第81章 北境鹰巢（1/2）

鹰巢堡（aerie castle）。

岁月的风刀霜剑，在它花岗岩的躯体上刻满了深痕。

高耸的塔楼顶端坍塌了大半，露出狰狞的断口。

厚重的城墙布满裂纹和深色的苔藓，许多垛口早已消失，如同被啃噬的饼干。

城堡主体被大片浓得化不开的、在狂风中扭曲呻吟的松林包围着，更添几分阴森。

最令人心悸的，是那几乎将城堡淹没的鸦群。

成千上万只漆黑的乌鸦，栖息在每一个残破的塔尖、窗棂、墙头，如同覆盖在尸骸上蠕动的蛆虫，黑压压一片，沉默地注视着下方的不速之客。

寒风卷过，带来刺骨的湿冷，和浓烈的海腥、鸟粪以及岩石腐朽的气息。

飞机在距离城堡数公里外一处简陋的、王室紧急清理出的碎石跑道上艰难降落。

几辆经过防弹改装的越野车，已在暴雨中等待多时。

车轮碾过泥泞不堪、遍布碎石和深深车辙的荒野小路，剧烈颠簸着。

车窗外，荒凉的高地景象飞速掠过：狂风摧折的低矮灌木、裸露的黑色泥炭地、积水的洼地反射着铅灰色的天光。

雨刮器疯狂地左右摆动，勉强在挡风玻璃上划出短暂的清晰视野。

前方那座矗立在悬崖边缘、被暴雨和鸦群笼罩的黑色城堡，如同通往地狱的门户，在视野中不断放大，压迫感越来越强。

车子最终在距离城堡那锈迹斑斑、半塌的巨大铁艺门楼前百米处停下。

雨水如同瀑布般，从残破的拱券上冲刷而下。

门楼两侧延伸出的高大石墙同样破败不堪，许多地方已经坍塌，形成巨大的缺口，冷风裹着雨滴毫无阻碍地灌入。

透过门洞和坍塌的墙体缝隙，可以看到城堡内部荒草丛生、断壁残垣的景象，一片死寂的废墟。

“戒备！”史密斯的声音在车内通讯频道响起，冰冷而短促。

车门推开，夹杂着咸腥与腐殖质气息的冰冷狂风，如同巨掌般狠狠拍在每个人脸上，几乎令人窒息。

冰冷的雨水，裹挟着高地的腥风，如同无数钢针狠狠扎在脸上。

张一清顶着狂风骤雨裹紧冲锋衣的风帽，眯起眼，视线穿透瓢泼的雨幕向前望去。

就在那破败的门楼阴影下，一个佝偻的身影如同从岩石里生长出来一般，缓缓“浮现”。

那人裹着一件肮脏得看不出原色、似乎由多种兽皮胡乱缝制的厚重毛皮袍子，袍角拖在泥水里。

花白纠结、沾满污垢的头发，和同样脏乱的胡须，几乎遮住了他大半张脸。

他拄着一根——顶端镶嵌着某种野兽獠牙的粗木棍，仅露出的左眼浑浊发黄，如同蒙尘的玻璃珠，此刻正死死地盯着从车上下来的张一清。

正是守堡人——邓肯·麦克莱恩！

他的目光扫过全副武装、散发着危险气息的史密斯和雷，掠过神情紧张的谷曼施。

最终，那浑浊发黄的独眼如同锁定猎物的毒蛇，精准地、牢牢地钉在了张一清的胸口——准确地说，是他贴身存放陨石碎片的位置。

一道如同砂纸摩擦岩石、夹杂着浓重高地口音、嘶哑艰涩的声音，穿透呼啸的风雨，清晰地传入每个人的耳中：

“外乡人……”

邓肯的喉咙里发出嗬嗬的怪响，像是多年未曾开口说话。

“你身上……有‘它’的味道！浓得……化不开！”

一股无形的寒意，比高地的冷雨更刺骨，瞬间攫住了张一清的心脏。

他体内的玉虚真气自行加速运转，玉白色的气流在经脉中奔涌，本能地对抗着这股源自对方身上、混杂着腐朽、兽性和某种古老执念的诡异压迫感。

史密斯高大的身形无声无息地向前踏了半步，恰好挡在张一清与邓肯之间，冰蓝色的眼眸锐利如鹰隼，右手看似随意地垂在身侧，实则已贴近了肋下枪柄。

雷则如同幽灵般退后两步，隐入越野车旁的阴影，手中的狙击步枪枪口微微抬起，锁定了邓肯可能暴起的任何角度。

谷曼施脸色发白，下意识地抓紧了张一清的胳膊。

“邓肯·麦克莱恩先生？”张一清深吸一口气，强行压下翻腾的气血，和陨石碎片传来的强烈悸动，声音沉稳地穿透风雨。

“我们受王室委托而来，寻找一件——对拯救生命至关重要的东方古物。”