第210章 混乱之都的线索（2/2）
“好。”苏明月头也没抬，目光锐利地扫过中屏上一条刚被情报掮客标红的晦涩信息碎片：“……月圆之夜，恒河支流，迦楼罗的羽翼遮蔽星光时，祭品将归于湿婆的怀抱……”
她的心猛地一沉。
“通知张一清，”她声音冷冽，“重点监控未来48小时瓦拉纳西地区的‘月相’和恒河支流动态！尤其是苏瑙里附近！可能有时间窗口！”
“明白！”莉安娜立刻将信息加密发送。
——
新德里，月光集市（chandni chowk）。
这里仿佛是时光倒流的旋涡。狭窄得仅容两三人并行的巷弄如同迷宫，两侧是鳞次栉比、灯火通明的店铺，一直延伸到视线的尽头。
空气中弥漫着令人窒息的混合气味：刚出炉的馕饼和油炸萨摩萨（samosa）的焦香、浓郁得化不开的香料（尤其是孜然、姜黄和辣椒粉）、堆积如山的水果散发的甜腻、金银匠敲打首饰的金属气息、还有人群汗味、牛粪味以及不知从哪个角落飘来的焚香气味。
人力三轮车、摩托车、突突车、行人、甚至偶尔慢悠悠踱过的神牛，将通道堵得水泄不通。
喇叭声、叫卖声、讨价还价的喧哗声震耳欲聋。
五颜六色的纱丽、库尔塔（kurta）在昏黄的灯光和闪烁的霓虹招牌下交织流动。
雷像一条游鱼，无声而敏捷地在人潮中穿行。
他对这里的喧嚣和混乱视若无睹，目标明确地拐进一条更窄、更阴暗的小巷。
污水在坑洼的地面流淌，老鼠在阴影里窜动。
巷子尽头，一扇不起眼的、油漆剥落的木门上，挂着一个模糊的“幸运之星”招牌，闪烁着暧昧的粉红色灯光。
门口站着两个眼神凶狠、穿着花衬衫的壮汉。
雷用低沉而快速的印地语说了几个词，并展示了一个隐秘的手势。
壮汉打量了他几眼，拉开了门。
门内是另一个世界。
震耳欲聋的电子音乐混合着轮盘赌的哗啦声、骰子撞击声、赌徒狂热或绝望的嘶吼声扑面而来。
烟雾缭绕，劣质香水和雪茄的味道令人作呕。
老虎机闪烁着刺眼的光芒，牌桌上堆着成捆的卢比，穿着暴露的女侍者托着酒水在人群中穿梭。
雷无视了这一切，径直走向最里面一个用厚重帘子隔开的包厢。撩开帘子，里面相对安静许多。
一张牌桌旁，坐着一个干瘦如猴的男人，皮肤黝黑，穿着花哨的丝绸衬衫，脖子上挂着粗大的金链子，十个手指几乎戴满了宝石戒指。
他正眯着眼，慢悠悠地抽着一支粗大的雪茄。
“瓦桑特（vasant）。”雷用印地语叫出他的名字。
瓦桑特抬起头，看到雷，细小的眼睛里闪过一丝精光，随即做了个印度人特有的惯常动作——晃脑袋。
“哦！我亲爱的朋友！雷！真是稀客！是什么风把你吹到这个臭水沟来了？”
他挥挥手，示意旁边两个保镖退到帘子外。
“找你打听点‘老故事’。”
雷在他对面坐下，开门见山。
“关于瓦拉纳西东北边，苏瑙里附近，一个叫‘迦楼罗’的地方。还有那里的‘女主人’。”
瓦桑特脸上的笑容瞬间僵住了，眼神里闪过一丝难以掩饰的恐惧。
他下意识地左右看了看，仿佛隔墙有耳，然后凑近雷，声音压得极低，带着浓重的口音：
“迦楼罗？老天！雷，你惹上大麻烦了！那地方……是吃人的！”
他猛吸了一口雪茄，似乎想压压惊：“苏瑙里？那村子一半人都是她的眼线！另一半？要么是聋子哑巴，要么……就是‘供奉’的一部分！”
他做了个抹脖子的手势。
“至于神庙？”瓦桑特的声音更低，带着神秘和恐惧，“没人知道它真正的入口！老人们说，它根本不在‘地上’！有人说它在瀑布后面的山洞里，有人说它连着恒河底下的暗河！进去的人……除了被‘选中’的，没人出来过！”
“关于那个女人……”
瓦桑特眼中恐惧更甚。
“娑罗室伐底……他们叫她‘迦楼罗女神’或者……‘活着的迦梨’！我听过一些跑远途的苦行僧喝醉了说的疯话……说她不是人！她能让蛇群俯首！能让恒河的水在她面前倒流一小会儿！说她沐浴时，河里的鳄鱼都不敢靠近！说她……靠吸食‘纯净’的生命力保持青春和力量！”
他搓了搓手臂，仿佛驱散寒意，“最近……好像是有风声，说神庙那边有‘新祭品’要到了？真可怕！”
他吐出一口浓烟，看着雷：“雷，听我一句劝，离那地方远点！那不是凡人该去的地方！那是湿婆和恶魔共舞的领域！钱是好东西，但也得有命花！”
他显然以为雷是接了某个危险的雇佣任务。
雷面无表情地听完，将一叠厚厚的欧元推到他面前：“这是订金。我需要一张尽可能靠近那片‘禁地’而不引人注目的路线图，以及外围眼线的分布规律。事成之后，还有三倍。”
瓦桑特看着那叠钞票，眼中贪婪和恐惧激烈交战。最终，贪婪占了上风。
他飞快地将钱收进怀里，舔了舔嘴唇：“……好吧！看在老交情和真主的份上！给我点时间！记住，千万别提是我说的！我可不想被做成恒河里的鱼饲料！”
雷得到了一个模糊的承诺，不再停留，起身离开了这个充满欲望的巢穴。
当他重新融入月光集市喧嚣的人潮时，带走的不仅是可能的线索，还有这个古老国度阴影下弥漫的、令人不安的诡异气息。
恒河畔的迦楼罗神庙，如同一个张开巨口的黑暗旋涡，等待着吞噬一切闯入者。
时间，正一分一秒地滑向那个可能的“月圆之夜”。