第353章 朱温也登基（1/2）

带着未能一举踏平晋阳的些许遗憾，朱温回到了洛阳休整。然而，盘点此次北伐的收获，他心中那点不快很快被更大的野心所取代。李克用虽未死，但已元气大伤，地盘萎缩至十一州，兵力不足五万，控制人口更是锐减至不足六十万，且多是老弱。广袤的河东大地，许多地方已是千里无人烟，一片死寂。在朱温看来，这只昔日猛虎，已然变成了苟延残喘的病猫，来年春夏再行征伐，必可手到擒来。

但就在他筹划着下一次北方战役时，来自东南的消息如同一记重锤，敲碎了他的如意算盘。钱镠竟然拥立了流落民间的棣王李祤为新帝，并昭告天下！这一手政治牌打得极其漂亮，瞬间让朱温手中控制的、被困在长安的唐昭宗，从“奇货可居”变成了“烫手山芋”，甚至成了一个政治包袱——他朱温，成了挟持天子、阻挠正统的国贼！

强烈的嫉妒和不甘，加上对最高权力的渴望，让朱温萌生了干脆自己称帝的念头。他与头号心腹敬翔密议。老谋深算的敬翔深知此事需谨慎，建议他效仿古代权臣如曹丕、司马炎等人，玩一出“三辞三让”的把戏，先由昭宗“自愿”禅让，再由朱温假意推辞，群臣再三劝进，最后“不得已”而为之，如此方能最大程度地减少阻力，粉饰太平。

朱温表面上满口答应，但其内心早已被急不可耐的欲望填满。他嫌那套程序太过繁琐耗时，唯恐夜长梦多，更担心钱镠利用“新帝”招牌进一步整合人心。一个阴狠毒辣的念头在他心中形成。他暗中指示心腹将领，时任左龙虎统军的氏叔琮，以及枢密使蒋玄晖等人，行“斩草除根”之绝户计。

光化二年（899年）春，一场精心策划的宫廷血案在长安大明宫内发生。氏叔琮、蒋玄晖率牙兵闯入内宫，以迅雷不及掩耳之势，将唐昭宗李晔及其后妃、皇子、公主等满门屠戮殆尽！可怜昭宗李晔，登基之初也曾意气风发，立志中兴唐室，却在藩镇割据的泥潭中越陷越深，先后被宦官、军阀们挟持、凌辱，目睹兄弟、儿子被杀，最终落得如此凄惨的下场，一家老小死于非命，大唐皇统，以最血腥的方式在他这一支几近断绝。

消息传到洛阳，朱温先是佯装震惊和悲痛，随即跑到敬翔那里，演了一出蹩脚的戏：“这…这如何是好！我明明吩咐氏叔琮要好生‘护卫’陛下，他…他怎能会错了意，以为我说的是反话，竟做出这等大逆不道之事！如今陛下罹难，禅让之事已成泡影，这…这该如何是好啊！”他捶胸顿足，仿佛痛心疾首，最后图穷匕见，“事已至此，天下不可一日无君，要不…咱们就直接称帝吧？”

敬翔看着朱温那拙劣的表演，听着这无耻的提议，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，气得几乎要吐血。他深知这必然是朱温暗中指使，如今木已成舟，弑君恶名已然背定，任何粉饰都显得苍白无力。他辅佐朱温多年，虽知其残暴，却也没想到会行此绝灭人伦、自绝于天下之事。但事已至此，他已别无选择，只能陪着朱温将这出烂戏唱下去。他疲惫地闭上了眼睛，无力地挥了挥手，算是默许。

既然遮羞布已被自己亲手扯下，朱温便再无顾忌。他紧锣密鼓地操办起登基大典，几乎是踩着钱镠拥立新帝的脚跟，在光化二年夏五月，于洛阳匆忙称帝。