第10章 生物学家（1/2）

林夏的移液器吸头刚触到培养基液面，实验室的通风橱突然发出一阵轻微的嗡鸣，气流带着培养基特有的淡淡腥味漫过来。她低头看了眼显微镜下的细胞群落——那些被荧光标记的干细胞正呈现出均匀的绿色，像撒在透明琼脂上的碎翡翠，而其中一个细胞团边缘，却有几处微弱的红色荧光在闪烁，像不小心沾在绿布上的火星。

“林老师，这是刚做的流式细胞仪检测报告。”研究生小秦抱着平板电脑快步走进来，白大褂口袋里露出半截马克笔，“您昨天怀疑的那组缺氧诱导细胞，凋亡率比对照组高了12%，和显微镜下看到的红色荧光区域完全吻合。”

林夏放下移液器，接过平板时指尖蹭到屏幕边缘的温度，心里泛起一阵对数据的敏感。“把检测参数再调细些，”她指着报告里“细胞周期g1期占比下降”的条目，“重点看p53蛋白的表达量，我怀疑缺氧环境不仅诱导凋亡，还可能影响了细胞的dna修复机制。”她顿了顿，从冰箱里取出一管冻存的细胞株，“你去准备三个平行实验组，分别加入不同浓度的抗氧化剂，两小时后再测一次凋亡率，看看能不能逆转这个趋势。”

小秦点头应下，转身时瞥见林夏桌角的保温杯，杯身上印着“青藏高原生态科考2024”的蓝色字样——那是上个月林夏带队去三江源采集高寒植物样本时，科考队统一发放的纪念品。杯旁压着一张便签，上面是她女儿乐乐用彩笔写的“妈妈记得吃午饭”，字迹歪歪扭扭，末尾还画了个叼着胡萝卜的兔子。

林夏重新凑到显微镜前，调大物镜倍数。红色荧光区域的细胞轮廓渐渐清晰，那些本该圆润饱满的细胞，此刻边缘已经开始皱缩，像被晒干的花瓣。她想起在三江源科考时，看到的那些在冻土边缘艰难生长的雪灵芝——它们的根系能在零下十度的环境里保持活性，却在全球变暖导致的冻土融化中大片枯萎。当时她采集了样本带回实验室，试图找出它们的抗冻基因，却没想到现在研究的干细胞缺氧耐受机制，竟和那些高原植物有着微妙的相似——都是生命在极端环境下的生存智慧。

中午十二点，实验室的铃声准时响起，小秦端着两份盒饭走进来，一份放在林夏手边：“师母早上打电话来，说乐乐今天在幼儿园画了幅‘妈妈的实验室’，还说要等您回家教她种豆子。”

林夏拆开盒饭，却没立刻动筷子，而是指着显微镜下的细胞：“你看这些红色荧光细胞的细胞核，染色质已经开始凝聚，这是典型的凋亡特征。但奇怪的是，旁边的绿色细胞却没有受到影响，说明不同细胞对缺氧的耐受阈值可能存在差异。”她夹起一块西兰花放进嘴里，目光还停留在屏幕上的检测数据，“下午我们做个单细胞测序，看看这两类细胞的基因表达谱有什么不同。”

小秦看着林夏专注的样子，想起刚进实验室时，林夏对她说的第一句话：“做细胞生物学研究，就像在沙滩上找贝壳——大多数时候看到的都是普通的沙粒，但只要耐心，总能找到带着珍珠的那一个。”那时候她还不懂，直到上个月，她们在数百个细胞样本中，终于筛选出一株能在低氧环境下稳定增殖的干细胞株，林夏拿着检测报告，兴奋得像个找到糖果的孩子，说“这可能为高原病患者的细胞治疗提供新方向”。

下午的单细胞测序实验进行得很顺利。当电脑屏幕上的基因热图逐渐成型时，小秦突然指着其中一个高亮的基因位点：“林老师，您看这个hif-1a基因，缺氧耐受细胞的表达量是普通细胞的3.7倍！这会不会就是它们能抵抗缺氧的关键？”

林夏的眼睛瞬间亮了，她调出该基因的文献资料：“hif-1a是缺氧诱导因子的核心亚基，之前有研究说它能调控细胞的糖酵解途径，但在干细胞中的具体作用机制还不明确。”她拿起笔，在笔记本上画了个简单的调控通路图，“我们可以构建hif-1a基因敲除的细胞株，看看会不会消除这种缺氧耐受性。如果能验证它的功能，这篇论文的创新性就足够了。”

