第3章 身体之谜（2/2）

“有怪物袭击牲畜。上周丢了五只羊，前天晚上连看门的狗都被拖走了，地上留下好大的爪印。”

“又是野兽吧？山里总有熊啊狼啊的。”

“不像。”马可压低声音，“灰岩村的人说，那爪印有三趾，像鸟又像蜥蜴，而且特别大，一个印子就有脸盆那么大。还有人说晚上听见奇怪的吼声，不像任何已知的动物。”

村民们面面相觑，气氛变得有些凝重。

杜克问：“猎人协会知道吗？”

“听说灰岩村派人去城里报告了，但不知道有没有猎人接任务。”马可说，“那种偏僻小村，就算有怪物，猎人也不一定愿意去。除非报酬够高，或者事情闹大。”

夜默默听着。“怪物”、“猎人协会”、“任务”——这些词串联起来，勾勒出这个世界更真实的一面：未知的危险，以及专门处理危险的专业人士。

下午的劳作继续。夜又搬运了七根木材，全天总计十五根，赚了三十戒尼。这对村民来说是相当不错的收入，大多数人一天能运十根就算能干了。

收工时，巴尔把工钱发给每个人。递给夜时，他说：“明天还来吗？我们需要把石料也运过来。”

“来。”夜接过那几枚硬币。戒尼是铜色金属币，正面印着某种植物的图案，背面是数字“1”。三十戒尼，按杜克的说法，够买十斤面粉或者五斤鲜鱼。

回杜克家的路上，夜问起灰岩村的事。

“灰岩村在湖西边，离这儿三十多里路，是个采矿村。”杜克说，“山里确实有野兽，但脸盆大的爪印……那可不是普通的熊或狼。”

“您见过真正的怪物吗？”

杜克沉默了一会儿：“年轻的时候，在城里酒馆听冒险者说过。有些生物……不符合常理。特别大，特别强，有的还会使用奇怪的能力。猎人就是处理这些的专家。”

“怪物和念能力者，哪个更危险？”

杜克看了夜一眼：“你怎么知道念能力者危险？”

“汤姆先生提过，说念能力很强大，但也很危险，自学可能丧命。”

“他说得对。”杜克说，“怪物再可怕，也是野兽，靠本能行动。念能力者是人，有智慧，有目的。一个恶意的念能力者，可能比十头怪物更危险。”

夜记下这句话。他意识到，在这个世界生存，需要警惕的不只是自然环境，还有同样拥有超凡力量的人类。

晚饭后，夜没有像往常一样看书，而是坐在门廊上，开始有意识地感知自己的身体。

闭上眼睛，注意力集中在呼吸上。吸气，空气进入肺部，氧气通过血液输送到全身。呼气，二氧化碳排出。他能感觉到心脏沉稳的搏动，血液在血管中流动的轻微脉动。

更深一层。

肌肉的状态：有些疲劳，但恢复速度很快，酸胀感在明显消退。

骨骼的强度：刚才搬运木材时，承受压力最大的腰部和腿部骨骼，没有任何不适。

神经反应：即使闭着眼，也能清楚感知到周围环境——风吹过皮肤的触感，远处湖水的声音，甚至杜克在屋里洗碗时碗碟碰撞的细微声响。

“这不仅仅是‘锻炼得好’能达到的状态。”夜睁开眼睛。

他的身体就像一台精密调校过的机器，各项机能都处在人类理论上的巅峰，甚至有所超越。而且这种状态似乎是“默认设置”，不需要刻意维持。

杜克洗完碗出来，坐在夜旁边的台阶上，点燃烟斗。

“在想你的身体？”老人问。

夜点点头：“如果我真的受过特殊训练，或者是什么组织的成员，为什么会被丢在湖里？受伤失忆？还是任务失败被抛弃？”

“也可能不是被抛弃。”杜克吐出一口烟，“也许是保护。你受了重伤，同伴把你放在小船上，顺水漂到这里，希望有人救你。但他们自己可能遇到了麻烦，没能回来找你。”

这个推测比“被抛弃”更让人能接受一些。

“杜克先生，”夜转过头，“如果我想了解更多关于猎人、念能力、怪物这些事情，应该去哪里？”

“城市。”杜克毫不犹豫，“大城市的图书馆有更多公开资料，酒馆里有更多传闻。还有猎人协会的分部——虽然普通人进不去，但可以在外面观察，接触一些相关的人。”

“哪座城市最近？”

“往东走，三天的马车路程，有一座叫‘湖畔镇’的小城。再往东两天，就是‘泽佛尔城’，算是这一带最大的城市了。”杜克说，“你想去？”

“迟早要去。”夜说，“但在那之前，我需要攒够路费，也需要更多准备。比如……学习战斗技巧。”

杜克笑了：“想学打架？村里可没这种老师。我们最多就是打渔时和湖里的鱼搏斗，或者赶走偷吃的野兽。”

“任何能提升生存能力的东西都有用。”夜说，“辨识可食用植物，野外取火，简单伤口处理，躲避危险天气……这些您都可以教我。”

“这倒是可以。”杜克点点头，“从明天开始，劳作之余，我教你些野外生存的东西。不过——”

老人看着夜，表情严肃：

“你得答应我，在真正准备好之前，别去招惹那些超出常理的东西。怪物也好，念能力者也好，都不是你现在能应付的。活着，比什么都重要。”

“我答应。”夜认真地说。

那天夜里，夜做了一个短暂的梦。

梦中，他站在一片黑暗的空间里，周围有无数发光的线条在流动。那些线条构成复杂的图案，像是某种电路图，又像是神经网络的映射。他伸手去触碰，线条立刻缠绕上来，融入他的皮肤。

一个声音在耳边低语：

“适应性进化启动……基础模板加载完成……开始环境匹配……”

夜猛地惊醒。

窗外月色如水，湖面平静无波。

他坐起身，看着自己的双手。月光下，皮肤看起来普通而正常。但刚才梦中的感觉如此真实——那些线条，那个声音，还有“适应性进化”、“基础模板”这些词。

“我到底是什么？”夜低声问。

没有答案。只有窗外的湖水，一如既往地沉默。

他重新躺下，闭上眼睛。无论过去如何，无论这具身体隐藏着什么秘密，现在他能做的只有一件事：

活下去，变强，然后去寻找答案。

从明天开始，从每一件小事开始。

窗外的湖面上，一条鱼跃出水面，溅起细小的水花，在月光下闪了一瞬，又归于沉寂。

夜调整呼吸，让自己重新进入睡眠。

明天，又是新的一天。

而每一天，他都在离答案更近一点。