第12章 创办族学、赴考之前（2/2）

叶政放下筷子，握住妻子的手，温言安抚道：“放心，我自有计较。今日与你们商议，便是要定下行程，并需着手准备两件事。其一，需招募一两名可靠得力的护卫，此番进京，安全首要。其二，我打算明日去拜访一下镇上的李老夫子，他是我启蒙恩师，亦多年关注科场，我去请教些学问，也顺便……探探口风。” 他话语末尾略作停顿，眼中闪过一丝不易察觉的锐光。他始终未曾忘记原主断腿的疑点，那位“朋友”的嫉妒之心，或许能从老秀才那里窥得一二。

谢蒂儿何等聪慧，立刻明白丈夫的深意，点头道：“护卫之事，我让姜管家即刻去寻摸，定要背景清白、身手好的。拜访李夫子自是应当，我这就备下礼物。”

次日一早，叶政便带着一份不轻不重的礼盒，牵着蹦蹦跳跳的叶子芙，前往镇西李老夫子的家。叶子芙吵着要来，一是真想见见这位爹爹的恩师，二来也是想趁机在镇上逛逛。

李老夫子年近花甲，须发皆白，但精神矍铄，住在一条清静的小巷里，家中只有一老仆相伴。见到昔日最得意的学生不仅腿疾痊愈，更显气度沉凝，老夫子喜出望外，拉着叶政的手久久不放。

“好！好啊！政哥儿，你能如此，老夫心中这块积年的心病，总算去了一半！”老夫子声音洪亮，透着由衷的喜悦。他将叶政迎进简陋却整洁的书房，两人谈起学问，叶政的见解常让老夫子抚掌称妙，直呼“士别三日，当刮目相看”。

叙谈良久，叶政见时机成熟，便状似不经意地问道：“恩师，学生当年遭难，仓促离场，心中一直引以为憾。近日准备再战科场，想起旧事，不免感慨。不知当年与我同窗的那些友人，如今境况如何了？”

李老夫子捻着胡须，回忆道：“与你同期的几人……张生去了邻县做塾师，王生屡试不第，如今帮着家里经营铺子，还有个赵生，听说前年中了举人，如今在府城谋了个小差事……”他一一数来，并未察觉有何异常。

叶政沉吟片刻，又问：“那……当年学生出事前后，可曾察觉同窗之中，有何人……行为有异？或是，对学生颇有微词？”

老夫子闻言，皱眉深思了半晌，最终还是摇了摇头：“当年你骤然出事，众人皆是震惊惋惜，并未觉察有何异常之处。或许……真是时运不济，遇了流寇吧。” 他叹了口气，“过去之事，多想无益。政哥儿，你如今锐气更胜往昔，当放眼向前才是。”

叶政见问不出什么，便也顺势放下，不再追问。或许真是自己想多了，又或许，对方隐藏得太深。无论如何，提高自身实力才是根本。他又向老夫子请教了些科场注意事项，直至午后方才告辞离开。

牵着女儿的手走在回家的青石板路上，叶政心中已有了决断。既然暗处的敌人无从查起，那就让自己强大到无人敢犯。