凝重道，“看来重瞳教在警告我们，他们无处不在。”

他仔细检查店内，在后院发现那口特制的楠木棺材，但棺内空空如也。

“这棺材...”陈九阴抚摸着棺壁上的符文，“是用于某种邪异仪式的。孙老五定然是因制作此棺而遭灭口。”

柳明轩忽然低呼一声：“先生，您看这里！”

他在柜台下发现一本账册，其中一页被撕去大半，但残留部分可见“七月十五”、“子时”、“古宅”等字眼。

“七月十五...中元节...”陈九阴心中一沉，“鬼门大开之日...他们果然要在那天行动！”

忽然，门外传来一阵骚动。一个衙役惊慌跑来：“捕头！不好了！镇东冥纸铺也出事了！掌柜的死在铺里，满屋都是血纸钱！”

众人骇然，立即赶往冥纸铺。

冥纸铺情形更加骇人。掌柜钱老三倒在柜台后，全身被厚厚的冥纸覆盖。掀开冥纸，只见他七窍都被塞满了纸钱，窒息而死。铺内四处飘洒着染血的纸钱，墙上用血写着：“阻我教者，死！”

显然，这是重瞳教对矿坑失败的报复，也是对陈九阴的警告。

陈九阴面色凝重：“他们已经知道我们在调查，这是在杀鸡儆猴。”

王捕头又急又怒：“这些妖人简直无法无天！陈先生，我们现在该怎么办？”

陈九沉思片刻：“重瞳教行事狠辣，绝不会就此罢手。接下来可能还会有命案发生。我们必须主动出击。”

他转向柳明轩：“明轩，你可知镇上还有哪些与白事相关的铺子？”

柳明轩想了想：“除了棺材铺和冥纸铺，就只剩镇南的扎彩铺和镇北的义庄了。”

“义庄...”陈九阴想起矿坑中那些被唤醒的尸体，“那里停放着众多尸体，若被利用，后果不堪设想！”

众人立即赶往义庄。 还好，义庄暂时无事，看庄人老吴还不知镇上发生的惨案。

陈九阴嘱咐老吴加强警戒，又在义庄周围布下防护阵法。