第385章 汤和回朝训练水师（1/2）

南京城的风带着秦淮河水的潮气，吹进水师营的演武场时，正撞见汤和把一根青竹棍劈在木桩上。竹棍断成三截，他却像没看见似的，弯腰从地上捡起块碎木片，眼神比演武场边的铁锚还沉。

“将军，今日的新兵队列又乱了。”副将周德兴捧着花名册，声音压得低，“有个福建来的小子说，海里的浪比他老家的山还凶，死活不肯上练船。”

汤和没回头，脚边的沙地上，被竹棍砸出的坑正渗着水——那是今早操练时，士兵们泼洒的海水，混着汗水，在阳光下泛着咸腥。他忽然扯下腰间的水师令牌，往桌上一拍，令牌上“荡寇”两个字被磨得发亮，还是当年郑和下西洋时传下来的老物件。

“把那小子带过来。”汤和的声音像淬了冰，“让他看看这令牌背面。”

片刻后，个瘦得像豆芽菜的新兵被推到演武场中央，军装还没穿利落，裤脚沾着泥。他抬头看见汤和，腿一软差点跪下，却被周德兴扶了一把：“别怕，将军问什么答什么。”

汤和捡起令牌丢过去，新兵慌忙接住，指尖触到冰凉的金属时抖了一下。令牌背面刻着行小字：“舟楫为家，海疆为骨”。

“知道这字是谁刻的吗？”汤和往前走两步，军靴踩在水洼里溅起细浪，“是郑海他爷爷，当年跟着郑和走三万里海路，在马六甲海峡跟海盗拼刀时，用血染上去的。”

新兵把令牌攥得发白，嘴唇哆嗦着：“小的……小的怕翻船，家里就剩我一个独苗……”

“怕？”汤和突然提高声音，演武场上正在劈柴的士兵都停了手，“郑海在南极洲冰海里冻掉三根手指时，他娘还在老家给他纳鞋底；刘伯温当年随船测绘，晕船晕到吐胆汁，照样趴在甲板上画海图；李善长管粮草，在台风里把账册绑在背上，差点被卷进海里喂鱼——他们就不怕？”

他突然指向演武场边的碑林，那里立着三十多块青石板，每块都刻着名字。“看见没？那是永乐年间到现在，死在海上的弟兄。有的是被海盗砍死的，有的是台风里失踪的，还有的，就像郑海，把命丢在了南极洲的冰窟窿里。”汤和的声音低下来，带着沙粒似的涩，“他们怕过吗？怕，但更怕大明的船在海里抬不起头，更怕后人说起‘水师’两个字，都觉得是软骨头。”

新兵的眼泪混着汗水往下淌，突然“咚”地跪下，把令牌举过头顶：“将军，我错了！我上练船！”

汤和没接令牌，转身对周德兴说：“把刘伯温当年编的《航海要术》抄五十本，每个新兵发一本。让他们天亮前背会‘观星辨向’那章，背不会的，就去海边捡贝壳，捡够一百个刻上自己名字，挂在桅杆上——让海风帮他们记。”