第232章 幽灵峡湾的传说（2/2）

“纳努克老爹。”卡鲁克恭敬地点头，用因纽特语快速解释了几句，指了指张一清他们。

老猎人纳努克浑浊的目光扫过四个裹得严实的外来者，没有多问，只是指了指火塘边铺着的几张厚实狼皮垫子，用带着浓重口音的英语道：“坐。外面，图恩加克在发怒。”

“谢谢您，老人家。”张一清带头行礼，四人依言在火塘边的狼皮垫子上坐下。

冰冷的身体接触到狼皮的温暖和身下火塘散发出的热量，都忍不住发出一声舒服的叹息。

屋外，狂风依旧在咆哮，撞击着木屋，发出令人心悸的呜咽声，更衬得小屋内的温暖弥足珍贵。

卡鲁克手脚麻利地取下挂在背包外侧的金属小锅，走到门边，小心地舀了几大捧干净的新雪进来。

他将小锅架在火塘烧红的石头上。不一会儿，雪水融化，发出滋滋的轻响，水汽氤氲开来。

纳努克老爹默默地从角落一个鼓囊囊的皮袋里掏出几块黑乎乎、油亮亮的东西，又从一个木盒里拿出几片深褐色、干硬的肉干。

“鲸脂干，鲟鱼干。”他言简意赅地将食物分给众人，自己也拿了一份。

张一清道了声谢，接过一块鲸脂干。入手油腻冰凉，带着浓重的海腥味。

他试着咬了一口，坚韧如皮筋，咸腥无比，还带着一股难以形容的油脂味。

他皱紧眉头，费力地咀嚼着，这东西虽然口感糟糕，但高热量高脂肪，确实是极地生存的宝贝。

他赶紧喝了一口刚刚烧开的雪水，温热的水流下去，才勉强压住那股反胃感。

鲟鱼干则硬得像木头片，需要用牙齿撕扯很久，味道也是齁咸，但带着一股烟熏的香气。

卡洛斯和阿米娅也默默吃着，补充着消耗的体力。雷吃得最平静，仿佛只是在完成一项必要的任务。

火塘里的炭火被重新拨旺，添了几块干燥的木柴，橘黄色的火焰跳跃着，驱散了最后一丝寒意，也将众人的影子投在粗糙的木墙上，随着火光摇曳不定。

屋外的风雪声，似乎被隔绝在了另一个世界。

沉默地吃着东西，气氛有些凝滞。

卡洛斯是个闲不住的性子，他咽下最后一口硬邦邦的鱼干，灌了一大口热水，主动打破了沉默：

“老爹，您一个人住在这鬼……呃，这冰天雪地里？不怕吗？”

他指了指外面依旧鬼哭狼嚎的风声。

纳努克老爹慢条斯理地嚼着一小块鲸脂干，浑浊的眼睛在火光映照下显得深邃莫测。

他没有直接回答卡洛斯的问题，而是沉默了片刻，目光似乎穿透了厚厚的木墙，投向那狂暴风雪笼罩的冰原深处。

“风暴……图恩加克的呼吸。”他声音沙哑地开口，带着一种古老的韵律感，“它不喜欢……被打扰。”

他顿了顿，用枯树枝般的手指拨弄了一下火塘里的炭火，溅起几点火星。

“你们……要去幽灵峡湾？”他的目光扫过张一清四人，最后落在卡鲁克身上。

卡鲁克点了点头。

纳努克老爹深深地吸了一口带着烟熏和油脂味的空气，缓缓吐出。

“那里……不吉利。是‘赫尔海姆’的入口。”

“赫尔海姆？”卡洛斯好奇地追问，“那是什么？”

张一清和阿米娅也竖起了耳朵。雷虽然依旧沉默，但拨弄火炭的手指微微一顿。

“赫尔海姆……”纳努克老爹的声音压得更低了，仿佛怕惊扰到什么，带着一丝明显的敬畏。

“很久很久以前……在冰还没这么厚的时候……那些驾着长船、戴着角盔的人说的……”

