第18章 孕期（2/2）

谢蒂儿又是好笑又是暖心，往往拗不过她，只得放下账本，由着女儿牵着手到院中散步透气。下人们见了，无不掩嘴轻笑，私下都说大小姐虽年纪小，却是个极有主意、极疼娘的。叶子泳也懵懂地感知到母亲需要特别照顾，跌跌撞撞地跟在姐姐身后，成了一个小小的“跟屁虫护卫”。

这一日，天气格外闷热，知了声嘶力竭地鸣叫着。谢蒂儿午憩后，觉得有些气短心慌，额角渗出细密的汗珠。叶子芙见状，立刻紧张起来。她借口要喝冰镇酸梅汤，让丫鬟去厨房取，自己则飞快地跑回房间，关上门，意识沉入空间。

灵泉依旧汩汩流淌，清心草长势良好。她急切地问小乌龟：“小乌龟，娘亲天热不适，有什么办法吗？”

小乌龟懒洋洋地甩了甩尾巴，传音道：“宿主勿忧。灵泉水本就具调理之效，持之以恒，百邪不侵。若论消暑，空间气息清凉，宿主可引导一丝空间内的清凉之意，附于寻常物件之上，如扇子、枕席，便可助夫人安度酷暑。”

叶子芙闻言，心中稍安。她取了一小壶凉白开，滴入两滴灵泉水，小心端给母亲。谢蒂儿饮下后，果然觉得一股清凉之意从内而外散发开来，心慌气短之感大减。接着，叶子芙又拿起榻边的团扇，假装为母亲扇风，意念却悄悄引导着一丝空间特有的、沁人心脾的凉意萦绕在扇骨周围。微风拂过，谢蒂儿顿觉周身凉爽，仿佛置身于林间清泉之畔，舒适得昏昏欲睡。

看着母亲恬静的睡颜，叶子芙松了口气，小手却握得更紧了。守护，成了她这个夏天最重要的使命。

就在叶宅沉浸在这份温馨的守护中时，镇上的仁心作坊却遇到了一点小麻烦。随着“叶记”皮蛋名声越来越响，难免引来了一些红眼之人。几个镇上的小混混，受了某家眼红生意被抢的杂货铺老板的暗中指使，跑到仁心作坊门口闹事，嚷嚷着皮蛋吃坏了肚子，要讨个说法，还想趁机冲进去捣乱。

作坊的管事是位沉稳的老仆，一边稳住局面，一边急忙派人回府禀报。谢蒂儿闻讯，眉头微蹙，正要起身处理，却被叶子芙按住了手。

“娘亲，您歇着，这点小事，何须您动气？”叶子芙小脸严肃，“让姜管家去处置便是。咱们行得正坐得端，不怕人闹。再不然，还有舅舅们呢。”

谢蒂儿看着女儿镇定的小脸，心中一动，是啊，她如今不是孤身一人，背后有谢家，有逐渐成长的家族力量。她点点头，吩咐姜管家带上铺子的契书和近日的销售记录，再去请谢记酒楼的一位掌柜一同前往，务必有理有据地将事情平息。

姜管家领命而去。不过一个时辰，便回来复命。原来，那几个混混本就是乌合之众，见叶家管事镇定自若，又有谢家的人在场，出示的凭证一清二楚，顿时气短。再被姜管家不软不硬地敲打几句，点明背后指使之人的名号（姜管家早已摸清），混混们立刻怂了，灰溜溜地道歉离去。那位指使的杂货铺老板，听闻谢家也出面了，吓得第二天亲自上门赔罪，表示再不敢生事。