就在这时，实验室的电话响了，是医院血液科的张主任打来的。“林夏，上次你送来的那批脐带血干细胞，我们在临床实验中发现，有两位白血病患者的免疫排斥反应比预期低很多，”张主任的声音带着急切，“你们能不能尽快做个基因检测，看看这些干细胞是不是有什么特殊的免疫表型？”

林夏心里一紧——那批干细胞是她去年从健康捐赠者的脐带血中分离培养的，原本是为了研究干细胞的分化潜能，没想到在临床应用中出现了意外惊喜。“我们马上安排检测，”她立刻回复，“今天下班前给您初步结果。”

挂了电话，林夏重新调整实验计划：“小秦，先暂停hif-1a的实验，优先处理医院送来的脐带血干细胞样本。我们用免疫荧光染色法检测-dr分子的表达量，再做个混合淋巴细胞培养实验，看看这些干细胞对免疫细胞的抑制作用。”

两人忙碌起来，实验室里只剩下移液器的吸液声和离心机的转动声。当免疫荧光结果出来时，林夏惊喜地发现，这批干细胞的-dr分子表达量比普通干细胞低了40%——这意味着它们被患者免疫系统识别为“异物”的概率大大降低，难怪免疫排斥反应会减弱。

“这太重要了！”林夏立刻给张主任打电话，“张主任，初步检测显示，这批干细胞的免疫原性显着降低，我们后续会做更深入的机制研究，希望能为临床干细胞治疗提供新的方案。”

张主任在电话那头激动地说：“太好了！如果能解决免疫排斥问题，很多需要干细胞移植的患者就能摆脱配型难的困境。你们一定要加快研究进度，有需要我们医院配合的地方，随时开口。”

傍晚六点多，实验终于告一段落。林夏收拾好实验台，脱下白大褂时，才发现手腕上的手表已经停在了下午三点——大概是刚才在生物安全柜前操作时，不小心被酒精喷到了。她掏出手机，看到苏明发来的微信：“乐乐说要等你回来一起种豆子，我把豆子泡好了，就等你了。”后面跟着一张乐乐举着花盆的照片，小姑娘穿着粉色的围裙，脸上还沾着泥土。

林夏加快脚步往家赶，路过菜市场时，特意买了乐乐爱吃的草莓。回到家，推开门就闻到一股泥土的清香——苏明和乐乐正蹲在阳台的花盆前，乐乐手里拿着一把小铲子，正小心翼翼地往花盆里填土。

“妈妈！”乐乐看到她，立刻丢下铲子扑过来，抱住她的腿，“你终于回来了！我们等着种豆子呢！”

林夏抱起乐乐，擦掉她脸上的泥土：“对不起呀宝贝，妈妈今天有点忙，来晚了。”她看向苏明，眼里带着愧疚，“又让你们等我了。”

苏明笑着接过她手里的草莓：“没事，我们也是刚准备好。乐乐说，要跟妈妈一起种豆子，还要像妈妈养细胞一样，每天观察豆子的生长情况。”

林夏心里一暖，拉着乐乐的小手，一起蹲在花盆前。乐乐把泡好的豆子放进土里，林夏帮她盖上一层薄土，苏明则在旁边拿着手机拍照。“妈妈，豆子什么时候能发芽呀？”乐乐好奇地问。

“大概三四天就能发芽了，”林夏轻轻抚摸着土壤，“就像妈妈实验室里的细胞一样，只要有合适的温度、水分和营养，它们就会慢慢生长。等豆子发芽了，我们就能看到它的根和芽，就像看到细胞在培养基里长出新的群落一样。”

乐乐似懂非懂地点点头，小脑袋靠在林夏的肩膀上：“妈妈，你的细胞会长大吗？它们会长成大树吗？”

林夏忍不住笑了：“细胞不会长成大树，但它们会变成我们身体里的各种器官，比如心脏、肝脏、皮肤，还能帮助生病的人恢复健康。就像这些豆子，它们会长成豆苗，结出豆子，还能为我们提供营养。”

苏明看着母女俩的互动，端来一杯热牛奶：“快喝了暖暖身子，今天在实验室肯定没少碰凉东西。对了，明天是周末，乐乐幼儿园有亲子活动，老师让家长和孩子一起做个‘我的职业’主题的手工，你能参加吗？”