第288章 暗处涌起（2/2）

时间不短，投入巨大。但若能建成几艘，配合郑芝龙提供的海路情报和可能的支援，确实可能成为改变战局的奇兵。

“除了船，你们之前提到‘更大的火炮’？”林慕义将话题转向另一个重点。

若昂的表情严肃起来：“是的，王爷。我们在澳门见过一些从欧洲运来的图纸，有一种‘寇菲林’长炮，倍径……就是炮管长度除以口径，可以达到二十甚至二十五以上！射程非常远，打得准，穿甲能力很强。但是，对铸造技术要求极高，需要非常好的铁，或者……铜。而且很重，移动困难，主要用在要塞或者大型战舰上。”

长身管加农炮。林慕义知道，这是海军火炮发展的方向，也是未来陆上攻坚的利器。但正如若昂所说，材料、工艺、机动性都是难题。

“赵铁柱。”林慕义看向身旁。

“王爷。”赵铁柱立刻应声。

“你和若昂师傅他们合作，先集中精力办两件事。”林慕义下令，“第一，改进现有舰炮和野战炮的炮架、装填机构，提高射速和便利性，三个月内我要看到可用的样品。第二，集中最好的铁匠和铸炮匠，研究‘寇菲林’长炮的铸造工艺，先从小口径开始试验，摸索合适的铁料配比和铸造方法。所需物料、匠人，列出清单，直接报给我。”

“是！”

“若昂师傅，”林慕义转向葡萄牙人，“你们的技术和经验，对我很有帮助。从今日起，你们正式受聘于武昌军械监，享有总监同等待遇。你们的任务，就是帮助赵总监，将更好的船和炮造出来。只要尽心尽力，酬劳、安全、乃至你们将来返回家乡的愿望，我都可以保证。”

若昂三人闻言，脸上露出激动和感激的神色，起身抚胸行礼。

安排完技术线，林慕义回到王府，何腾蛟已在书房等候多时。

“王爷，六艘‘扬武级’快船，五百水兵，已准备妥当，随时可以出发。补给足支一月。”何腾蛟禀报。

“很好。”林慕义走到江南地图前，“陈子龙先生已在昨夜安全脱险，正由陆路秘密西来。但马士英不会善罢甘休。你率船队，明日夜间启程，顺江而下，不必隐蔽，大张旗鼓，做出巡弋江防之态，直至安庆附近。左梦庚盘踞安庆，其父左良玉旧部与我军有隙，马士英很可能想利用甚至怂恿左梦庚异动，威胁武昌侧翼。你的任务，是威慑左梦庚，同时接应可能从安庆方向来的……一些投诚人马。”

他话未说尽，但何腾蛟已明白，这是疑兵兼接应之策。“末将明白！定不辱命！”

“记住，除非受到攻击，否则不许先开火。以展示武力、宣示存在为主。”林慕义叮嘱，“江南局势微妙，一着不慎，可能提前引爆内战。我们要的是震慑，是争取时间，不是现在就大打出手。”

“遵命！”

何腾蛟退下后，林慕义独自站在地图前，手指从武昌移到南京，再移到长江入海口。江防、海路、北伐、江南政局……千头万绪，如同无数条暗流，在这片古老的土地下汹涌激荡。

王五悄无声息地出现在门口，低声道：“王爷，真定金帅密报：降卒整编初步完成，缴获火炮修复大半，已组建三个新炮营。保定清军收缩防御，阿济格闭门不出。另，南京使者周延儒在软禁中试图自杀，被救下，情绪极不稳定，反复念叨‘天下将大乱’。”

林慕义眼中寒光一闪：“看好他，别让他死了。将来，他或许还有用。”他顿了顿，“江南那边，马士英接下来会如何动作？”

王五阴声道：“据南京内线最新密报，马士英已秘令心腹携重金北上，似欲直奔北京。同时，南京城中缇骑四出，以‘清查武昌奸细’为名，大肆逮捕与复社、几社有牵连的官员士子。史可法阁部在扬州的督师行辕外，也多了不少不明身份的探子。”

动作真快。林慕义心想，马士英这是狗急跳墙，要彻底撕破脸皮，一面加紧与清廷勾结，一面清洗内部，巩固权力。

“让我们的人，保护好名单上那些不愿同流合污的官员和士子，必要时可协助他们离开南京。同时，将马士英秘使北上的路线、可能接头地点，设法透露给……北边的朋友。”林慕义缓缓道，“或许，虏廷那边，也有人并不希望看到南北汉人势力真的联手。”

王五眼中闪过一丝了然：“奴才明白。这就去安排。”

书房内重归寂静。窗外，长江的波涛声隐隐传来，永恒不息。

惊涛已在暗处涌起。江南的棋局，正在滑向最危险的边缘。而他的船，他的炮，他的奇兵，都还需要时间。

时间，现在是最宝贵，也最无情的东西。他必须在这惊涛拍岸之前，布好所有的棋子，筑牢所有的堤坝。