第281章 暗度陈仓（2/2）

终于，“穿山锥”突破了坚硬层，深入了下方更松软的粘土层。

“成了！”工匠们低声欢呼。

“快！下桩！填石！”赵铁柱的声音因为急切而更加沙哑。

木桩被重新放入钻好的孔洞，周围填满碎石和粘土，再用大锤夯实。当最后一根固定浮桥的锚桩在北岸牢牢扎根时，天色已经彻底暗了下来。

一座比柳园口主桥更坚固、更隐蔽的浮桥，在夜幕的掩护下，悄然横跨黄河。

赵铁柱瘫坐在泥泞的北岸，望着黑暗中静静卧在河面上的桥影，长长地、无声地吐出一口浊气。他抬起颤抖的手，从怀里摸出一块用油纸包着的、硬得像石头的干粮，塞进嘴里，用最后一点力气咀嚼着。

旁边有工匠点起了一盏用厚布罩住、只留一丝缝隙的风灯。微弱的灯光下，赵铁柱布满血丝的眼睛里，倒映着桥影，也倒映着对岸南边更远处——那里，是等待渡河的大军。

武昌，摄政王府。

林慕义没有点灯，独自站在那幅巨大的黄河流域图前。图上，柳园口和马庄的位置被朱砂笔圈出，旁边标注着最新的兵力符号和情报摘要。

王五像幽灵一样出现在门口阴影里，没有打扰他的沉思。

直到更鼓敲过三响，林慕义才缓缓转身。

“马庄成了？”他问，声音平静。

“成了。赵铁柱刚发回的鸽信，用的是第三套暗语，确认无误。”王五答道，向前几步，将一张小纸条放在桌案上。“清军尚未察觉。岳乐的主力仍被孙铭、李本深部牢牢吸引在柳园口北岸。另外，南边也有消息。”

“说。”

“南京方面，马士英又派了使团，已到九江，打着‘犒军’和‘共商北伐’的旗号。使团正使是钱谦益的门生，副使……是阮大铖的侄儿。”

林慕义嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。“犒军？共商？怕是来探虚实、谈条件，顺便看看能不能在我和岳乐两败俱伤时捞些好处的吧。”

“王爷明鉴。使团携带了大量金银绢帛，还有……几份空白的朝廷诰身文书。”王五顿了顿，“据陈子龙先生密报，马、阮在南京日子也不好过。左良玉旧部在湖广被我们整编后，其子左梦庚率残部东窜至安庆，有向南京‘清君侧’的苗头。他们这是想稳住我们，甚至借我们的势。”

“空头人情，倒是做得熟练。”林慕义走到窗边，推开半扇窗。夜风涌入，带着秋日将至的微凉。“告诉陈先生，使团我见。东西，我收。话，让他们带回去：北伐乃天下公义，非一家一姓之私事。南京若真有心抗虏，便请史阁部切实整顿江淮，勿使一兵一卒、一粒米粮资敌。至于‘共商’……待我光复神京，自当与天下士民共商国是。”

这话绵里藏针，既给了南京面子，又划清了界限，更将了一军——你南京若能稳住江淮，就算有功；若不能，将来天下“共商”时，便少了底气。

“是。”王五记下，又道，“还有一事。郑芝龙派了第二条船到武昌，这次运来了三百担硫磺、五十桶硝石，还有……十二个自称‘澳夷炮匠’的弗朗基人，说是送给王爷的‘薄礼’。船主暗示，若王爷有意，郑家愿提供更多‘便利’，包括……海路北运兵员粮草的可能。”

林慕义眼睛微微眯起。郑芝龙这是在两边下注，而且下的注码越来越实。硫磺硝石是战略物资，炮匠更是无价之宝。海路运兵……这念头太大胆，但也并非全无可能。至少，这是一条需要认真考虑的、绕过长江和黄河天险的奇袭路线。

“人留下，让赵铁柱和军械监的人先去接触，仔细甄别。物资入库，按市价双倍折银，不欠他郑家的人情。至于海路……”林慕义沉吟片刻，“告诉他，我需要时间考虑。北伐正值关键，陆上通道未稳之前，海上奇兵，暂不可恃。但这份心意，我领了。”

处理完这些纷至沓来的信息，林慕义的目光重新落回地图上的马庄。

“传令金声桓。”他的声音陡然变得锐利如刀，“马庄桥已成，战机已至。命他主力夤夜渡河，务必于明日午时前，全部通过马庄桥，向北挺进三十里，抢占张秋镇！切断岳乐与山东的联系！命孙铭、李本深部，死守柳园口北岸阵地，吸引敌军，待主力完成迂回后，里应外合，击破岳乐！”

“命黄得功水师，不惜代价，明日清晨对清军上游水师发动总攻，务必将其击溃或逐退，确保柳园口浮桥安全至午时！”

“命南阳、开封留守部队，提高戒备，防备虏军可能从山西或潼关方向的袭扰！”

一连串命令，如同精密的齿轮开始咬合转动。暗度陈仓的计策，到了图穷匕见的时刻。

王五肃然领命，转身迅速没入黑暗。

林慕义独自留在渐渐被晨曦微光浸染的房间里。他走到那架地球仪前，手指轻轻拂过上面代表黄河的蜿蜒曲线，最终停在“北京”的位置。

双桥竞渡，一明一暗。明的在血火中颤抖，吸引着所有的目光和刀锋；暗的在泥泞与寂静中延伸，承载着真正的杀机与希望。

现在，暗桥已成。该让岳乐，也让这天下看看，什么叫做真正的“燎原之火”了。

东方的天际，第一缕晨光刺破云层，照在奔流不息的黄河之上。河面上，两座桥，一显一隐，都将在接下来的几个时辰里，决定无数人的命运，也决定这片古老土地的走向。