他浑浊的眼神似乎陷入了久远的回忆。

“他们说……那是死者的国度。世界的尽头，永恒的冰寒与黑暗之地。由……一个可怕的女巨人守着。”

他努力回忆着那些拗口的名字，“海拉（hel）……”

“死者的国度？”卡洛斯咂咂嘴，“听起来像地狱。”

纳努克老爹缓缓摇头，火光在他脸上跳跃，投下深深的阴影。

“不全是……他们说，只有懦夫和病死者才去赫尔海姆。真正的勇士……会去瓦尔哈拉（valha）。”他似乎对这些名字记忆犹新。

“瓦尔哈拉是勇士的天堂，由奥丁神掌管。而赫尔海姆……”他顿了顿，声音带着寒意。

“是流放之地，是背叛者和被诅咒者的归宿。海拉……一半是腐烂的死人，一半是活生生的美女……她看守着大门，不让里面的亡魂出来，也不让活人进去……除了那些……迷失在浓雾中的船只。”

“迷失的船只？”张一清敏锐地抓住了关键点。

“嗯……”纳努克老爹点点头，目光变得更加幽深。

“幽灵峡湾……就是那样一个地方。浓雾终年不散，像海拉的头发……遮住了入口。冰层下有暗流，像亡魂的爪子……会把船拖下去。有时，在浓雾最浓的时候，或者……在极光特别诡异的时候……”

他指了指窗外依旧肆虐的风雪，“能听到……从冰层下面……传来划桨的声音……还有……那些戴角盔的人的……低语和战吼……”

小屋内的气氛瞬间变得有些诡异。

火塘里的木柴噼啪作响，屋外的风声仿佛也带上了一丝凄厉的哭嚎。

卡洛斯下意识地紧了紧衣领。

阿米娅的眉头微微蹙起，她感觉屋内的温度似乎又下降了一点。

雷的眼神变得更加锐利，如同鹰隼般扫视着四周。

“老爹，您……见过吗？”卡洛斯的声音带着一丝不易察觉的紧张。

纳努克老爹沉默了许久，才缓缓摇头。

“没有亲眼见过……海拉或者那些亡魂。但……二十多年前……我在幽灵峡湾附近打猎……追一头受伤的海豹……那天的雾浓得化不开……像牛奶一样……”

他的声音低沉下去，带着一种梦呓般的飘忽。

“我听到了……船桨破冰的声音……很慢……很沉……不像活人的船……然后……是歌声……一种……很古老的调子……听不懂的词……但感觉……很悲伤……很冷……比这冰还冷……”

他打了个寒颤，下意识地裹紧了身上的熊皮袍子，仿佛那冰冷的歌声还在耳边回荡。

“我吓得……趴在冰面上……一动不敢动……直到声音消失……雾散了一些……我才连滚爬爬地逃回来……再也没……单独去过那个方向……”

他浑浊的眼中闪过一丝后怕，拿起一块鲸脂干塞进嘴里，用力咀嚼着，仿佛要驱散那深入骨髓的寒意。

小屋陷入一片沉寂。

只有火塘里木柴燃烧的噼啪声，屋外狂风的呜咽声，以及纳努克老爹咀嚼鲸脂干的细微声响。

张一清摩挲着口袋里那枚冰冷的青铜纽扣。

戴角盔的人……古老的歌声……二十多年前……

这与阿米娅从老猎人那里换来的纽扣线索，在时间点上隐隐重合。

赫尔海姆的传说……维京亡魂的低语……克劳斯与“深渊咆哮”……

这一切，难道仅仅只是巧合？

还是说，那传说中的“冥界入口”迷雾之下，隐藏的正是他们苦苦追寻的目标？

他看向窗外。

肆虐的白毛风依旧没有停歇的迹象，将小屋外的世界彻底封死。

在这片被古老传说和致命风雪笼罩的冰原上，猎物的踪迹似乎变得更加扑朔迷离。

而危险的气息，却如同这无处不在的寒意，悄然渗透进来。