第356章 朱温放飞自我（2/2）

他以骁将张存敬为前军主帅，率五万精锐先行开拔，试图稳住战线。而他自己，则带着他那庞大的、装载着众多“宝贝女人”的车驾，准备“御驾亲征”，这样在路上还能够继续享受享受。

张存敬率领五万梁军前军疾驰至洛阳时，李神福与刘鄩的会师尚未完成。此刻，李神福手中直接掌握的机动兵力，除去分守郑州、许州、陈州等新定城池的部队，真正能随时投入野战的，仅有振武、威远两军不足五万人。即便算上新近归附、尚需整训的氏叔琮部三万刺配军，总兵力也只在八万左右，且需防备来自洛阳方向及河北罗弘信的可能威胁。

探明李神福兵力相对分散的情报后，张存敬精神一振。他久经战阵，深知战机稍纵即逝。“李神福虽善战，然此刻兵力未集，正是破敌良机！”他判断，若能迅速击溃李神福前出至虎牢关一带的部队，不仅能挫动吴军锐气，更能重新夺回洛阳东面的屏障，将吴军压制在郑州以东。

他的目标，锁定在驻守于汜水（虎牢关）的吴将秦裴及其麾下一万人马。

虎牢关（即汜水关）天险雄峙，秦裴派麾下勇将王坛率三千精锐据关固守，自率七千主力驻于黄河南岸的泗水城，两处隔河呼应，控扼水陆要道。

张存敬用兵老辣，并不急于强攻雄关。他先遣五千精卒，轮番猛攻虎牢关，试图试探守军虚实，寻找破绽。然而，守将王坛亦是沙场宿将，指挥若定，凭借关城之利，将梁军一次次攻势从容击退。关墙之下，梁军遗尸累累，却未能撼动防线分毫。更令张存敬心惊的是，连日激战，关上守军竟连一次求援的信号都未曾发出，显见其储备充足，士气高昂。

“王坛守御有方，强攻徒耗兵力。”张存敬立刻改变策略，另辟蹊径！

他果断下令主力后撤至偃师，并派出大量人手，沿洛水、黄河沿岸紧急搜罗所有可用的船只。一个大胆的迂回计划在他脑中形成：主力避开虎牢天险，利用水路，绕至吴军侧后！