第361章 欧洲社会变革（2/2）

窗外，穿军装的士兵正沿街巡逻，皮靴踏在石板路上的声音整齐划一。一个士兵偷偷往咖啡馆里瞥了一眼，他的哥哥就在纺织厂做工，上周因为肺病去世了，年仅二十五岁。他摸了摸怀里揣着的哥哥的工牌，上面还沾着褐色的血渍——那是哥哥咳出来的。

柏林的作坊里，钟表匠克莱因正在给学徒演示新的齿轮组装法。他的作坊墙上挂着两幅画，一幅是普鲁士国王的肖像，另一幅是刚从法国传过来的《自由引导人民》。“看到没？这齿轮的咬合要像钟表一样精准，差一丝都不行。”克莱因说着，却突然停下手，看向窗外——一群工人举着“八小时工作制”的牌子从街上走过，领头的是个断了手指的纺织女工，她举牌子的胳膊因为常年劳作而变形，却挺得笔直。

克莱因的学徒突然说：“师傅，咱们也加入吧？每天干十二个小时，我快熬不住了。”克莱因叹了口气，摸了摸学徒满是茧子的手，那双手才十五岁，却比他这双四十岁的手还要粗糙。他摘下墙上的国王肖像，翻过来，在背面写下“公平”两个字——这是他从一个来修表的中国商人那里学的词，商人说“公平就像齿轮，齿与齿对齐了，机器才能转”。

深夜的罗马，教皇的弥撒刚结束，神职人员们却在圣器室里争论不休。“那些工人要求的‘结社权’，是不是违背了《圣经》里的秩序？”年老的神父抚摸着银十字架，眉头紧锁。年轻的修士却拿出一份从法国传来的报纸，上面印着工人罢工的照片：“可《圣经》也说‘你们要怜悯困苦人’，他们连面包都吃不上了，难道不该允许他们团结起来争取吗？”月光从彩色玻璃窗照进来，在两人中间投下一道界线，一边是古老的圣像，一边是崭新的报纸。

而在这一切的背后，英国议会正在投票表决《工厂法》。议员们争论得面红耳赤，有人拍着桌子喊“资本家的利益不能动”，也有人反驳“再不管管，伦敦的工人就要起义了”。最终，法案以微弱优势通过——规定童工每天工作不得超过十二小时，工厂必须安装通风设备。散会后，支持法案的议员在走廊遇见个送文件的童工，那孩子手里的文件袋磨破了角，露出里面的工厂报表，上面的数字显示，仅伦敦就有两千多名童工在纺织厂做工。

玛丽下班时，看见工厂门口贴了张告示，上面写着“每日工作十二小时，周日休息”。她愣了愣，掐了自己一把，确认不是做梦。回家的路上，她用多挣的一个铜币给弟弟买了块热乎的麦饼，看着弟弟狼吞虎咽的样子，她突然觉得，那个穿丝绸马甲的年轻人说的“平等”，好像真的在慢慢长出来，就像春天埋在土里的种子，虽然现在还看不见，可总有一天会发芽的。

街头的煤气灯亮了，照在行人的脸上，有资本家的得意，有贵族的焦虑，有工人的疲惫，也有像玛丽这样，眼里藏着点微光的普通人。欧洲的夜晚，正被这些不同的光，照得忽明忽暗，而一场更大的变革，正在这些光与影的缝隙里，悄悄酝酿。