第14章 魔王的欣赏（1/2）

沉重的石门缓缓滑开时，眼前的景象确实出乎意料。阴冷潮湿不见了，取而代之的是一种近乎诡异的“奢华”。

墙壁被铺上了深色的天鹅绒，壁灯燃着幽蓝的魔法火焰，空气里弥漫着昂贵的熏香，试图掩盖石壁本身固有的寒意。昂贵的家具一应俱全，甚至角落还摆放着一架看起来就价值不菲的钢琴。

然而，无论怎样装饰，那低矮的穹顶、狭小的通气窗，以及无处不在的、冰冷的石质结构，都在无声地宣告着这里本质上的囚禁意味。

而在这被精心伪装过的“牢笼”中央，伏地魔正站在一张巨大的、布满各种诡异魔法器具的实验台后。

他抬起头，猩红的蛇眼精准地锁定在被人群簇拥着走进来的茜茜身上，苍白的蛇脸上缓缓扯出一个阴冷而充满嘲讽的笑容，嘶哑的声音在寂静的地窖中格外刺耳：“塞尔温小姐，你的架子……可真是不小啊。”

茜茜没有被他的嘲讽刺痛，反而微微欠身，姿态优雅得像是在出席一场上流沙龙，而非身处阴森地窖：“黑魔王大人说笑了。我只是遵循塞尔温家的古老礼仪，不敢在学术探讨前失了分寸。”

她目光扫过周围那些散发着不祥气息的魔法器具，语气平缓却意有所指，“倒是大人的研究室，比我想象中更……‘专注’于灵魂魔法。看来您对‘灵魂稳定性’这一课题的重视，远超外界想象。”

伏地魔猩红的瞳孔几不可察地收缩了一下，青灰色的脸颊上掠过一丝极淡的审视。这个女孩，比他预想的更沉稳，也更懂得如何在这场危险的对话中掌控节奏，抓住要害。

“看来你很清楚自己来这里的目的。”伏地魔放下手中那支由骨头雕琢而成的羽毛笔，身体微微前倾，无形的压迫感弥漫开来。

他红瞳里的杀意淡了些，取而代之的是对一件稀有“工具”价值的冷静评估，“汤姆应该跟你说了，我需要你帮忙完善灵魂融合。你的报酬，我不会吝啬——魔法界的资源、失传的禁忌知识，只要你开口，我都能为你取来。”

茜茜抬眼，目光平静地迎上他那双令人战栗的蛇眼：“我要的不是这些外物。”

她顿了顿，声音清晰而坚定，在地窖中回荡，“我只需要三个承诺：第一，在研究期间，塞尔温家族及其所有产业，不受任何形式的打扰；第二，我只提供灵魂魔法领域的学术意见，不参与任何政治决策与行动；第三，在研究之外，我拥有绝对的人身自由和权利，您不能以任何理由限制我。”

这三个条件，条条都踩在伏地魔惯于掌控的底线上。他盯着她，沉默了良久，研究室内空气凝固，只有壁炉中幽蓝火焰燃烧的细微噼啪声。

最终，他才缓缓开口，声音嘶哑而带着不容置疑的威严：“可以。但你也要记住，塞尔温小姐，若是你敢耍弄任何花样，或是将这里的任何内容泄露半分……”他红瞳中的杀意如同实质的冰锥，“你和你的家族，将承受远超你想象的怒火。”

茜茜心中一凛，知道这是恶魔的契约，但她面上依旧保持着从容的浅笑：“大人放心，我向来珍视自己的信誉，更遵守达成的约定。那么现在”她向前一步，目光投向那布满复杂符文和诡异材料的实验台，语气转为专业的冷静，“不如让我看看您目前的研究进展和遇到的瓶颈？毕竟，您和我，时间都很宝贵。”

从那一刻起，茜茜便投入了与黑魔王近乎“闭关”的研究之中。汤姆则被指使去处理外面那些“杂事”，只能时不时借着送资料或汇报的名义进来，眼神复杂地看着实验台前那两个沉浸在高深魔法推导中的身影。