第9章 去镇上（1/2）

决定既下，乔家便如同上紧了发条的钟表，迅速行动起来。

次日恰逢镇上有大集，乔家几乎倾巢而出，只留下奶奶和几个年纪太小的孩子看家。

此行目的明确：卖参，定铺，摸清码头虚实。

人流如织的集市上，乔家众人很快便分作两路。

大伯母周婉贞和三婶王巧心直奔米粮肉菜区，进行更精确的成本核算；大伯乔伯谦和三叔乔魏恒则去杂货市，查看锅碗瓢盆和桌椅的价格。

而乔兰菁，则紧紧跟在四叔乔季渊和父亲乔仲远身边。

乔季渊怀里揣着那株用布包裹得严严实实的人参，神情谨慎中带着一丝兴奋。

乔仲远话不多，但沉稳的身影无形中给人力量。

“济世堂”是镇上最大的药铺，门面开阔，牌匾厚重。

一走进去，一股浓郁的药香便扑面而来。

伙计见他们衣着朴素但气度沉稳，倒也没有怠慢，引他们见了坐堂的老掌柜。

老掌柜须发皆白，眼神却清亮。

他接过布包，打开看到人参时，眼中闪过一丝讶异。

他拿出专用的工具，仔细查验芦头、纹路、根须，又凑近闻了闻气味，半晌不语。

乔季渊有些紧张，乔仲远则静立一旁。

乔兰菁心里也捏了把汗，面上却装作好奇地打量着药柜上密密麻麻的药名。

“东西不错，”老掌柜终于开口，声音缓慢，“年份浅了些，但胜在形态完好，根须无损。十五两银子，如何？”

十五两！这正是昨日预估的上限！乔季渊心中一喜，正要答应，乔兰菁却悄悄扯了扯他的衣角，仰起脸，用一种天真又带着点不舍的语气小声说：“叔叔，柳爷爷以前说，这样的……能救急呢……”

她这话说得含糊，但“救急”二字，隐隐抬高了人参的价值。

老掌柜目光扫过乔兰菁，又看了看不动声色的乔仲远和略显迟疑的乔季渊，沉吟一下，道：“罢了，看在这参品相确实难得的份上，十六两。这是最高价了。”

“成交！多谢掌柜！”乔季渊立刻应下，心中对侄女的机敏暗赞一声。

怀揣着沉甸甸的十六两雪花银，三人走出济世堂，都有种恍如梦中的不真实感。

巨款在手，下一步便是去看铺面。