第104章 衣锦还乡（1/2）

四月芳菲，草长莺飞。

通往乔家村的官道上，早已是人山人海，比前次乡试中举归来时，不知热闹了多少倍。

府县官员、乡绅名流、远近百姓，皆翘首以盼，欲一睹新科状元郎的风采。

午时刚过，远处旌旗招展，鼓乐喧天。

一队仪仗浩浩荡荡而来。前方是鸣锣开道的官差，其后是高举“肃静”、“回避”以及“状元及第”金字的牌匾仪仗，簇拥着一位身着深青色翰林官袍，帽插金花，端坐于高头大马之上的俊朗官员，不是乔仲远又是谁？

他面容清癯了些，眼神却更加深邃沉静，历经殿试和琼林宴的洗礼，眉宇间添了一份属于朝堂的雍容气度。

贴身小厮石砚穿着崭新的青衣小帽，精神抖擞地牵马随行在侧，腰板挺得笔直，脸上是与有荣焉的光彩。

“来了！状元公回来了！”

人群瞬间沸腾起来，欢呼声、赞叹声此起彼伏。

孩童们追逐着队伍奔跑，老人们拄着拐杖，笑得合不拢嘴。

“瞧见没？那就是乔状元！”

“真真是文曲星下凡，好生气派！”

“乔家祖坟冒青烟了啊！”

乔仲远端坐马上，面带温和笑容，向着道路两旁欢呼的多亲们不时拱手致意，并无半分得意忘形之态。

石砚则机警地留意着四周，确保无人冲撞。

队伍行至乔家村口，乔老爷子乔正松率领着乔家全族男丁，并地方官员、族老，早已在此等候。

见到儿子如此风光归来，乔老爷子激动得胡须微颤，却强自镇定，率领众人迎上前去。

乔仲远见状，立刻翻身下马，疾步上前，撩袍便拜：“父亲大人！不孝子仲远回来了！”

乔老爷子连忙扶起，眼中泪光闪烁，连声道：“好！好！我儿辛苦了！快起来！”

“二弟！\/二哥！”乔伯谦、乔魏恒、乔季渊三兄弟也激动地围了上来。

乔仲远与兄弟们见过礼，又向诸位官员、族老拱手致谢。

场面隆重而有序。

石砚早已机灵地将马匹交给随从，快步跟上乔仲远，低声提醒接下来的行程安排。

在众人的簇拥下，乔仲远先是入祠堂，焚香祭告先祖。