第35章 霍格莫德的约会（2/2）

柜台后，帕蒂弗夫人正手忙脚乱地调配着什么，脸色苍白，动作僵硬得像个刚被施了石化咒的傀儡。她甚至不敢往汤姆的方向看，只是机械地往茶杯里倒着牛奶，溅出了一些在台面上也浑然不觉。

汤姆似乎感应到了什么，抬起头。在看到茜茜的瞬间，他眼中那抹处理事务时的冰冷锐利瞬间融化，化为清晰的、带着温度的笑意。他放下手机，起身，步伐从容地朝她走来。

“你来了。”他的声音透过面具传来，低沉而愉悦。他极其自然地接过茜茜脱下的斗篷，动作娴熟得像演练过千百遍，然后绅士地虚扶着她的手臂，引她走向那个阳光最好的位置。

茜茜坐下，目光扫过空荡荡的茶馆，又瞥了一眼柜台后瑟瑟发抖的帕蒂弗夫人，了然地挑了挑眉：“你包场了？”

汤姆为她拉开椅子，闻言轻笑一声。他没有立刻坐下，而是倚在桌边，微微俯身，面具后的眼睛带着一丝玩味：“包场？亲爱的，扎比尼家没断奶的公子哥才会那样愚蠢的乱撒加隆。”他慢条斯理地说，语气里带着一种理所当然的傲慢，“我只是……让帕蒂弗夫人明白了，今天下午，她的茶馆更适合接待一位需要安静谈话的客人。至于其他人？”他耸耸肩，姿态优雅，“我想，他们大概也‘恰好’觉得今天蜂蜜公爵的糖果，或者三把扫帚的黄油啤酒，更具吸引力。”

茜茜忍俊不禁。自从汤姆上次从她这里“借”走一笔不小的款项，用于从蒙顿格斯·弗莱奇手里“购买”斯莱特林挂坠盒之后，这位曾经的、对金钱不甚在意的黑魔王，似乎对“理财”和“经营”产生了前所未有的务实兴趣。

他不仅将食死徒的组织结构进行了现代化改革，削减了冗余，建立了更有效的层级和通讯体系，还开始以“里德尔”或某些代理人的名义，涉足魔法界的多种产业。从翻倒巷的稀有材料交易，到对角巷新兴的魔法手机周边服务，甚至与塞尔温家族合作投资了几条国际魔法物流线路。他管理的食死徒，如今不再单纯依靠“上贡”和恐吓来维持运转，而是有了更稳定、也更隐蔽的资金来源。

茜茜对此颇为欣赏。这显示了他的远见和实干能力，而不仅仅是沉迷于恐怖统治或魔法研究。

汤姆注意到她眼中那抹欣赏，心情似乎更好了。他在她对面坐下，姿态闲适。

“有个好消息，或许能让你更开心一点。”他身体微微前倾，声音压低，带着一丝毫不掩饰的幸灾乐祸，“我们那位尊敬的本体大人，带着他的心腹精锐在埃及，现在可是……苦攻不下。”

茜茜端起帕蒂弗夫人刚刚战战兢兢送过来的红茶，闻言动作微顿。

“我早就提醒过他，法老之墓的防御体系是另一个完全不同的魔法文明结晶，不能靠蛮力和我们熟悉的黑魔法硬闯，需要更周密的准备和破解。”汤姆嗤笑一声，指尖轻轻敲击着桌面，“可他偏不信，觉得自己的力量足以碾压一切古老的把戏。结果？折损了不少人手，进展缓慢，现在进退维谷，还拉不下脸来跟我开口求援，只能自己在那儿硬撑。”

茜茜的心猛地一紧。她想起卢修斯·马尔福和诺特先生都在埃及的队伍中。