第93章 未雨绸缪－3（1/2）

正午时分，朱仙镇的轮廓在视线中逐渐清晰，隐隐约约已能看见。

沈青河勒住缰绳，停在一处高坡之上，目光远眺着镇中景象。原本破败不堪的街巷，如今已渐渐恢复了些许生气。

“芙蓉居”的红灯笼在风中轻轻摇曳，看似寻常的檐下暗处，却不时闪过几道寒光，那是萧羽雪精心安排的接应暗哨。

沈青河低声说道：“洪阿四的船队应该已经抵达码头了。”

话音刚落，远处忽然传来一声鹧鸪啼叫，三长两短，正是约定好的“前方安全”的暗号。

车队刚驶入镇西，一队“脚夫”便赶忙迎了上来。

为首的“老把头”摘下草帽，露出的正是洪阿四的脸，他笑着说道：“姑娘来得正好！蔡河今日没有巡检，咱们的船都已经准备好了。”

他手指向码头，只见五百艘“无底船”静静停泊在那里，每艘船可装载四百石粮食，五百艘船恰好能够装下二十万石麦子。

沈青河当机立断，指尖在蔡河地图上划出一道弧线，吩咐道：“陈希和江云，你率领虎翼营与女子弩箭营沿着东岸陆路行进，沿途护送，经由鹰嘴崖绕道进入山谷。秦大哥和我则走水路，借暗河潜行。”

陈希和江云领命而去……

此时，沈青河的船队已行至蔡河与暗河的交汇处，水面陡然收窄，两岸芦苇丛受惊，呼啦啦飞起一片水鸟。

忽然间，前方河道拐弯处猛地冲出五艘蒙冲战舰，船首裹着铁皮，两侧桨孔伸出森冷长矛，桅杆上高高飘扬着“沧州军”的猩红旗帜。

秦洛见状，神色一紧，低声喝道：“不好，是杜充的爪牙蔡冒！”

只见那蔡冒立于首舰甲板，河风呼啸，将他的官袍吹得猎猎作响。

他眯起双眼，望向眼前浩浩荡荡的“无底船”队，喉结不自觉地上下滚动，心中暗忖：这船队规模远超寻常商队，其中必定大有文章！

蔡冒挥动旗帜，示意停船，接着厉声高喊道：“奉东京副留守杜大人之令，查验漕运文书！”

那蒙冲战舰缓缓靠近，蔡冒带着随从跳上了沈青河的船。

沈青河脸上笑意盈盈，从容地从袖中取出盖有户部印信的“粮茶引”。

“蔡大人辛苦了！”她递上文书，“这批陈粮是运往庐州的军粮，还望您通融通融。”

蔡冒接过文书，眼神中满是狐疑，不住地扫视船队。

突然，他瞥见一艘“无底船”上的麻绳微微松动，半截新麦穗露了出来，金灿灿的麦粒与文书所写的“霉谷”截然不同。

“沈姑娘，你们屯田司何时开始运这‘霉谷’了？”蔡冒似笑非笑地看着她。

沈青河轻叹一声，眉眼低垂：“将军明鉴，这批粮确实是霉谷，您看船面那层，都已长出绿斑。”

她指尖虚点远处几袋故意露出的腐谷，话锋陡然一转：“只是底下压着庐州将士的救命粮，要是掀开验看，进了水气……您说，这责任杜大人担得起，还是您担得起？”

蔡冒仍紧盯着那截新麦，沈青河忽然掩唇轻笑：“蔡将军！这麦穗是洪州特产的‘金线麦’，看着鲜亮，实则内里早被虫蛀空了。”

说着，她信手从粮袋抽出一穗，当着蔡冒的面搓开，里面果然布满虫眼，不过这是她早命人用细针提前扎好的。

见蔡冒仍在犹豫，沈青河眸光一闪，袖中悄然滑出两根金条。

金条在阳光下泛着诱人光泽，上面烙着“洛阳官铸”的细密戳记，这本是叔父沈南鸿给她购置救命药材的盘缠。